耳鳴りは、外部の音によって引き起こされたのではない、片耳または両耳での耳鳴りやその他の雑音の知覚です。耳鳴りはよくある症状で、しばしば衰弱させる原因となります。ガーディアン紙によれば、この症状は英国で760万人に影響を与えていると考えられている。
現在、耳鳴りを治す方法はありませんが、症状を軽減する方法はたくさんあります。一般的なアプローチには、音響療法機器(補聴器を含む)、行動療法、薬物療法、認知行動療法(CBT)の使用などがあり、音に対する感情的なつながりを減らして脳が適応することを学べるようにします。しかし、CBT 療法は高価であり、誰もが利用できるわけではありません。
そこで研究者たちは、音声療法などの他のアプローチと並行してチャットボット経由で CBT を提供する MindEar アプリを開発しました。耳鳴りに悩むバーディ博士らは、学術誌「Frontiers in Audiology and Otology」に、28人の被験者グループがどのようにしてこの研究を完了したかを記している。この研究では、14人が8週間にわたり、毎日10分間、アプリのバーチャルコーチを使用するよう求められた。残りの14人の参加者は、臨床心理士との30分間のビデオ通話4回を通じて同様の指導を受けた。
耳鳴りはよくある症状で、しばしば衰弱させる原因となります。
参加者は研究前と8週間後にオンラインアンケートに回答しました。 MindEar のみの参加者 6 名とビデオ通話参加者 9 名の結果では、耳鳴りの苦痛が臨床的に有意に軽減され、両グループに同様のレベルの効果が見られました。 8 週間後、両グループの合計 9 人の参加者が改善を報告しました。
MindEar は、耳鳴りの緩和に役立つ最初のアプリではありません。現在、英国でもOtoアプリケーションを使用した臨床試験が実施されています。ケンブリッジ大学病院NHS財団トラストの耳鼻咽喉科医、マシュー・スミス氏は、特により多くの患者に治療の機会を提供することで、アプリは耳鳴りに対処するための有用な方法を提供できる可能性があると述べた。
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