Het weelderig groene dorp Choro in het gehucht Binh Hoa.

Naast maïs, rijst en andere gewassen verbouwen de Chơro in het gehucht Bình Hòa ook veel beroemde en heerlijke groenten uit de regio's Long Khánh en Xuân Lộc. Foto: Đ.Phú

Ouderling Hung Van Xung (75 jaar oud, van de Choro-etnische groep) leidde ons met veel plezier rond over de velden en vertelde ons verhalen uit het verleden en het heden.

Samenkomen om een nieuw dorp te stichten.

Toen de Chơro-bevolking in 1960, onder leiding van dorpsoudste Hùng Văn Xứng, migreerde van Lý Lịch (nu gemeente Phú Lý) en Hàng Gòn (nu wijk Hàng Gòn) naar het gehucht Bình Hòa in de gemeente Xuân Phú om daar een dorp te stichten, bestond het gebied slechts uit dicht bos met een paar verspreide hutten, bewoond door de etnische groepen S'tiêng, Hoa en Kinh. Tijdens het proces van samenleven verhuisden de S'tiêng-gezinnen geleidelijk terug naar de voormalige provincie Bình Phước om daar te gaan wonen.

De gemeente Xuan Phu heeft nog steeds een groot stuk land waar 2-3 keer per jaar rijst wordt verbouwd. Vooral in het gehucht Binh Hoa, waar geen irrigatiesysteem is, houden de Chơro-mensen vast aan de praktijk van droog zaaien tijdens het teeltseizoen van juni tot september.

Ouderling Xung vertelde dat hij destijds slechts 15 jaar oud was. Dankzij de vruchtbare grond verbouwden zijn ouders volop maïs, rijst en aardappelen, waardoor hij altijd genoeg te eten had. Vanuit de aanvankelijke tientallen Chơro-gezinnen ontstonden kleinere groepen Chơro-mensen, verspreid over vele plekken diep in het bos, die hoorden over de deugdzame dorpsoudste Văn Hưng (die in 2005 overleed) en zich in steeds grotere aantallen bij het dorp aansloten (van aanvankelijk 40 gezinnen tot bijna 200 gezinnen na een paar jaar).

Na 1975 was het Bình Hòa-bos vrij van het geluid van bommen en artillerie. Tegen die tijd had de oude man Xung een gezin, was hij volwassen in zijn huishoudelijke en dorpszaken en was hij ijverig. Daarom werd hij geliefd, begeleid en opgeleid door de dorpsoudste Văn Hưng, die hem later de positie van dorpsoudste zou toevertrouwen.

"In 2000 organiseerde dorpsoudste Van Hung, vanwege zijn hoge leeftijd en zwakke gezondheid, een dorpsvergadering en vroeg hij de lokale autoriteiten om de functie van dorpsoudste van het Choro-hervestigingsgebied, gehucht Binh Hoa, aan mij over te dragen," aldus oudste Xung.

Met een koele bries die over de velden waaide, stopte de oude Xung zijn motorfiets naast de rijst- en maïsvelden van gehuchten 7A en 7B en vertelde hoe de Chơro en andere etnische groepen in het gehucht, met slechts rudimentaire landbouwgereedschappen zoals kapmessen, schoffels, sikkels en zagen, door de jaren heen de hoger gelegen akkers en de lager gelegen rijstvelden hadden bewerkt. Nadat het land gewend was geraakt aan rijst, maïs, aardappelen en diverse andere gewassen, begonnen de Chơro van de Kinh en Hoa te leren hoe ze koffie, peper en rambutan in de hoger gelegen gebieden moesten verbouwen, terwijl ze in de lager gelegen gebieden dijken en diepe grachten aanlegden, vijvers en putten groeven om water op te slaan, en twee rijstgewassen en één maïsgewas verbouwden. Tegelijkertijd leerden ze ook om de landbouw te combineren met het houden van buffels, koeien, geiten, kippen en eenden…

“Onze Chơro-bevolking heeft zich sinds 1960 gevestigd en bewerkt hun land stabiel. Daarom worden traditionele Chơro-cultuurgebruiken, zoals de ceremonie voor de nieuwe rijstoogst en het bespelen van gongs en trommels, nog steeds in ere gehouden door zowel de oudere als de jongere generatie,” aldus Ouderling Xứng, waarna hij ons meenam naar de tuinen en velden van de Chơro-bevolking in de rijstvelden van Cây Me.

De heer VONG CHONG HUE, plaatsvervangend hoofd van het gehucht Binh Hoa in de gemeente Xuan Phu, provincie Dong Nai, zei dat de Choro-bevolking en andere etnische groepen in het gehucht in grote eensgezindheid samenleven en van elkaar leren op economisch gebied, met name bij de introductie van nieuwe, hoogproductieve en gewilde gewasvariëteiten.

Specialiteit van gedroogd gezaaide rijst

Om rijstkorrels te produceren met de kenmerkende smaak van de lokale grond, houden de Chơro in het gehucht Bình Hòa nog steeds vast aan de unieke praktijk van droog zaaien. Daardoor heeft de rijst die door de Chơro wordt verbouwd nog steeds de smaak van de bergrijst uit de tijd dat het dorp werd gesticht.

Het gehucht Binh Hoa heeft een natuurgebied van meer dan 1600 hectare, waarvan ruim 100 hectare wordt gebruikt voor rijstteelt. De rijstzaaitechniek van de boeren in het gehucht in het algemeen, en van de Chơro-bevolking in het hervestigingsgebied in het bijzonder, is uniek in vergelijking met andere gehuchten in de gemeente: droog zaaien in plaats van nat zaaien.

Ouderling Hung Van Xung met de kinderen van het dorp Choro.

Om de droogzaaitechniek, die in het digitale tijdperk in de vergetelheid leek te zijn geraakt, beter te begrijpen, stelde dorpsoudste Hung Van Xung ons voor aan boer Tho Thanh (Chơro-etnische groep, woonachtig in gehucht 10), die druk bezig was met het controleren op plagen en ziekten op de 5 sao (ongeveer 0,5 hectare) rijstvelden van zijn familie.

De heer Tho Thanh legde uit dat droog zaaien een methode is waarbij zaden direct op geploegde grond in droge velden worden geplant. De rijstzaden ontkiemen na regen of irrigatie. Het water dat bij droog zaaien wordt gebruikt, is voornamelijk regenwater gedurende de hele groeicyclus van de rijstplant. Met droog zaaien vullen de Chơro-mensen de irrigatie alleen aan tijdens perioden zonder regen en in de stadia waarin de rijstplant het meeste water nodig heeft, zoals uitstoeling, aarvorming en melkrijping.

Volgens de heer Tho Thanh kozen de Chơro-mensen decennia geleden voor de traditionele droge zaaimethode voor hun rijstvelden in de bergen, omdat de velden geen irrigatiesysteem hadden en de rijstvelden slechts een dunne laag bovengrond op een rotsachtige ondergrond hadden. Om proactief te zaaien en vertragingen in het plantseizoen te voorkomen, kozen de Chơro-mensen daarom voor de droge zaaimethode om de regenval voor te zijn. Hoewel ze in deze natuurlijke omstandigheden nadelen ondervonden, hadden de rijstkorrels van de droog gezaaide gewassen altijd de heerlijke, kleverige smaak van rijst uit de bergen.

"De droogzaaitechniek van de Chơro-bevolking in het gehucht dateert van enkele decennia geleden, toen zij zich voor het eerst in dit gebied vestigden. Net als andere regio's verbouwen ze ook kortdagrijstsoorten, maar dankzij de opname van dauw, bodemvocht en regenwater hebben de rijstkorrels een kenmerkende smaak van rijst uit berggebieden," legde de heer Thổ Thành uit.

Naast hun speciale rijst, die in juni wordt gezaaid en in september wordt geoogst, verbouwen de Chơro van het gehucht Bình Hòa ook vele heerlijke en zoete vruchten die bekend zijn in de regio's Long Khánh en Xuân Lộc, zoals rambutan, jackfruit, durian en mangosteen. Dankzij hun toewijding aan het land, hun liefde voor arbeid en hun solidariteit en wederzijdse steun, zijn meer dan 450 Chơro-gezinnen in het gehucht Bình Hòa, onder leiding van dorpsoudste Xứng, welvarend en wonen ze in ruime huizen. De Chơro zijn er trots op dat ze samen met andere etnische groepen zoals de Kinh, Hoa, Nùng en de lokale autoriteiten met succes nieuwe plattelandsgebieden hebben aangelegd in 2013, geavanceerde nieuwe plattelandsgebieden in 2017 en model-nieuwe plattelandsgebieden in 2022.

"Na de samenvoeging van de gemeenten Xuan Phu en Lang Minh in het voormalige district Xuan Loc tot de nieuwe gemeente Xuan Phu, hoopt de dorpsoudste dat de Chơro-bevolking in het dorp de bestaande goede dingen zal behouden en niet zal aarzelen om te innoveren in hun economische activiteiten om gelijke tred te houden met de nieuwe ontwikkelingen wanneer de voormalige provincies Binh Phuoc en Dong Nai één worden," aldus dorpsoudste HUNG VAN XUNG.

Doan Phu

Bron: https://baodongnai.com.vn/xa-hoi/202507/muot-xanh-lang-choro-o-ap-binh-hoa-7f9201d/