ゲアン省では、ケーラダムで2日間釣りをしても成果がなかったレ・カイン・ホアが「この最後の戦いを終わらせて家に帰ろう」と言った時、雨が降り始め、水面に奇妙な現象が現れた。
2020年9月、コンクオン地区の釣り人グループが、タンキー地区フーソン村のケーラダムで、それぞれ35～36キログラムの黒鯉を2匹釣り上げた。その後、ギアダン地区ギアホン村に住む29歳の釣り人、レ・カイン・ホアも「運試し」にダムを訪れた。
10歳で釣りを始め、2020年初頭にプロになったホア氏は、それまで黒鯉について調べたことはなく、その巨大さから多くの国で「海の怪物」と呼ばれていることを後になって知ったと語った。彼は、40キロ前後の黒鯉を釣り上げ、自身のキャリアにおける新たなマイルストーンを打ち立てたいと考えている。
ケラダムの一部。多くの種類の「水生怪物」が生息している。写真：ドゥク・フン
ホアは初めてケーラへ10日間の漁に出かけた際、釣り竿を2本折られ、釣り針も数十本折れて帰ってきた。それ以来、彼は毎年夏と冬に数十回もケーラへ足を運び、黒鯉を漁っている。
ホアさんは、釣りはまるで戦いのようだと語った。目の前数メートルを泳ぐ魚が、息を整え、尾びれを激しく振るのを目にする。しかし、ダムの底には家や木々が立ち並んでいるため、仕掛けにかかった魚を捕まえるのは非常に難しい。糸を巻き上げるたびに問題が発生する。大きな黒鯉が針に食いつき、家や木々に絡まって糸が切れてしまうのだ。
仕事の都合で、ホアと3人の友人は未達成の目標を追求するため、2023年6月にようやくケラに戻った。今回は天候に恵まれ、ホアは「失敗する確率は99％だ」と考え、プレッシャーを感じることなく、ただ釣りを楽しんで家に帰ろうと自分に言い聞かせた。彼はウキ釣りの方法を用い、小さなカタツムリを餌に混ぜて魚をおびき寄せ、大きなカタツムリを釣り糸でカーボンファイバー製の竿に繋いだ2本の針に取り付けた。
2日後、うだるような暑さだったケーラーは、突然心地よい涼しさになった。長い間待っても魚が全く食いつかないのを見て、ホアは同僚のズオン・クアン・ハオ（40歳）に「この最後の底釣りを終えたら家に帰ろう」と言った。二人は底釣りに切り替え、ダムの特定の場所に餌を投げ込み、3つか4つの釣り針を底に置き、その上に浮きをつけた。こうして「戦場」を整え、交代で座って水中の動きを観察した。
ホアさんはダムの底からレンガ、タイル、棒を集めるために潜り込み、スムーズな「大決戦」に備えた。写真：レ・ホア
午後の雨が止んだ後、魚たちが呼吸のために水面に顔を出し続けていたので、ホアは「今夜は大きな魚を釣る絶好のチャンスだ」と推測した。雨上がりは魚が群れをなして狩りをする傾向があり、特に大きな群れが見られるため、釣りには理想的な時間帯だ。ホアのグループは、大きな魚に遭遇した場合に備えて、ダムの水深6～7メートルまで潜り、釣り竿を回収した。
夕方になると、池の水面がさざ波立ち、網が激しく揺れた。ホアはすぐに力いっぱい引っ張り、仲間の釣り人ハオは釣り糸を支え、魚を巻き上げた。3分後、彼らは29キロの黒鯉を釣り上げ、大喜びした。しかしホアは皆に言った。「これがまだ一番の大物じゃない。今日は天気がいいから、諦めずに仕掛けを仕掛け続けよう。もしかしたら、とんでもない大物が釣れるかもしれないぞ。」
1時間後、ホアが岸辺に座っていると、水しぶきの激しい音が聞こえた。竿を握っていた釣り人のハオが「ホア、魚が来たぞ！助けてくれ、もう耐えられない！」と叫んだ。ホアは水に飛び込み、釣り竿を掴んだが、その時、魚は糸をまっすぐ遠くまで引っ張っていた。彼は魚がそれ以上糸を引っ張らないように、すぐにリールを止めた。
2023年6月、ケラダムで40kgの黒鯉が釣り針にかかった。 動画：フン・レ
ホア氏は、魚と「一対一」で勝負するためにリールをロックしたと説明した。この行動は危険を伴うもので、魚を失う可能性が高かった。糸が切れたり、魚の身が裂けたり、針が折れたり、最悪の場合は竿とリールが壊れて数千万ドンもの損失になるなど、様々なことが起こり得た。しかし、これほど大きな魚を相手に、海底は「罠」であり、他に選択肢がなかったため、ホア氏は一か八かの決断を下したのだという。
「釣り竿を握っている間、手足が震えていました」とホアは語った。彼は唇をきつく引き締め、竿をしっかりと握りしめ、力強く魚を引き上げ、ゆっくりと岸辺へと向かった。
水深約6メートルで針にかかった魚は、釣り人と格闘するように激しく暴れ回った。30メートル以上もある釣り糸は、ギターの弦のようにピンと張っていた。3分後、岸から2メートルほど離れたダムの水面まで引き上げられると、魚は激しく暴れ回り、半径6メートル以上の範囲に白い泡を巻き上げた。
魚がもがき疲れ果てているのを感じ取ったメンバーの一人が、大きな網を使って魚を捕まえた。「魚がとても強かったので、捕まえるのに5分かかりました。あと数分も抵抗していたら、おそらく持ちこたえられなかったでしょう。グループ全員が歓声を上げ、喜びで胸がいっぱいになりました」とホアさんは語った。
ホア氏と彼のチームは、ケ・ラで40キロの黒鯉を釣り上げた。写真：レ・ホア
地元当局がケーラダムで捕獲された史上最大の40kgの黒鯉を記録したが、これはミロファリンゴドン・ピセウスという種である。ミロファリンゴドン・ピセウスという学名を持つ黒鯉はコイ科に属し、体長は最大1.5メートル、体重は60kgを超えることもある。川、池、湖でカタツムリや軟体動物を餌とする。黒鯉は通常、白鯉の3倍ほどの値段がして、大型のものは1kgあたり約15万ベトナムドンで取引される。
レ・カイン・ホアさんは、巨大魚を釣り上げるという目標を立ててから達成するまでに2年9ヶ月かかったと語った。彼は40kgの黒鯉をホーチミン市の顧客に5000万ベトナムドンで売り、そのお金で米やインスタントラーメンなどを購入し、ダクノンでの慈善活動に充てた。29kgの魚については、持ち帰ってさばき、皆で分け合ってケーラの珍しい珍味を楽しんだ。
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