 |
| 茶職人のレ・クアン・ギン氏と、彼の家族が所有する中部地方の茶園。 |
貴重な茶の遺伝資源を保存する。
その道は騒がしいものではなく、目先の生産性や利益を追い求めるものでもありません。むしろ、タン・クオン茶産地の香り、色、味、そして名声を築き上げてきた、古来の中部茶品種への忍耐と忠誠の道なのです。現在も、レ・クアン・ギン氏の家族は、100年近い歴史を持つこの古来の中部茶品種を守り続けています。これは、貴重な遺伝的価値を持つ特別な茶品種であり、同時に「最高級の茶」として名高い一族と地域の伝統の継承を象徴するものです。
レ・クアン・ギン氏が辿る「古き道」とは、まさにタン・クオンの人々が何世代にもわたって受け継いできた伝統的な茶葉製造法のことである。彼は、古くから伝わる中原茶の品種を保存することを最優先とし、栽培面積の復元と拡大に努めることで、貴重な遺伝資源の保全に貢献し、タン・クオン茶の価値を高めている。
レ・クアン・ギン氏の家族は、8,000平方メートルを超える茶畑を所有し、年間3トン以上の乾燥茶芽を収穫しています。主な製品は、伝統的な鉤形茶、若芽茶、そして芽茶の3種類です。これら3つの主要製品から、様々なバリエーションを生み出していますが、ギン氏が最も重視しているのは製品の品質です。
素朴な家族経営の茶屋で、乾いた日差しを浴びた緑豊かな古茶畑を眺めながら熱いお茶をすすり、何世代にもわたって天地の真髄を静かに人々に伝えている茶畑を眺める。それはまるで、この古来の茶畑の所有者たちが、粘り強く、そしてたくましく「古き道」を歩み続けているかのようだ。
自宅前の1928年植樹の古木茶樹を眺めながら、レ・クアン・ギン氏はこう語った。「あれは曽祖父が植えた茶樹です。昔は、長老たちが四角い区画に植え、枝を剪定せずに自然に育てていました。木が成長すると、幹は魔法瓶ほどの太さになり、樹冠は漢方薬を乾燥させる大きな盆ほどの幅になりました。」
茶産地の多くの子供たちと同様に、ギン氏は6歳（1975年）から両親に連れられて茶摘みをしていた。彼は茶摘みに慣れ親しみ、茶摘みという職業は彼の血肉となった。15歳になる頃には、ギン氏は空と大地を観察する方法、茶の木に必要な肥料の種類、必要な水の量、収穫の適切な時期、茶葉を手作業で焙煎・乾燥する方法、そして最高の茶葉を作るための適切な温度を感知する方法を知っていた。
ずっと後になって初めて、彼が何世代にもわたって蓄積されてきた民俗知識、そしてそれが、地域の大半の家庭が伝統的な中部地方の茶の品種栽培から新しい品種の栽培へと切り替えていく中で、自信を持って「古い道」を歩み続けることを可能にした基盤であったことに気づいた。
実際、茶の木はレ・クアン・ギン氏の家族を5世代にわたって支えてきた。茶以外に、この家族には収入源がない。そのため、彼と家族は茶の木を自分の血縁者と同じくらい大切にしている。彼はこう語る。「茶は特産品であり、地域の文化のエッセンスであり、茶を栽培する人々にとっての恩恵です。つまり、茶の木が私たちに豊かな生活をもたらしてくれたからです。」
手入れや収穫を容易にするため、彼の家族が所有する茶園は体系的に設計されており、区画ごとに植えられ、それぞれの区画の間には便利な通路が設けられている。丘の麓には、茶の木に灌漑するための水を貯めるため、約1000平方メートルの池を掘る費用をかけた。
レ・クアン・ギン氏はこう語った。「以前は、茶畑に水をやるのに丸一日かかっていました。今ではスイッチを入れるだけで、お客様とお茶を楽しみながら、丘陵一面に白い水しぶきが舞う様子を眺めることができます。安定した水源のおかげで、一年中お茶を収穫できるようになりました。」
VietGAP基準に準拠した、先駆的な茶葉生産。
 |
| 茶職人のレ・クアン・ギン氏と孫。 |
過去15年間で、タンクオンの茶農家の意識は大きく変化しました。レ・クアン・ギン氏の家族は、VietGAP基準に準拠した茶葉生産の先駆者の一つです。生産エリアは清潔に保たれ、加工設備は定期的に消毒され、原材料のトレーサビリティも確保されています。現代技術と伝統的な職人技の調和のとれた融合により、彼の家族が生産する茶葉は常に安定した品質を保っています。
ギン氏の家族は、最新の機械設備や冷蔵設備への投資に加え、製造工程の最も重要な段階を今もなお手作業で行っています。茶葉はそれぞれ最適な温度で焙煎され、適切な技術を用いて酵素を不活性化することで、緑がかった黄色、繊細な米の香り、そして深く甘い後味を生み出しています。
温かく親しみやすい人柄で知られるギン氏の自宅と茶園は、国内外の観光客に長年人気のスポットとなっています。ここでは、茶葉の収穫、加工、試飲を体験できるだけでなく、タン・クオン茶産地の歴史や、代々受け継がれてきた「茶の栽培と加工の知識」についての話を聞くことができます。
茶職人であるギン氏は、省の茶の振興活動に積極的に参加しています。彼はこう語りました。「『 タイグエン- 名茶の香りと美しさ』フェスティバルに参加する前に、2025年10月中旬にホーチミン市文化大学とイメックスコ・ベトナム貿易会社が共催したイベント『ベトナム茶文化 - 茶の木から茶碗への旅』に招待されました。そこで私は全国の茶生産者を代表し、国内外の茶の専門家や若い茶愛好家の方々と、茶の生産、加工、そして茶の鑑賞術に関する物語や経験を共有しました。また、ベトナムの茶愛好家の方々に、私が歩んできた『古き道』、つまり伝統的な方法を通して中部高原の古来の茶作りの技術の本質を守り、次世代に伝えていく道のりについてもお話ししました。」
レ・クアン・ギン氏は、中部地方の茶品種の保存と伝統的な製茶技術の積極的な伝承への貢献に対し、 ベトナム農民協会中央委員会、少数民族担当大臣兼委員長、タイグエン省人民委員会委員長から数々の表彰を受けています。しかし、彼にとって最大の報酬は、今もなお「古き道」を歩み続けることができることなのです。
出典: https://baothainguyen.vn/dat-va-nguoi-thai-nguyen/202602/nguoi-di-tren-duong-cu-22f4ed1/
コメント (0)