온라인 잡지: 레스토랑에서 제공되는 자라이 특제 허브 소금.

향기로운 풀(자라이어로 그로아치라고 함)은 보통 국경 숲이나 아윤파 마을, 그리고 이전의 이아파와 크롱파 지역에서 자랍니다.

특히, 많은 사람들이 이 풀을 집으로 가져와 정원에서 키우려고 시도했지만, 아직까지 자연적으로 재배하거나 번식시킬 수 없습니다. 그 결과, 이 향기로운 풀은 점점 더 희귀해지고 있습니다.

최근, 자라이 음식 애호가들은 산악 도시 플라이쿠에서 이 특별한 음식을 맛볼 기회를 갖게 되었습니다. 플라이쿠 동 풍흥 거리 3번지에 위치한 "중부 고원 소수민족 쌀밥" 식당의 주인인 응우옌 투 홍 씨는 2025년 8월 말부터 과감하게 메뉴에 향긋한 자라이 소금을 추가했습니다.

홍 씨에 따르면, 향초는 계절에 따라 자랍니다. 지역별 기후에 따라 다르지만, 매년 8월부터 12월경까지 향초가 성숙하여 꽃이 피기 시작하면 수확할 수 있습니다. 이때 향초 특유의 향기가 진하게 나기 때문입니다. 너무 일찍 수확하면 향초가 덜 익어 품질이 떨어집니다.

홍 씨는 또한 "향기로운 허브 소금은 만들기가 매우 쉽습니다. 소금, MSG, 고추 등을 취향에 따라 허브와 함께 갈아주기만 하면 됩니다. 향긋한 허브 소금은 바로 먹거나, 구워서 건조시킨 후 용기에 보관할 수 있습니다."라고 말했습니다.

이 소금은 다양한 요리에 곁들여 먹는 양념으로 사용됩니다. 홍 씨는 구운 고기를 재울 때, 국물 요리에 간을 할 때, 또는 더 흔하게는 여러 가지 음식을 찍어 먹는 소스로 이 소금을 사용합니다. 이 모든 활용법은 다른 어떤 양념에서도 찾아볼 수 없는 독특한 풍미를 만들어냅니다.

통낫동에 사는 레 타이 두이 씨는 “향긋한 허브 소금에 대한 이야기를 많이 들었지만 먹어볼 기회가 없었어요. 그런데 플라이쿠동 중심가에 있는 식당에서 판다는 걸 알고 와서 먹어봤는데, 정말 특별하고 향도 좋고 맛도 훌륭하네요. 멀리서 친구들이 놀러 오면 꼭 이 전통 소금을 추천해 줄 거예요.”라고 말했습니다.

수년 전 호치민 시로 이주한 크소르 흐니(1993년생, 이아르볼 출신)는 여전히 고향의 맛을 소중히 여깁니다. 어머니가 보내주시던 개미소금, 풀소금 같은 지역 특산 소금을 호치민에서 먹던 그녀는 이제 직접 이 소금들을 판매하고 있습니다.

특히 그녀의 고객층에는 호주, 프랑스, 남아프리카 공화국, 미국 등 다양한 국가 출신의 사람들이 많습니다. 댄 피단(미국인)은 다음과 같이 말했습니다. "저는 러시아와 미국에서 요리사로 일하면서 전 세계 의 다양한 향신료를 접해봤습니다. 이 허브 소금은 정말 인상적입니다. 향긋한 향과 풍부한 풍미를 가지고 있죠. 저는 소고기 스테이크에 뿌리거나 고기를 끓일 때 육수에 넣어 간을 맞추는 데 자주 사용합니다. 요리의 풍미를 훨씬 더 좋게 만들어 줍니다."

흐니 씨는 이렇게 말했습니다. "처음에는 몇몇 친구들이 향초 소금을 먹어보고 너무 맛있다고 해서 자기 친구들에게 소개해 줬어요. 그러다 보니 점차 베트남 사람들뿐만 아니라 많은 외국인들도 향초 소금을 비롯한 자라이 특산 소금을 좋아하게 됐죠. 그래서 품절될 때도 있어서 수요를 맞추기 위해 고향인 자라이에서 꽤 많은 양을 수입해야 했어요."

흐니 씨에 따르면, 베트남에 거주하는 일부 외국인들이 이러한 종류의 소금을 고국으로 가져갔다고 합니다. 심지어 개인 차량을 이용해 그녀에게 소금을 주문하는 사람들도 있었습니다. 8월 말, 흐니 씨는 프랑스의 한 레스토랑에 향초 소금 13kg을 두 차례에 걸쳐 보냈습니다. 현재 그 레스토랑은 향초 소금으로 간을 한 요리가 손님들에게 큰 인기를 얻고 있어 계속해서 흐니 씨에게 소금을 주문하고 있습니다.