정글 한가운데 있는 유치원 '아빠'들, 선생님들의 땀과 눈물로 만든 학교

하지만 오늘의 수업에서 선생님은 10년 넘게 이 직업에 종사하면서 수업 계획과 장난감뿐만 아니라, 그의 배낭에는 실제 학교에 대한 꿈도 담겨 있었습니다.

인생은 위태롭고 포기하고 싶을 때가 있습니다.

1990년부터 급여나 지원 없이 미취학 아동을 가르치는 자원봉사를 해 온 루옹 반 상 선생님은 직업에 대한 사랑과 말이 바위산에 사는 사람들의 운명을 바꿀 수 있다는 깨지기 쉬운 믿음을 가지고 있습니다. 루옹 반 상 선생님은 반노 유치원(반노 사, 타인호아 )의 교사로, 여전히 수업에 열심히 참여하고 있습니다.

1992년, 상 씨는 매달 쌀 18kg을 지원받는 첫 후원을 받았습니다. 밥 한 끼 먹기에는 턱없이 부족했지만, 그에게는 마치 "내 수고가 헛되지 않았고, 잊혀지지 않았다"는 확신과도 같았습니다. 쌀 자루를 손에 쥐던 날, 그는 인정받는 기쁨에 눈물을 흘렸습니다.

그때 그는 가족을 이루었는데, 쌀 18kg으로는 생필품 몇 가지를 살 수 있을 정도였습니다. 매일 오후 집에 돌아오면 아내와 아이들은 간단한 식사를 기다렸지만, 그의 마음은 아팠습니다. 직장을 유지한다면 가난해질 것이고, 직장을 그만두면 학생들이 안쓰러울 것 같았습니다.

삶이 너무 힘들어서 상 선생님뿐만 아니라 다른 많은 선생님들도 포기하고 싶었던 때가 있었습니다.상 선생님은 30년도 더 전 어느 오후를 아직도 기억합니다. "그날 비가 내리고 길이 미끄러웠습니다. 물에 빠진 쥐처럼 흠뻑 젖은 채 자전거를 타고 집으로 갔습니다. 집에 돌아와 보니 아내가 아이들의 옷을 수선하고 있었습니다. 갑자기 그만두고 싶다는 생각이 들었습니다… 너무 가난했습니다. 그러다 밤이 되어 꺼져가는 나무 난로 옆에 앉아 깜빡이는 불을 바라보며 '아직 계속할 힘이 있을까?'라고 생각했습니다. 하지만 그날 밤, 이웃집 아이들이 아침에 선생님이 가르쳐 주신 시를 중얼거리며 낭송하는 소리를 듣고 마음이 누그러졌습니다. 아이들이 학교를 그만둘 수 없어서… 다음 날 아침 수업에 갔습니다."라고 그는 눈이 붉어지며 말했습니다.

학교 건설 - 미래 건설

루옹 반 상 선생님은 이제 노년을 맞이하셨지만, 유치원 건립 허가를 받기 위해 수십 킬로미터를 걸어 지역까지 오셨던 그 시절을 아직도 생생하게 기억하고 계십니다.

“1992년에 마을 유치원을 맡게 되었는데, 1996년이 되어서야 인장을 받았습니다. 삼촌이신 하반학 선생님과 함께 여러 번 걸어서 마을에 가서 학교 건립 신청서를 제출하고, 주민들에게 논을 기부해 달라고 요청했습니다. 당시 길은 비포장도로라 마을에 갈 때마다 하루 종일 걸렸습니다.”라고 상 씨는 회상했습니다.

2002년, 반노(Van Nho) 자치구 정부는 유치원 건립 허가를 발표했습니다. 바로 그날 저녁, 그는 불 옆에 앉아 처음으로 앞길이 조금 더 밝아졌다는 것을 느꼈습니다.

매서운 추위 속에서도 상 선생님은 매일 아침 수업에 오실 때마다 대나무 한 꾸러미와 야생 덩굴 몇 가닥, 그리고 구겨진 낡은 학습지를 들고 오셨습니다. 그에게 학교를 짓는다는 것은 단순히 집을 짓는 일이 아니었습니다. 가난을 딛고 일어서서 학생들을 향한 사랑으로 일어서는 여정이었습니다.

지원금이 부족하고, 부모님도 가난하고, 석공도 없었기 때문에 상 선생님과 학 선생님은 다른 선생님과 사람들을 동원하여 손을 잡았습니다.

아침에는 아이들에게 노래 부르고 펜 잡는 법을 가르쳤고, 오후에는 풀을 섞었는데, 가끔은 풀을 섞는 동안 아이들이 잠든 모습을 지켜보기도 했습니다. 아이들이 자신을 "선생님"이라고 부르는 소리만 들어도 피곤함이 싹 사라졌습니다.

거의 반 년 만에 새 유치원이 모습을 드러냈습니다. 네 개의 방이 두 줄로 나뉜 방은 단순하지만 튼튼한 석고 벽으로 되어 있었고, 아이들이 마음껏 뛰어놀 수 있는 평평한 흙 운동장도 있었습니다. 개원식 날, 현수막도, 확성기도, 학교 북소리도 없이 아침마다 아이들의 노랫소리만 맑게 울려 퍼졌습니다. 상 선생님은 교실 문에 기대어 서 있었고, 눈은 붉게 충혈되어 있었습니다.

하크 선생님은 1990년대 초반에 상 선생님과 함께 반노의 미취학 아동들에게 첫 글자를 뿌렸습니다.

새 학급에 입학한 학생들을 환영하며, 선생님은 아이들이 몸을 녹일 수 있도록 마당 한가운데에 불을 피웠습니다. 연기가 이른 아침 햇살과 어우러졌고, 교실 칠판에 적힌 글자들이 환하게 빛났습니다. 학부모들은 선생님의 손을 잡고 감격에 찬 목소리로 말했습니다. "선생님이 없었다면 이 마을에 학교가 없었을 거예요."

교실이 마련되자 선생님은 직접 테이블과 의자를 만들고, 선생님들과 함께 찢어진 샌들, 나무껍질, 덩굴, 플라스틱 파이프 등으로 장난감을 만들었습니다. 그 후로도 선생님은 교실을 더 지어 달라고 계속 요청하셨고, 겨울 아침마다 학교에 불을 피워 아이들의 작은 손을 따뜻하게 해 주셨습니다.

학생들이 더 많이 몰리는 학교들이 있습니다. 아이들을 학교에 보내려는 캠페인은 더 이상 예전처럼 어렵지 않습니다.

배고픔과 추위로 얼룩진 세월, 추위에 떨고 있는 학생들을 보던 아침들… 그 모든 것이 저를 이곳에 머물게 했습니다. 오늘, 산과 숲 한가운데에 진짜 학교가 세워지는 날, 그 결실을 맺을 수 있도록 말입니다. 그 모습을 보며 감동을 받았는데, 제가 쏟은 노력 때문이 아니라, 이제 본관 아이들이 더 이상 텅 빈 가옥 아래에서 공부하지 않아도 된다는 것을 알았기 때문입니다. 하지만 다른 마을 아이들도 이곳에 모일 수 있도록 학교를 어떻게 확장해야 할지 고민했습니다.

상 씨는 “저는 마치 씨앗을 뿌리는 것 같은 기분이 들 때가 많습니다. 바위투성이 땅에 씨앗을 뿌리면서도 언젠가는 싹이 트리라 믿습니다.”라고 회상했습니다.

그리고 실제로 모든 아이들의 웃음소리, 선생님을 간절히 기다리는 모든 눈은 그 씨앗들이 조용히 자라고 있다는 증거입니다.

20년이 넘는 세월이 흐른 지금, 반노 유치원은 넓고 놀이터와 학용품이 완비되어 있습니다. 여전히 한 곳뿐이지만, 겨울에 아이들이 나무 기둥 아래 웅크리고 앉아 있는 모습은 더 이상 볼 수 없고, 우기에는 교실 안으로 물이 튈 걱정도 없습니다.

널찍한 교실 안에는 매일 아침 왁자지껄 웃음소리가 변화의 화음처럼 울려 퍼졌습니다. 학교로 가는 길은 더 이상 진흙탕이 아니었고, 선생님들의 삶은 더욱 안정되었습니다. 이곳이 한때는 돌밭, 선생님과 사람들의 땀과 노력으로 지어진 소박한 교실, 그리고 단 하나의 등잔불로 밝혀진 곳이었다는 사실을 기억하는 사람은 거의 없었습니다. 오직 첫 새싹을 목격한 상 선생님만이 그 사실을 결코 잊지 못했습니다.

"2002년에 10년 넘게 교사 생활을 마치고 정식으로 교직에 합류했습니다. 그때부터 급여와 보험 혜택을 받기 시작했죠. 우리가 최선을 다하면 국가가 우리를 절대 잊지 않을 거라는 믿음은 정말 진실입니다."라고 루옹 반 상 선생님은 말했습니다.

출처: https://giaoducthoidai.vn/nhung-ong-bo-mam-non-giua-dai-ngan-ngoi-truong-tu-mo-hoi-nuoc-mat-nguoi-thay-post759286.html