チーズが自閉症の症状に与える影響に関する新たな研究

中国の科学者による自閉症スペクトラム障害に関する先駆的な研究により、チーズに含まれるプロバイオティクスがこれらの症状の緩和に役立つことが判明した。

自閉症スペクトラム障害（ASD）は、社会的交流、コミュニケーション、行動に影響を及ぼす生涯にわたる神経疾患であり、世界中で6,000万人以上が罹患しており、診断数は毎年増加しています。

チーズに含まれるプロバイオティクスは、自閉症の症状を緩和する効果があるかもしれない。（出典：サウス・モーニングソン）

中国科学院動物学研究所の研究者らは、腸内細菌叢が脳機能、気分、認知に影響を及ぼす可能性があるという証拠が増えていることを踏まえ、腸の健康と自閉症の関連性を調査した。

2月12日にセル・ゲノミクス誌に発表された予備的研究結果によると、牛乳の発酵によく使われるプロバイオティクスのラクトバチルス・ラムノサスを投与されたマウスの社会行動に著しい改善が見られたという。

ASDは長らく遺伝的要因と環境的要因が関与していると考えられてきましたが、近年の研究では、消化管と中枢神経系を結ぶ双方向のコミュニケーションシステムである腸脳軸が注目されています。腸内細菌の異常は、不安やうつ病などの神経発達障害と関連付けられています。

動物学研究所の遺伝学者趙芳清氏が率いる研究チームは、脳と腸の発達に重要な遺伝子であるCHD8遺伝子に焦点を当てた。

CHD8遺伝子の変異は、自閉症の最も一般的な遺伝子マーカーの一つです。研究者らは、高度なシングルセルRNAシーケンシング技術を用いて、腸管細胞におけるCHD8遺伝子の特異的欠損を持つマウスモデルを作成しました。

驚くべきことに、ラクトバチルス・ラムノサスを1ヶ月間毎日摂取させたマウスでは、学習と記憶の重要なメカニズムであるシナプス可塑性が回復し、社会的動機を制御するDrd2陽性ニューロンが増加しました。特に、マウスの新しい社会環境に対する好奇心の低下が回復しました。

「これらの発見は、ASDの分子的起源についての理解を深め、革新的な治療法への扉を開くものだ」と中国科学院のプレスリリースは述べている。

この研究のプロバイオティクス介入は腸の細胞をターゲットにしていたが、その効果は脳にも広がっており、腸が「第二の脳」としての役割を果たしていることを示唆していると発表では付け加えられている。

科学者たちはこの方法の安全性と有効性を確認するために人間に対する実験を行う必要があるが、この研究は自閉症児を育てるという課題に直面している家族に希望を与えている。

米国疾病予防管理センターによれば、2023年までにアメリカの子供の36人に1人が自閉症と診断されることになっており、非侵襲的な治療の必要性が急務となっている。

プロバイオティクス療法は、効果が実証されれば、副作用が最小限で自閉症児に対する新たな行動介入法となるだろうと研究者らは述べている。

今後、Trieu Phuong Khanh 氏のチームは、腸から発生する信号が脳の回路にどのように正確に影響するかを研究する予定です。

現在、マイクロバイオームに基づく治療法に対する世界的な関心が高まっており、うつ病からパーキンソン病まで、さまざまな症状に対するプロバイオティクスの可能性を探る臨床試験が行われています。

ソース: https://baoquocte.vn/nghien-cuu-moi-ve-tac-dung-cua-pho-mai-doi-voi-trieu-chung-tu-ky-304535.html