Die älteste bekannte fossile Haut gehört einem Reptil, das existierte, bevor die Dinosaurier auf der Erde erschienen, heißt es in einem Bericht in der Zeitschrift Current Biology.
Die fossile Haut hat das Aussehen einer Krokodilhaut.
In einer Kalksteinhöhle in Oklahoma wurde ein versteinertes Stück Haut eines Reptils gefunden, das mindestens 130 Millionen Jahre älter ist als der bisherige Rekordhalter.
Forscher der Universität Toronto in Mississauga (Kanada) gaben die Entdeckung bekannt, wonach das Stück Leder eine Oberfläche wie Krokodilleder habe.
Diese Haut stammt aus der Zeit vor etwa 289 Millionen Jahren und ist das älteste erhaltene Exemplar einer Art Epidermishaut. Man geht davon aus, dass die Epidermishaut eine wichtige Rolle bei der Evolution der Tiere spielte, die sich an den Wechsel ihres Lebensraums vom Meer zum Land anpassten.
Der Autor des Berichts, Ethan Mooney, ein Doktorand der Paläontologie an der Universität Toronto, sagte, Erkenntnisse wie diese könnten das Verständnis und das Bewusstsein für die Menschen und Tiere verbessern, die die Evolutionsgeschichte der Erde geprägt haben.
Der Fund fossiler Haut sei außerordentlich selten, obwohl es sich dabei um das größte Organ eines lebenden Organismus handele, sagte der Co-Autor des Berichts, Robert Reisz, ein Professor für Biologie mit Spezialgebiet Wirbeltierpaläontologie.
Der Grund dafür ist, dass die Haut eines Tieres nach dem Tod schnell verwest. Im Fall der 289 Millionen Jahre alten Haut sei dies laut Professor Reisz auf besondere Merkmale im Kalksteinhöhlensystem Richards Spur in Oklahoma zurückzuführen.
„Die Bedingungen in der Höhle waren wirklich ungewöhnlich“, sagte Professor Reisz gegenüber CNN und fügte hinzu, dass die Anomalien mit der Chemie der Tonablagerungen, des Wassers und dem Vorhandensein chemischer Kohlenwasserstoffe in der Kalksteinhöhle zusammenhingen.
Tiere, die in dieses Höhlensystem fallen, werden in feinen Tonablagerungen begraben, die die Zersetzung verlangsamen und dann mit chemischen Kohlenwasserstoffen reagieren, wodurch die Häute Hunderte von Millionen Jahren lang konserviert werden.
(Laut Vietnamnet, 13. Januar)
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