ค้นพบ “อาณาจักรเครื่องปั้นดินเผาแดง” เก่าแก่กว่าศตวรรษ มังทิต ในหวิญลอง

อำเภอหมากถิต จังหวัดหวิงลอง เป็นแหล่งรวมมรดกการทำอิฐและกระเบื้องแบบดั้งเดิมอายุกว่าร้อยปี ซึ่งมีชื่อเสียงไปทั่วสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง หากล่องเรือไปตามคลองไท่กาย ตำบลหมีเฟือก คุณจะเห็นเตาเผาอิฐรูปทรงคล้ายไข่แดงส้มขนาดยักษ์ตั้งตระหง่านอยู่สองข้างทาง ทอดตัวสูงเสียดฟ้าสะท้อนเงาลงบนผืนน้ำ เมื่อมองจากด้านบน จะเห็นเตาเผาอิฐทรงกลมล้อมรอบด้วยทุ่งนาและสวนผลไม้อันอุดมสมบูรณ์ ทั่วทั้งพื้นที่ตกแต่งด้วยเรือที่แล่นผ่าน วาดลวดลายรูปพัดบนผืนน้ำอย่างงดงาม

คุณสามารถขึ้นเครื่องบินสายการ บิน Vietnam Airlines จากฮานอยไปยังเมืองกานเทอ จากนั้นเช่ารถจากสนามบินและเดินทางต่ออีก 50 กม. ไปยังอำเภอ Mang Thit เมือง Vinh Long หรือใช้ทางหลวงประมาณ 150 กม. จากนครโฮจิมินห์

ความงดงามของ “อาณาจักรแดง” มังทิต คือ ความสอดคล้องระหว่างรูปทรงและโครงสร้างของเตาเผาทรงกลมอันเป็นเอกลักษณ์ กับทัศนียภาพแม่น้ำอันมีเสน่ห์ของภาคตะวันตก

ลุงทัม แทงห์ อายุ 70 ปี จากหมู่บ้านก่ายแคน ตำบลมีฟุก กล่าวว่า อาชีพทำอิฐและกระเบื้องในเมือง วิญลอง มีต้นกำเนิดมาจากชาวจีนที่เดินทางมาที่นี่เมื่อประมาณ 100 ปีที่แล้ว อาจเป็นเพราะดินเหนียว ซึ่งเป็นวัตถุดิบหลักที่ใช้ทำอิฐและกระเบื้องที่นี่ มีคุณภาพดีมาก

นั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมบริเวณริมแม่น้ำโขงตอนล่าง จึงมีเตาเผาอิฐมากที่สุด ส่วนพื้นที่อื่นๆ เช่น ซาเดค เบ้นเทร กานเท อ ก็มีเตาเผาอิฐกระจายอยู่ทั่วไป แต่มีขนาดเพียงไม่กี่สิบเตาถึง 200 เตาเท่านั้น

ความลับของการทำอิฐและกระเบื้องถูกสืบทอดจากรุ่นสู่รุ่น ช่วยยกระดับฐานะของครอบครัวในหมู่บ้านหมากทิตและสร้างงานให้กับผู้คนมากมายจากจังหวัดอื่นๆ ในช่วงทศวรรษ 1990 จำนวนเตาเผาอิฐในหมู่บ้านหมากทิตเพิ่มขึ้นเกือบ 3,000 แห่ง โดยกระจุกตัวอยู่ใน 4 ตำบล ได้แก่ มายอัน มายเฟือก โนนฟู และฮว่าติญ ก่อให้เกิดภูมิทัศน์อันน่าประทับใจ

อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปลายทศวรรษ 2000 เป็นต้นมา วัตถุดิบในท้องถิ่น เช่น แกลบและดินเหนียว มีราคาแพงขึ้นเรื่อยๆ ตั้งแต่ปี 2010 เป็นต้นมา หน่วยงานท้องถิ่นได้เริ่มรื้อถอนเตาเผาอิฐแบบดั้งเดิม เนื่องจากผลการประเมินผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเชิงลบ

คนหนุ่มสาวส่วนใหญ่ออกจากบ้านไปทำงานในเขตอุตสาหกรรม เตาเผาอิฐจำนวนลดลงอย่างรวดเร็ว ปัจจุบันเหลืออยู่มากกว่า 1,000 แห่ง ส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในบริเวณคลองไท่ไจ้ วัชพืชและเถาวัลย์ขึ้นปกคลุมเตาเผาที่พ่นควัน เหลือเตาเผาที่ยังใช้งานได้เพียงไม่กี่เตาเท่านั้น

นิตยสารเฮอริเทจ