A princesa de Gales está afastada dos olhos do público desde que foi internada para uma cirurgia abdominal há dois meses. Para alguém se recuperando de uma cirurgia de grande porte, é compreensível que Kate tenha mantido um perfil discreto e cancelado todos os seus compromissos oficiais.
No entanto, a ausência de Kate dos olhos do público levou a um fenômeno conhecido como "vácuo de informação", que foi preenchido por rumores e teorias da conspiração online.
O cancelamento de última hora do Príncipe William da sua presença na cerimónia em memória do seu padrinho, o antigo Rei Constantino da Grécia, devido a um "assunto pessoal" não divulgado, só serviu para atiçar ainda mais a polêmica.

As chamas da "conspiração" foram temporariamente extintas no Dia das Mães no Reino Unido (10 de março), quando o Palácio de Kensington divulgou a primeira foto oficial de Kate desde sua cirurgia. Nela, Kate posava alegremente com seus três filhos.
No entanto, a tempestade foi apenas uma pausa temporária antes que uma onda mais violenta atingisse a costa. Mais tarde naquele dia, quatro agências de notícias internacionais fizeram um anúncio surpresa, removendo a foto e aconselhando seus clientes a não a utilizarem, devido a preocupações de que ela tivesse sido manipulada.
O aviso de "remoção", aparentemente grave, foi emitido depois que internautas notaram uma série de irregularidades na foto. Sem esclarecimentos do Palácio de Kensington, as agências de notícias não tiveram outra opção senão remover a imagem.
Os rumores começaram a circular novamente.
O pedido de desculpas de Kate nas redes sociais na manhã seguinte não conseguiu conter novas ondas de especulação sobre sua saúde e o estado da família real britânica em geral.

As tentativas de abafar rumores podem acabar tendo um efeito contrário, conhecido como o fenômeno "bumerangue". Bumerangues são ações que, embora bem-intencionadas, podem sair drasticamente do controle se não forem consideradas com cuidado as suas potenciais consequências. Nos casos mais extremos, os bumerangues podem girar 180 graus e voltar para (metaforicamente) atingir você em cheio.
Além disso, a história recente de Kate também a tornou vítima de um efeito bastante estranho chamado "efeito Streisand".
O efeito Streisand (nome derivado da cantora americana Barbra Streisand) é um termo usado para se referir às consequências não intencionais da tentativa de ocultar, remover, suprimir ou censurar uma informação, mas que resulta em maior atenção pública e disseminação mais ampla dessa informação, frequentemente pela internet.
Em 2002, os ambientalistas Kenneth e Gabrielle Adelman empreenderam uma missão monumental: fotografar toda a costa da Califórnia para documentar a erosão costeira. Ao concluírem o trabalho, publicaram 12.200 fotos em seu site.

Uma delas incluía a mansão da cantora Barbra Streisand em Malibu, e Streisand ficou descontente com o fato de uma foto de sua residência ter sido publicada gratuitamente na internet, então decidiu processar os Adelmans.
No mês seguinte ao processo, quase meio milhão de pessoas visitaram o site dos Adelman, que, de resto, era comum. Streisand acabou perdendo o caso e foi obrigada a pagar US$ 155.000 em honorários advocatícios. O fenômeno passou a ser chamado em homenagem à cantora.
Voltando ao caso de Kate, o vazio criado pela falta de informações sobre sua condição aumentou a atenção e a especulação, lembrando o efeito Streisand.
O silêncio da mídia criou uma atmosfera de tensão que levou o Palácio de Kensington a divulgar a foto "editada" em 10 de março.
Ao tentar apresentar uma versão excessivamente perfeita da realidade para reduzir as especulações, parece que a edição de fotos de Kate teve o efeito oposto ao pretendido inicialmente.
Resta saber como a situação se desenrolará daqui para frente, mas o futuro da história certamente dependerá do que a Família Real Britânica decidir fazer a seguir.
Eles se deparam com um dilema: devem permanecer em silêncio na esperança de que a especulação se extinga sozinha com o tempo, ou devem intervir para acabar com os rumores, correndo o risco de atiçar ainda mais a polêmica?
Fonte: Independente
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