真菌性髄膜炎は美容整形手術後に発症し、現在米国とメキシコで蔓延している病気で、発熱、頭痛、さらには死に至ることもある。
米国では、メキシコのクリニックで美容整形手術を受けた後に少なくとも2人が死亡し、17人が真菌性髄膜炎の疑いがあると報告されている。患者らは硬膜外麻酔を受けた後に感染した。
米国疾病予防管理センター（CDC）によると、1月1日から5月13日の間に、全米で200人以上が同様の手術を受けており、全員がリスクにさらされている可能性がある。
症例が発生した2つのセンター、リバーサイドとK3クリニカは閉鎖されたが、数週間経っても患者らは真菌性髄膜炎の症状を示し続けた。
真菌性髄膜炎とは何ですか？
髄膜炎は、脳と脊髄を覆う体液と膜に影響を及ぼす感染症です。CDC（米国疾病対策センター）によると、真菌性髄膜炎は、真菌感染症が脳または脊髄に広がった後に発症します。症状は感染後数週間で現れる場合があり、典型的には発熱、頭痛、吐き気、嘔吐、首のこわばり、光過敏症、精神状態の変化などが挙げられます。
CDCによると、多くの真菌は非常に小さく、肉眼では見えにくいため、微細な胞子を吸い込んだり摂取したりすることが容易です。真菌性髄膜炎は人から人へ感染することはありません。まれではありますが、 医療処置や手術後に真菌性髄膜炎の発症がよく見られます。
診断と治療
真菌性髄膜炎を診断するために、医師は血液または髄液のサンプルを採取し、真菌の胞子の有無を調べます。陽性反応が出た場合は、真菌の増殖を抑えるアムホテリシンBなどの抗真菌薬を高用量で静脈内投与します。その後、イトラコナゾールやフルコナゾールなどの経口薬が処方されます。
薬の服用期間について具体的な推奨はありません。ほとんどの医師は患者の免疫システムに基づいて処方します。例えば、HIV/AIDSなど、感染症に対する体の抵抗力を弱める基礎疾患のある方は、より長い治療期間が必要になります。
脳炎を引き起こす真菌胞子のイラスト。写真： Thickstock
真菌性髄膜炎は致命的ですか?
真菌性髄膜炎で毎年何人が亡くなるかというデータはないが、公衆衛生の専門家は、迅速に診断・治療しなければ致命的になる可能性があると述べている。
2017年にバージニア州で行われた流行の調査では、真菌性髄膜炎にかかった人の9.6%が治療後も死亡したことが判明した。治療を受けなかった患者は100%死亡した。
今回のアウトブレイクで死亡した2人の患者のうちの1人は、ヒューストン在住のシャイアン・メドラノさん（31歳）です。彼女は3月にK3クリニカでブラジリアン・バットリフトの施術を受けた後、体調不良を訴え始めました。数週間後、メドラノさんは感染症の症状で入院しました。医師は彼女に血栓があることを発見しました。彼女は施術から2か月後の5月16日に亡くなりました。
現在、真菌性髄膜炎に対するワクチンはありません。CDCは、感染を防ぐため、ほこりの多い場所を避ける、活動を避ける、マスクなどの防護具を使用せずにほこりに近づかない、開いた傷口を温水と石鹸で洗うなどの予防策を推奨しています。
トゥク・リン( ABCニュースによる)
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