Vietnamesiskt forskarteam avkodar växter för att producera cancerframkallande ämnen

Forskare vid University of British Columbia (UBC) Okanagan (Kanada) har just avkodat mekanismen genom vilken växter producerar mitrafyllin, en sällsynt naturlig förening med kraftfulla anticancer- och antiinflammatoriska egenskaper.

Mitrafyllin tillhör spirooxindolalkaloidgruppen – molekyler med en unik ”vriden” struktur och starka biologiska effekter. Även om processen genom vilken denna molekyl bildas i naturen var känd länge, förblev den ett mysterium tills Dr. Thu-Thuy Dang, forskningsgruppledare för Natural Products Biotechnology vid UBC Okanagan, och hans team upptäckte det första enzymet som kunde ”vrida” molekylen för att bilda en spiroform (en förening med minst två molekylringar som delar en gemensam atom) år 2023.

Efter det resultatet ledde doktoranden Tuan-Anh Nguyen nästa fas och upptäckte två viktiga enzymer som samverkar i syntesen av mitrafyllin: ett enzym bestämmer den tredimensionella strukturen, det andra enzymet slutför det sista vridningssteget för att bilda den kompletta molekylen.

”Denna upptäckt är som att hitta den saknade länken i ett löpande band”, sa Dr. Dang. ”Den hjälper till att besvara den långvariga frågan om hur naturen skapar dessa komplexa molekyler, och öppnar upp för att härma den processen i labbet.”

Mitrafyllin förekommer naturligt i mycket små mängder i flera tropiska växter i kaffefamiljen, såsom Mitragyna (kratom) och Uncaria (kattklo), vilket gör storskalig extraktion eller syntes svår och dyr.

Genom att identifiera två viktiga enzymer har UBC-teamet lagt grunden för en mer effektiv och miljövänlig produktionsprocess för naturliga föreningar.

”Denna upptäckt öppnar upp för en grön kemistrategi för att skapa föreningar med högt farmaceutiskt värde”, säger doktoranden Nguyen.

”Detta är ett resultat av den samarbetsinriktade forskningsmiljön mellan studenter och lärare vid UBC Okanagan, där vi arbetar tillsammans för att lösa globala problem.”

Arbetet är ett samarbete mellan Dr. Dangs team vid UBC Okanagan och Dr. Satya Nadakudutis team vid University of Florida (USA), med stöd från Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada (NSERC), Canada Foundation for Innovation, BC Michael Smith Health Scholars Program och National Institute of Food and Agriculture vid det amerikanska jordbruksdepartementet.

"Vi är stolta över denna upptäckt som bevis på att växter är naturens geniala kemister", sa Dr. Dang.

"Nästa steg är att hitta sätt att använda dessa enzymer för att skapa många andra värdefulla terapeutiska föreningar."

(TTXVN/Vietnam+)

Källa: https://www.vietnamplus.vn/nhom-nghien-cuu-goc-viet-giai-ma-thuc-vat-tao-ra-chat-chong-ung-thu-post1069599.vnp