世界中で多くの火山が噴火している

アイスランドからイタリアまで、世界中で活火山が懸念を引き起こしています。

2023年7月10日、アイスランドのレイキャビク南西に位置するリトゥリ・フルトゥル付近で発生した火山噴火で、溶岩の流れを眺める人々 - 写真：AFP/ゲッティイメージズ

多くの火山は「爆発」する

今年11月、アイスランドのスヴァルツェンギ地熱発電所付近の14キロに及ぶ亀裂に沿って、地表近くの地下深くからマグマ（溶岩）が上昇する中で、数千の小さな地震が発生した。

溶岩は地表近くにまで達し、アイスランドの小さな町グリンダヴィークを横切る大きな亀裂を生み出しています。地面は依然として「隆起」しており、予期せぬ噴火が起こる可能性があります。

同じ頃、シチリア島（イタリア）のエトナ山が激しく噴火し、近隣の町々に灰を噴き出しました。

サイエンスフォーカスによれば、フィリピンのマヨン山とタール山、グアテマラのサンタマリア山、コロンビアのネバドデルルイス山、インドネシアのクラカタウ山など、世界中の他の45の火山でも地震が発生している。

これらの火山はどのように機能するのでしょうか?

アイスランドのスヴァルツェンギでは、地表近くまで上昇したマグマが噴火せず、地表下で固まるだけである可能性がある。

しかし、もしそうなら、それは典型的なアイスランドの「スタイル」の火山になるだろう。非常に流動性の高い溶岩が地表の長い亀裂から流れ出し、時には壮観な円錐形に固まるだろう。

エトナ山（イタリア）では、最近の噴火は、溶岩を噴き出したり、灰の柱を高く空中に打ち上げたりと、常に小規模な花火ショーを繰り広げるこの火山の通常の活動を示すものであった。

残りの火山は、少なくとも今のところは比較的活動が停滞しており、小規模な爆発、溶岩の噴出、あるいは高温の灰とガスの高速流の形成といった活動に限られています。

なぜ多くの火山が同時に噴火するのでしょうか?

火山は、地殻内で新たに生成されたマグマが地球の表面に到達し、開いた火口から噴出するか、その上の岩層を突き破って噴火します。

世界では毎年約70の火山が噴火しています。そのうち約20の火山が毎日噴火しています。

アイスランドには約 30 の火山があると推定されており、すでに形成された円錐台から噴火したり、地表の新しい亀裂から噴火したりすることがあります。

実際、西の北アメリカプレートと東のユーラシアプレートの間に位置するアイスランドは、完全に火山岩でできています。プレート間の移動速度はかなり遅く、数年ごとに新たなマグマが上昇し、島のどこかで噴火を引き起こします。

その他の地域では、現在活動中の火山の多くは、一つの地殻プレートが別のプレートの下に潜り込む沈み込み帯の上に位置している。

沈み込むプレートが地球の深部まで押し込まれると、プレートが溶け始め、マグマが放出されて上部の火山に栄養を与えます。

通常、これらのマグマはアイスランドで噴火するマグマよりも粘性が高く、ガス含有量が多いため、はるかに大規模で爆発的な、そして危険な噴火を引き起こす可能性があります。

2022年の噴火時のアイスランド、ファグラダルスフィヤットル火山 -写真: thephotohikes.com

過去には、火山噴火が甚大な被害をもたらしてきました。例えば、イタリアのエトナ山では、1928年、1971年、そして1983年に、低い斜面で発生した溶岩噴火により、居住地域に甚大な被害が発生しました。

昔、1669年に起きた大規模な溶岩噴火により、イタリアの沿岸都市カターニアの大部分が破壊されました。

現在、多くの火山の活動は低調です。しかし、過去にはもっと大規模な噴火を経験しており、中でも特に有名なのはインドネシアのクラカタウ火山で、1883年に大爆発を起こし、3万6000人が死亡しました。

その後、1985年にコロンビアのネバド・デル・ルイス火山で2万3000人が死亡しました。また、1902年にはグアテマラのサンタマリア火山が20世紀最大級の噴火を引き起こし、推定6000人が死亡しました。

火山について心配すべきでしょうか？
簡単に言えば、現在アイスランドのグリンダヴィークという町に住んでいるのでなければ、あまり心配する必要はないということです。
科学者たちは、ここで将来起こる火山噴火が1783年のラキ火山と同じようなパターンを辿る可能性があると懸念している。
当時、ラキでは大量の溶岩が噴火し、大量の有毒ガスを伴って、少なくともヨーロッパと北アメリカ東部まで広がった有毒雲が形成されました。
この出来事により空気が汚染され、エジプトやおそらくインドといった遠く離れた場所に異常気象と飢饉が引き起こされた。
GIA MINH – Tuoi Tre オンラインによると（タイトルはハウザン新聞）