Необычная конструкция могла привести к трагедии на подводной лодке

Цилиндрическая конструкция и конструкция из углеродного волокна, в отличие от обычных подводных аппаратов, могут привести к тому, что Titan не сможет выдерживать давление на большой глубине.

Цилиндрический корпус может привести к неравномерному распределению давления по поверхности корабля. Фото: AP

Крушение подводного аппарата Titan подняло вопросы о том, был ли исследовательский аппарат Titanic обречен на катастрофу из-за его необычной конструкции и отказа производителя провести независимую проверку, соответствующую отраслевым стандартам. Все пять человек на борту Titan погибли, когда аппарат был раздавлен недалеко от самого известного в мире места кораблекрушения, подтвердил контр-адмирал береговой охраны Джон Могер 22 июня. Власти прекратили поиски 18 июня после того, как Titan потерял связь со своим материнским судном в Северной Атлантике, сообщает AP .

Titan, принадлежащий и управляемый OceanGate Expeditions, впервые доставит людей к затонувшему Титанику в 2021 году. Корабль описывается как имеющий более просторную цилиндрическую кабину из углеродного волокна, в отличие от сферических титановых кабин, используемых в большинстве подводных аппаратов. Однако сфера — идеальная форма, поскольку давление воды равномерно распределяется по всему объему, по словам Криса Романа, профессора Высшей школы океанографии Университета Род-Айленда. Роман не был на Titan, но совершил несколько глубоких погружений с Alvin, который эксплуатируется Океанографическим институтом Вудс-Хоул в Массачусетсе.

При длине 22 фута и весе 24 000 фунтов, больший внутренний объем Titan означает, что он все еще тесный для своей максимальной вместимости в пять человек, но он также более герметичен. Расширенное пространство кабины внутри подводного аппарата увеличивает силы сжатия в середине, что снижает прочность материала и увеличивает давление на ламинат, сказал Джаспер Грэхем-Джонс, доцент кафедры машиностроения и морской инженерии в Университете Плимута в Англии. Кроме того, 5-дюймовый корпус Titan неоднократно подвергался нагрузке в течение десятков предыдущих погружений. Каждое путешествие создает крошечные трещины в конструкции. «Трещины могут начинаться маленькими и труднообнаружимыми, но они быстро увеличиваются и выходят из-под контроля», сказал Грэхем-Джонс.

OceanGate рекламирует, что конструкция подводного аппарата из углеродного волокна с титановой крышкой «легче и более эффективна при маневрировании, чем другие глубоководные подводные аппараты». Компания также утверждает, что подлодка рассчитана на безопасное погружение на глубину до 2,5 миль (4 км). Но углеродные композиты имеют ограниченный срок службы при перегрузках или плохой конструкции, которые приводят к накоплению напряжений, сказал Грэхем-Джонс.

OceanGate также предупредили, что отсутствие стороннего осмотра судна во время его разработки может вызвать проблемы с безопасностью. В иске 2018 года Дэвид Лохридж, бывший директор по морским операциям OceanGate, заявил, что ненадлежащий процесс осмотра и лицензирования компании мог потенциально подвергнуть пассажиров экспериментального подводного аппарата опасности. Лохридж призвал провести «неразрушающие испытания» конструкции корпуса, такие как сканирование гидролокатором, но компания отказалась.

Ультразвуковой контроль может помочь выявить области внутри конструкции, где композитные материалы уязвимы к растрескиванию, говорит Нил Кутюр, исполнительный директор Американского общества неразрушающего контроля, профессиональной организации. «Когда лодка погружается под воду и находится под давлением, композиты подвергаются риску. Неразрушающий контроль — это способ оценить конструкции и определить, являются ли они по-прежнему функциональными или подвержены разрушению», — объясняет Кутюр.

Ассоциация морских технологий, группа морских инженеров, технологов, политиков и педагогов , также выразила обеспокоенность OceanGate по поводу размера Titan, строительных материалов и отсутствия сторонних испытаний прототипа. Уилл Конен, президент организации, сказал, что процесс выдачи разрешений был несовершенным и грозил иметь ужасные последствия для всех в отрасли. Грэм-Джонс сказал, что это стандартная практика — обращаться за советом к экспертам, чтобы убедиться, что судно соответствует самым высоким стандартам. В публикации 2019 года OceanGate раскритиковал этот процесс как трудоемкий и негибкий.

Режиссер «Титаника» Джеймс Кэмерон, много раз погружавшийся к месту крушения, сказал, что существует несколько возможных причин разрушения батискафа, но наиболее вероятной из них является повреждение композитного корпуса.

По данным OceanGate, подводный аппарат Titan изготовлен из углеродного волокна и титана. Имея размеры 22 х 9 х 8 футов, Titan рассчитан на пилота и четырех пассажиров. Он может развивать максимальную скорость 3400 миль в час и погружаться на глубину 13 000 футов.

Корабль не имеет специальной системы управления, но управляется контроллером PlayStation. Для связи с материнским кораблем Titan отправляет сообщения через гидроакустическую систему (USBL).

Подводный аппарат Titan пропал 18 июня во время экскурсии на место крушения «Титаника» на дне Атлантического океана, примерно в 600 км от Ньюфаундленда, Канада, во время которой на борту находилось пять человек. Согласно веб-сайту компании, подводная экспедиция к месту крушения «Титаника» проводится OceanGate с 2021 года, стоимость составляет 250 000 долларов на человека.