ASML hat eine Lizenz für den Export von drei High-End-DUV-Lithografiemaschinen nach China bis Januar 2024 erhalten, dem Datum des Inkrafttretens der neuen niederländischen Bestimmungen. Laut Bloomberg- Quellen haben US-Beamte ASML jedoch aufgefordert, die Lieferungen an chinesische Kunden unverzüglich einzustellen.

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ASML-Hauptsitz und -Fabrik in Veldhoven, Niederlande. (Foto: Bloomberg)

Die Biden-Regierung will Pekings Bestrebungen zum Aufbau einer eigenen, hochentwickelten Halbleiterindustrie eindämmen. Die USA und ihre Verbündeten wollen China den Zugang zu importierter Chiptechnologie verwehren. Huawei wird 2023 sein neuestes Smartphone mit Chips auf den Markt bringen, die auf ASML-Druckern gefertigt werden.

ASML bestätigte, dass die niederländische Regierung die Lizenzen für den Versand bestimmter Lithografiemaschinen nach China teilweise widerrufen hat, was eine kleine Anzahl von Kunden auf dem chinesischen Festland betrifft. In einer Stellungnahme erklärte ASML, man habe kürzlich mit den USA über Umfang und Auswirkungen der Exportkontrollmaßnahmen gesprochen.

Laut Bloomberg kontaktierte der US-amerikanische Nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan die niederländische Regierung Ende 2023 in dieser Angelegenheit. Niederländische Beamte empfahlen den USA jedoch, sich direkt an ASML zu wenden. Die Lieferung, die einige der betroffenen Geräte enthielt, wurde anschließend auf Wunsch der USA vernichtet. Es ist unklar, wie viele Geräte betroffen waren.

Die USA begannen 2019 Druck auf ASML auszuüben, als die Trump-Regierung die niederländische Regierung dazu drängte, den Verkauf ihrer modernsten EUV-Lithografieanlagen (Extreme Ultraviolet) an China zu verbieten. ASML ist weltweit das einzige Unternehmen, das diese Technologie herstellt. Sie wird zur Fertigung von Halbleitern in Produkten von Smartphones bis hin zu hochentwickelten Militärwaffen eingesetzt.

Unter Biden verschärfte die niederländische Regierung 2023 die Exportkontrollen nach China und verbot ab dem 1. Januar 2024 den Verkauf von DUV-Druckern – der zweitmodernsten Technologie nach EUV. China hat seitdem DUV-Drucker auf Lager.

Laut chinesischen Zolldaten haben sich Chinas Importe von Lithografiemaschinen von Juli bis November 2023 mehr als verfünffacht und beliefen sich auf 3,7 Milliarden US-Dollar. China war im dritten Quartal des Vorjahres für fast die Hälfte des Umsatzes von ASML verantwortlich, verglichen mit 24 % im Vorquartal und 8 % in den ersten drei Monaten des Jahres 2023.

Im Oktober 2023 sagte ASML-CEO Peter Wennink, dass die neuen Exportbeschränkungen bis zu 15 % der Einnahmen des Unternehmens in China betreffen würden.

Er hat sich öffentlich gegen das Exportverbot ausgesprochen und gewarnt, dass dies China dazu ermutigen würde, wettbewerbsfähige Technologien zu entwickeln. „Je mehr Druck man auf sie ausübt, desto mehr werden sie versuchen“, sagte er letztes Jahr in einem Interview mit Bloomberg News.

(Laut Bloomberg)