การค้นพบดาวเคราะห์หนาวเย็นใน ‘เขตต้องห้าม’ ของอวกาศโดยไม่คาดคิด

ดาวแคระขาว WD 1856+534 อยู่ห่างจากโลก 82 ปีแสงในกลุ่มดาวมังกร มีอายุ 5,800 ล้านปี - ภาพ: ศูนย์การบินอวกาศกอดดาร์ดของ NASA

นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบสิ่งใหม่ ๆ ด้วยการยืนยันการมีอยู่ของดาวเคราะห์น้ำแข็งที่โคจรรอบดาวแคระขาวในบริเวณอวกาศที่เรียกว่า "เขตต้องห้าม" ซึ่งโดยปกติแล้วดาวเคราะห์ไม่สามารถดำรงอยู่ได้

ดาวแคระขาว WD 1856+534 อยู่ห่างจากโลก 82 ปีแสง ในกลุ่มดาวมังกร มีอายุ 5.8 พันล้านปี ในปี 2020 ดาวเทียม TESS ของ NASA ร่วมกับหอสังเกตการณ์ภาคพื้นดินหลายแห่งค้นพบวัตถุที่มีขนาดประมาณดาวพฤหัสบดี โดยโคจรรอบดาวฤกษ์ทุก 1.4 วัน

เมื่อไม่นานนี้ ทีมวิจัยที่นำโดย ดร. แมรี่ แอนน์ ลิมบัค จากมหาวิทยาลัยมิชิแกน ได้ใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ เพื่อยืนยันว่าวัตถุท้องฟ้าที่มีชื่อว่า WD 1856+534b นี้เป็นดาวเคราะห์ ที่น่าทึ่งคือ ดาวเคราะห์ดวงนี้ตั้งอยู่ใกล้กับดาวฤกษ์แม่มาก โดยใกล้กว่าดาวพุธใกล้กับดวงอาทิตย์ถึง 30 เท่า

นักวิทยาศาสตร์ ระบุว่า เมื่อดาวฤกษ์ที่มีมวลน้อยถึงปานกลาง เช่น ดวงอาทิตย์ หมดเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ พวกมันจะขยายตัวเป็นดาวฤกษ์ยักษ์แดง ก่อนที่จะหลุดออกจากชั้นนอก และทิ้งแกนกลางที่หนาแน่นไว้เบื้องหลัง ซึ่งเรียกว่าดาวแคระขาว โดยปกติแล้ว ดาวเคราะห์ที่อยู่ในรัศมีสองหน่วยดาราศาสตร์หรือ "เขตต้องห้าม" จะถูกทำลายในกระบวนการนี้

จากการวิเคราะห์สัญญาณที่ได้รับจากกล้องโทรทรรศน์เจมส์ เวบบ์ นักวิจัยพบว่า WD 1856+534b มีมวลประมาณ 5.2 เท่าของดาวพฤหัสบดี และมีอุณหภูมิพื้นผิว -52 องศาเซลเซียส ทำให้เป็นดาวเคราะห์นอกระบบที่เย็นที่สุดเท่าที่เคยพบเห็นเมื่อส่องด้วยแสงโดยตรง

อย่างไรก็ตาม ดาวเคราะห์ดวงนี้ยังไม่ถือเป็นดาวเคราะห์ที่เย็นที่สุดที่รู้จัก เนื่องจากดาวเคราะห์ OGLE-2005-BLG-390Lb ใกล้ศูนย์กลางของทางช้างเผือกมีอุณหภูมิพื้นผิวประมาณ -223 องศาเซลเซียส

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า WD 1856+534b เดิมทีมีวงโคจรที่ห่างไกลกว่านี้และเคลื่อนเข้าสู่ "เขตต้องห้าม" หลังจากดาวฤกษ์แม่ของมันคงตัวเป็นดาวแคระขาว ซึ่งอาจเป็นผลมาจากอิทธิพลของแรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์หรือดาวฤกษ์ดวงอื่น

กลับสู่หัวข้อ

วีเอ็นเอ

ที่มา: https://tuoitre.vn/bat-ngo-phat-hien-hanh-tinh-lanh-gia-trong-vung-cam-vu-tru-20250514091849874.htm