白髪は皮膚がんのリスクを警告するというのは本当ですか?

(ダン・トリ) - 新たな研究により、白髪は危険なタイプの皮膚がんである黒色腫に対する体の自然な防御機構である可能性があることがわかりました。

多くの人は白髪を老化の兆候と捉え、隠そうとします。しかし、 Nature Cell Biology誌に掲載された新たな研究により、この見方は一変しました。

ストレスは DNA に悪影響を及ぼし、老化やがんを引き起こす可能性があります。(イラスト: Adob​​e Stock)

髪の自然な色は、メラノサイトと呼ばれる特殊な細胞によって生成されるメラニン色素によって決まります。髪が白髪になるのは、毛包内のメラノサイトが徐々に減少していくためです。

幹細胞は、自己複製能を持ち、体内の様々な細胞や組織へと分化できるという点で独特です。メラノサイト幹細胞（McSC）は毛包に存在し、メラノサイトへと分化することができます。

この研究では、東京大学の科学者らが毛包内のメラノサイト幹細胞（McSC）がDNA損傷にどのように反応するかを調査した。

したがって、体がストレスを受けると、McSCは2つの反応を示します。分化して髪が白髪になるか、分裂を続け、腫瘍の増殖につながるかです。つまり、髪が白髪になるのは、体がメラノーマを回避した兆候である可能性があります。

本研究の共著者である西村恵美教授によると、白髪とメラノーマの間には一定の関連性があるという。本研究は、ストレスによって引き起こされる白髪につながる分化が、異常な細胞から体を守る可能性があることを強調している。これは、白髪が老化の兆候であるだけでなく、体の肯定的な生物学的反応でもあることを示している。

さらに研究チームは、皮膚がんと白髪の関係をより深く理解するためにはさらなる研究が必要だと指摘した。

黒色腫は、早期に発見され治療されなければ体の他の部位に転移する可能性が高いため、最も危険なタイプの皮膚がんであると考えられています。

メラノーマのリスクは年齢とともに高まります。米国における診断時の平均年齢は66歳です。しかし、この病気は30歳未満の人、特に若い女性にも多く見られます。

ほくろが多い人、個人または家族に黒色腫の病歴がある人、特に子供の頃に日焼けをしたことがある人も、日光への曝露によりリスクが高まります。

出典: https://dantri.com.vn/suc-khoe/su-that-toc-bac-canh-bao-nguy-co-ung-thu-da-20251030175604973.htm