SpaceX gaat volgend jaar twee astronauten redden in Boeings capsule

De ervaren NASA-astronauten Butch Wilmore en Suni Williams waren op 5 juni de eerste astronauten die met het ruimtevaartuig Starliner op reis gingen. Ze werden naar het ISS gelanceerd voor een geplande testmissie van acht dagen.

Ze zitten sindsdien echter al weken vast in het ISS. De reden hiervoor is dat het voortstuwingssysteem van de Starliner tijdens de vlucht naar het ISS een aantal problemen heeft ondervonden en niet kan garanderen dat de astronauten veilig kunnen terugkeren.

NASA-functionarissen vertelden verslaggevers op een persconferentie in Houston dat Wilmore en Williams beiden bereid zijn langer te blijven. Ze zullen hun vrije tijd gebruiken om wetenschappelijke experimenten uit te voeren met de zeven andere astronauten in het ISS.

Astronauten Butch Wilmore en Suni Williams zitten al weken vast in het ISS. Foto: NASA

Volgens NASA zullen de twee astronauten in februari 2025 terugkeren aan boord van SpaceX's Crew Dragon-ruimtevaartuig. Twee van de vier astronautenstoelen op Crew Dragon blijven leeg voor Wilmore en Williams.

Het vertrouwen in Boeing om astronauten de ruimte in te sturen is misschien wel een van NASA's slechtste beslissingen in jaren. Boeings Starliner-project kampt al jaren met problemen en ligt sinds 2016 meer dan 1,6 miljard dollar boven budget.

Vijf van de 28 stuwraketten van Starliner vielen uit tijdens de vlucht en er lekte wat helium, dat gebruikt werd om de stuwraketten onder druk te houden. Desondanks kon het toestel de ISS succesvol bereiken en er aan koppelen.

NASA meldde in een verklaring dat Starliner zich begin september gedwongen zal zien om zich los te maken van het ISS en zonder bemanning terug te keren naar de aarde.

"Ik weet dat dit niet de beslissing is die we verwachtten, maar we zijn bereid de nodige maatregelen te nemen om de beslissing van NASA te ondersteunen", aldus Mark Nappi, hoofd van Boeing Starliner.

Bui Huy (volgens NASA, Reuters, CNN)

Bron: https://www.congluan.vn/spacex-se-den-iss-giai-cuu-hai-phi-hanh-gia-di-tau-cua-boeing-vao-nam-sau-post309164.html