雲と山々が魂に触れる場所。

ジャンマン山脈は、ヴークアン国立公園（ ハティン省）とフォンニャ＝ケバン国立公園（クアンビン省）の緩衝地帯に挟まれた山脈です。この雄大な山脈は、ラオスにまで広がるチュオンソン山脈に属し、高い峰々は常に雲に覆われています。中でも、クアンビン省で最も高い峰であるピコピ峰（標高2,071m）は、「守護の山」、つまり主峰として知られています。 ジャンマン山脈はミンホア県とボーチャック県の広大な地域を占めており、アクセスが困難です。この場所にたどり着くには、ミンホア県チョンホア村にあるラマイ国境警備隊の兵士たちの助けを借りる必要がありました。 ドンホイ市から150キロ以上移動した後、国境警備隊の駐屯地に到着すると、鳥のさえずりが響く爽やかな雰囲気の中、兵士たちが親切で友好的に迎えてくれた。 森の中では、慌ただしい日常生活の悩みは忘れ去られ、自然を探求したいという気持ちや、この地域に暮らす少数民族の人々の生活を知りたいという熱意が湧き上がってくる。

澄み切った朝の空気の中、私は遠くの山々や森を不安げに見つめていた。そこにはすでに雲が覆いかぶさっていた。道さえ分かっていれば、夜明け前に前哨基地を出発できたのに、と心の中で思った。私がカメラ機材の準備をしているのを見て、案内役の兵士は私の気持ちを察したかのように、急いでご飯を飲み干し、クア族とマイ族の村々を訪ねるために出発した。

村々へ向かう道中、雲と山々の息を呑むような絶景を堪能しました。まさに雲がそびえ立つ山々の層の上に「カーテンのように垂れ下がっている」かのようでした。案内役の兵士たちは、これらの石灰岩の山脈の中には、数十キロメートルにも及ぶ地下河川が流れる場所や、フォンニャ＝ケバン国立公園まで続く複雑な洞窟網があると教えてくれました。

道の片側にそびえ立つ岩山、そして反対側には切り立った崖と急カーブが続く道に、私の心臓は高鳴った。村へと続く一本道をバイクで30分ほど走ると、このルート沿いの4つの村の中で最も標高の高いチャ・キャップ村に到着した。この有利で安全な場所から、山々を包み込む雲や、薄い霧に部分的に覆われた山々を、ゆったりと写真に収めることができた。 山々の雲は私の魂に触れ、手つかずの自然からの純粋な贈り物を届けてくれたかのようだった。この高い場所から遠くを見下ろすと、ラ・チョン水力発電所が見えた。二つの山の断崖に挟まれた湖は、雄大な森の中に浮かぶ「空中湖」のようだった。この水力発電用の湖には、周辺の小川や泉の水が流れ込んでいる。湖の両岸には、政府と地元コミュニティによって厳重に保護されている原生林が広がっている。

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