애완 고양이에게 물려 중태
최근 호찌민 시 땀안 종합병원은 "살 파먹는 박테리아"로 인한 패혈성 쇼크와 다발성 장기 부전 위험이 있는 NXH 환자(44세, 호찌민시 빈탄)를 성공적으로 치료했다고 발표했습니다. H 씨는 퇴원 전 간 기능, 신장 기능, 혈액 응고 능력 등의 검사를 받았으며, 모두 양호한 상태로 회복되었습니다.
중환자실 간호사가 H씨의 자동 주사 기계를 조정하고 있습니다.(BVCC 제공 사진)
환자에 따르면, 입원 7일 전, 그는 애완 고양이를 데리고 떠이닌으로 놀러 갔습니다. 그런데 낯선 곳에서 세 마리의 개가 짖어대는 소리에 고양이가 놀라서 그의 왼쪽 검지손가락을 물었습니다.
H 씨는 고양이가 광견병 예방 접종을 했다고 생각하여 손을 씻거나 상처를 즉시 소독하지 않았습니다. 두 시간도 채 되지 않아 손가락이 붉어지고 부어오르고 고름이 고였으며, 통증이 심했고, 손가락 근육이 가끔씩 경련을 일으켰습니다. 그는 광견병과 파상풍 예방 접종을 위해 아침까지 기다렸고, 항생제를 사서 복용했습니다. 부기는 가라앉았지만 손가락은 여전히 아팠습니다.
3일 후, H 씨는 미열이 나기 시작했고, 밤에는 몸살이 심해졌습니다. 그는 통증을 참을 수 없어 5분마다 몸을 뒤집어야 했습니다. 해열제를 먹고도 잠이 오지 않아 15분마다 깨어났습니다. 새벽 5시에 아내가 그를 호찌민시의 땀안 종합병원으로 데려갔습니다.
호치민시 땀안 종합병원 중환자실의 CKI Trinh Hoang Nguyen 의사는 환자가 고열, 사지 근육 및 관절 통증, 허리 통증, 왼쪽 검지손가락에 붓고 고름이 찬 상처, 호흡 곤란 등의 증상을 보이며 입원했다고 밝혔습니다.
고양이가 광견병 예방접종을 받았고 환자 자신도 광견병과 파상풍 예방접종을 받았기 때문에 응웬 박사는 환자가 박테리아나 바이러스 공격으로 인한 혈액 감염을 겪었을 가능성을 많이 고려했습니다. 고양이에게 긁히거나 물린 사람에게서 흔히 나타나는 바르토넬라 그람 음성 박테리아 감염을 배제할 수는 없었습니다.
감염 악화를 막기 위해 H 씨는 즉시 항생제, 정맥 수액, 산소 치료를 받았습니다. 동시에 혈액 배양, 간 및 신장 기능 검사, 혈액 응고 검사를 받았습니다. 혈액 배양 결과 휘트모어병을 유발하는 "살 파먹는 박테리아"인 버크홀데리아 슈도말레이(Burkholderia Pseudomallei) 감염이 확인되었으며, 이로 인해 심각한 감염, 간 및 신장 기능 저하, 혈액 응고 장애, 혈소판 감소증이 발생했습니다. 동시에, 이 검사를 통해 H 씨는 제2형 당뇨병을 앓고 있다는 사실을 발견했습니다.
응우옌 박사는 H 씨의 조절되지 않은 고혈당이 감염을 빠르게 진행시켰다고 말했습니다. 치료가 하루 이상 지연될 경우 H 씨는 혼수상태, 패혈성 쇼크, 다발성 장기 부전, 장 괴사, 심지어 사망에 이를 위험이 있습니다.
입원 첫날 항생제 투여, 혈당 조절, 정맥 수액 투여 등 적극적인 치료를 조기에 시행하였음에도 불구하고, Burkholderia균이 혈액 속에 오랫동안 남아 체내를 공격하여 H씨는 여러 장기 손상, 혈액 응고 장애 등의 합병증을 앓게 되었습니다.
입원 이틀째, 중환자실과 내과 의사들이 상의하여 응급 혈장 교환이 필요하다는 데 동의했습니다. 단 한 번의 혈장 교환(초음파 원심분리법) 후 환자의 상태는 더욱 안정되었고, 염증 검사 결과와 장기 기능도 점차 회복되었습니다.
치료하지 않으면 사망 위험이 높다
Trinh Hoang Nguyen 박사는 Burkholderia pseudomallei 박테리아가 휘트모어병(Melioidosis)의 원인이라고 말했습니다. 의료 자원이 풍부하고 조기에 발견 및 치료가 가능한 지역에서는 사망 위험이 10%입니다. 의료 환경이 열악한 지역에서는 이 질병으로 인한 사망 위험이 40%가 넘습니다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 휘트모어병을 심각한 감염, 다발성 장기 괴사, 패혈성 쇼크, 다발성 장기 부전을 유발하고 신속하게 치료하지 않을 경우 사망에 이르게 하는 가장 위험한 질병으로 분류했습니다.
H씨 왼쪽 검지손가락에 고양이에게 물린 상처가 있습니다(사진 제공: BVCC).
응우옌 박사는 버크홀데리아 슈도말레이(Burkholderia pseudomallei) 박테리아가 오염된 물과 토양에 존재하며, 특히 동남아시아와 호주 북부와 같은 열대 기후 국가에 집중되어 있다고 설명했습니다. 오염된 물이나 먼지를 흡입하거나 마시면 누구나 휘트모어병에 감염될 수 있으며, 특히 피부의 긁힘을 통해 감염될 수 있습니다.
드물게 휘트모어병은 다른 사람에게서 전염됩니다. 사람 외에도 양, 염소, 돼지, 말, 고양이, 개, 소 등 많은 동물이 휘트모어병에 감염될 수 있습니다. H 씨의 경우, 고양이에게 물린 직후 소독하지 않고 물건을 계속 들고 다니며 주변 토양과 물에 접촉했습니다. 고양이가 아니라 주변 환경에 질병의 원인이 있었기 때문에 이 병에 걸렸을 가능성이 있습니다. 고양이는 물고 상처를 만들어 박테리아가 침투할 수 있는 중간 숙주일 뿐입니다. 응웬 박사는 고양이, 개 등에 물렸을 경우 즉시 상처를 씻고 매일 붕대를 교체하며 작업 시 상처를 보호해야 한다고 조언합니다.
휘트모어병 예방을 위해 응우옌 박사는 피부 상처, 당뇨병, 만성 신부전, 간부전, 면역결핍증 등이 있는 사람들에게 토양 및 고인 물과의 직접적인 접촉을 피하도록 권고합니다. 농부들은 발을 통한 감염을 예방하기 위해 밭에 나갈 때 부츠를 착용해야 합니다. 의료진은 휘트모어병에 감염된 사람과 접촉할 때 마스크, 장갑, 가운을 착용해야 합니다.
르 트랑
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