อังกฤษมุ่งมั่นที่จะร่วมมือกับสหรัฐฯ ไม่ว่าใครจะเป็นประธานาธิบดี วอชิงตันกล่าวว่าจะ "ไม่ยอมอ่อนข้อ" ในเรื่องหนึ่ง

เมื่อวันที่ 22 มีนาคม เดวิด คาเมรอน รัฐมนตรีต่างประเทศอังกฤษ ยืนยันว่าอังกฤษจะยังคงให้ความร่วมมือกับสหรัฐฯ ต่อไป ไม่ว่าใครจะได้เป็นประธานาธิบดีหลังการเลือกตั้งในเดือนพฤศจิกายนปีหน้าก็ตาม

AUKUS: Anh chắc nịch sẽ hợp tác với Mỹ dù ai là tổng thống, Washington nói sẽ 'không lay chuyển' một việc

จากซ้ายไปขวา: นายกรัฐมนตรี ออสเตรเลีย แอนโธนี อัลบาเนซี ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา โจ ไบเดน และนายกรัฐมนตรีอังกฤษ ริชี ซูนัค ในการประชุมสุดยอด AUKUS เมื่อเดือนมีนาคม 2566 ณ รัฐแคลิฟอร์เนีย (ที่มา: AFP)

แถลงการณ์ดังกล่าวเป็นของนายคาเมรอน เมื่อถูกถามว่าการเลือกตั้งนายโดนัลด์ ทรัมป์เป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ จะส่งผลกระทบต่อสนธิสัญญาความมั่นคงไตรภาคีออสเตรเลีย-สหราชอาณาจักร-สหรัฐฯ (AUKUS) หรือไม่ ท่ามกลางความกังวลว่าสนธิสัญญาดังกล่าวอาจล้มเหลวได้

สำนักข่าวรอยเตอร์ รายงานจากการแถลงข่าวที่เมืองแอดิเลด ประเทศออสเตรเลีย หลังจากพบปะกับรัฐมนตรีกลาโหม แกรนท์ แชปส์ จากประเทศเจ้าภาพ โดยรัฐมนตรีต่างประเทศคาเมรอนกล่าวว่า "สิ่งที่เราจะทำ และฉันแน่ใจว่า รัฐบาล ออสเตรเลียก็จะทำเช่นกัน คือการให้ความร่วมมือกับใครก็ตามที่จะกลายเป็นประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา"

ก่อนหน้านี้เมื่อวันที่ 21 มีนาคม ออสเตรเลียกล่าวว่าจะใช้เงินหลายพันล้านดอลลาร์ในการสร้างท่าเรือ อู่ต่อเรือ และโรงงานในประเทศและในสหราชอาณาจักร เพื่อสร้างเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ภายใต้สนธิสัญญาความมั่นคง AUKUS และเลือกกลุ่มบริษัท BAE Systems ของอังกฤษในการสร้างเรือเหล่านี้

เกี่ยวกับการโอนเรือดำน้ำนิวเคลียร์ชั้นเวอร์จิเนียของสหรัฐฯ ให้กับออสเตรเลียภายใต้ข้อตกลง AUKUS ในงานแถลงข่าววันเดียวกันนั้น ซาบรีนา ซิงห์ รองโฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ยืนยันว่าวอชิงตันยังคงมุ่งมั่นต่อ AUKUS อย่างไม่เปลี่ยนแปลง

แถลงการณ์ดังกล่าวเป็นการตอบคำถามของผู้สื่อข่าวที่ระบุว่ามีข้อกังวลว่าการส่งมอบเรือดำน้ำให้กับออสเตรเลียอาจล่าช้า เนื่องจากรัฐบาลของไบเดนได้ลดคำขอจัดสรรงบประมาณสำหรับภาคส่วนนี้ลง

ตามที่นางสาวสิงห์กล่าว ปัญหาข้างต้นขึ้นอยู่กับกระบวนการอนุมัติงบประมาณของ รัฐสภา สหรัฐฯ ซึ่งยังไม่ได้ผ่าน และเน้นย้ำว่ายิ่งสภานิติบัญญัติสหรัฐฯ อนุมัติเร็วเท่าไร ก็ยิ่งมีแนวโน้มที่จะบรรลุกำหนดเวลา AUKUS มากขึ้นเท่านั้น

ข้อตกลง AUKUS ลงนามระหว่างประธานาธิบดีไบเดน นายกรัฐมนตรีอังกฤษ ริชี ซูนัค และนายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย แอนโธนี อัลบาเนซี ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2564 วอชิงตันจะขายเรือดำน้ำนิวเคลียร์ระดับเวอร์จิเนียจำนวน 3 ลำให้กับแคนเบอร์ราในช่วงต้นทศวรรษหน้า

คาดว่าเรือดำน้ำเวอร์จิเนียลำแรกจะถูกส่งมอบโดยสหรัฐฯ ไปยังออสเตรเลียในปี 2033 ลำที่สองในปี 2036 และลำที่สามในปี 2039

นอกจากนี้ แคนเบอร์ราและลอนดอนจะร่วมมือกันสร้างเรือดำน้ำรุ่นใหม่ที่เรียกว่า SSN-AUKUS ซึ่งพัฒนาจากเรือดำน้ำรุ่นใหม่ของอังกฤษ สร้างขึ้นในสหราชอาณาจักรและออสเตรเลีย ผสมผสานกับเทคโนโลยีขั้นสูงของสหรัฐอเมริกา กองทัพออสเตรเลียประเมินว่าโครงการนี้อาจมีมูลค่า 245,000 ล้านดอลลาร์ภายในปี พ.ศ. 2598

แหล่งที่มา