Stadtarchitektur und Landschaft von Saigon – Cho Lon: Vergangenheit und Gegenwart: Rathaus – Continental Hotel

In den 1870er Jahren, etwa 10 Jahre nach der Ankunft der Franzosen in Saigon und Cochinchina, mussten französische Zivilisten aus dem Mutterland, die für die französische Regierung arbeiteten oder Geschäfte machten, oft vorübergehend in Hotels wie dem Favre Hotel in der Catinat-Straße untergebracht werden, aber aufgrund der hohen Nachfrage herrschte Platzmangel.

Der Geschäftsmann und Bauunternehmer Pierre Cazeau errichtete gegenüber dem Hotel Favre das Hotel Continental. Es deckte teilweise den Unterkunftsbedarf der aufstrebenden Stadt. Ende des 19. Jahrhunderts diente das Gebäude (heute das Continental Hotel) zeitweise als Rathaus, in dem der Bürgermeister sein Büro hatte, bevor das eigentliche Rathaus (heute Sitz des Volkskomitees) gebaut wurde. Zuvor befand sich das Bürgermeisterbüro in einem Zimmer im Gebäude von Vuong Thai, einem wohlhabenden kantonesischen Geschäftsmann. Dieses Gebäude ist heute das Zollgebäude an der Ecke Ham Nghi und Nguyen Hue. Die Buchhandlung von F. S. Schneider, einem Pionier des Buch- und Zeitungsdrucks in Cochinchina und später in Tonkin, der Nguyen Van Vinh in seiner Laufbahn als Drucker und Journalist förderte, befand sich zeitweise im Erdgeschoss des Continental Hotels. Das Erdgeschoss und der Bürgersteig mit Blick auf das Theater und den Theaterplatz dienten vom späten 19. Jahrhundert bis in die 1970er Jahre als Cafés und Treffpunkte für Politiker , Plantagenbesitzer, Kaufleute, Beamte und Angehörige der Mittelschicht. Der Bürgermeister der Stadt, Paul Blanchy, hielt sich hier oft in den Pausen auf und traf sich mit Freunden.

Das Rathaus und das Continental Hotel aus dem 19. Jahrhundert (oben) ; das heutige Continental Hotel (unten)

Als Herzog Ferdinand d’Orléans, genannt Ong Hoang (die Vietnamesen nannten ihn Ong Hoang, der eine Burg auf einem Hügel nahe Phan Thiet errichten ließ, die im Hafen von Saigon angelegt hatte), am 28. Februar 1908 mit dem Schiff „Le Polynesien“ in Saigon eintraf, plante er, zunächst mit dem Auto von Saigon nach Angkor zu fahren. Er unternahm diese Reise 1908 erfolgreich und veröffentlichte zwei Jahre später das Buch „La ville au bois dormant: de Saigon à Angkor en automobile“ (Die schlafende Stadt im Wald: Von Saigon nach Angkor mit dem Auto) , das auf dem Märchen „La Belle au bois dormant“ (Dornröschen im Wald) von Charles Perrault basiert. Während seines Aufenthalts in Saigon wohnte Herr Hoang im Continental Hotel, das er später erwarb. Die Reise nach Angkor startete von Saigon aus im Continental Hotel. 1933 verkaufte der Herzog von Montpensier das Continental Hotel an Mathieu Franchini, einen Franzosen korsischer Herkunft. Franchini war mit einer Vietnamesin verheiratet, der Tochter eines wohlhabenden Landbesitzers, die ihm beim Kauf des Hotels von Prinz Montpensier half. Seit Mathieu Franchini Eigentümer des Continental Hotels war, traf sich die Korsische Vereinigung von Saigon regelmäßig und pflegte Kontakte zu Korsen. Sein Sohn, Philippe Franchini, leitete das Continental Hotel bis 1975.

Diétrich-Wagen der Firma Lorraine-Dietrich, mit dem Herr Hoang Montpensier 1908 nach Angkor fuhr (Quelle: Ferdinand-François d'Orléans, Herzog von Montpensier, La ville au bois ruhend: de Saïgon à Angkor en automobile, Plon, Nourrit et Cie (Paris), 1910, Bibliothèque Nationale de France)

Der Platz vor dem Stadttheater und dem Continental Hotel heißt Theaterplatz (Place de théâtre). Zuvor war er auch als Francis-Garnier-Platz bekannt (auf dem sich eine Statue von Francis Garnier befand). 1945, nach der japanischen Kapitulation und in den frühen Tagen der Augustrevolution in Saigon, wurden die Statuen von Francis Garnier und Admiral Rigault de Genouilly vom Place de Genouilly (Me Linh) entfernt. Seit der Gründung der Republik Vietnam trägt der Theaterplatz den Namen Lam-Son-Platz. An der Ecke der Straßen Dong Khoi und Le Loi, gegenüber dem Stadttheater und dem Continental Hotel, befand sich von den 1960er Jahren bis 2010 das Café und Restaurant Givral, ein beliebter Treffpunkt für die Einwohner Saigons, die nach einem Spaziergang durch die Straßen Le Loi, Catinat (Tu Do, Dong Khoi), Nguyen Hue oder über den Saigon-Markt die Gelegenheit hatten, ins Zentrum Saigons zu gelangen. An diesem Ort, wie im Bild (oben) zu sehen, befand sich Anfang des 20. Jahrhunderts das berühmte Café „Café de la musique“ von Herrn Pancrazi und später die Apotheke Pharmacie Solirène. Quelle: https://thanhnien.vn/kien-truc-do-thi-va-canh-quan-sai-gon-cho-lon-xua-va-nay-toa-nha-thi-sanh-khach-san-continental-185240716212324704.htm