Supernovae haben mindestens zwei Massenaussterben auf der Erde verursacht.

(CLO) Zwei der fünf größten Massenaussterben in der Geschichte der Erde könnten ihren Ursprung in den verheerenden Auswirkungen von Supernova-Explosionen in der Nähe unseres Planeten haben, so eine neue Studie der Keele University.

Wissenschaftler glauben, dass diese Explosionen die Ozonschicht zerstört, sauren Regen verursacht und die Erdoberfläche gefährlichen Mengen ultravioletter Strahlung der Sonne ausgesetzt haben könnten.

Forschungen legen nahe, dass Supernova-Explosionen die Massenaussterben am Ende des Devon (vor etwa 372 Millionen Jahren) und des Ordovizium (vor etwa 445 Millionen Jahren) verursacht haben könnten.

Das Massenaussterben im Ordovizium vernichtete 60 % des Meereslebens, als dieses noch überwiegend unter Wasser stattfand. Im späten Devon starben hingegen 70 % aller Arten auf der Erde aus, darunter auch eine bedeutende Veränderung in den Populationen urzeitlicher Fische, die einst die Ozeane beherrschten.

Supernova 1987a (Mitte) in einer Galaxie in der Nähe unserer Milchstraße. Foto: NASA, ESA

Bisher vermuteten Wissenschaftler einen Zusammenhang zwischen diesen beiden Katastrophen und dem Ozonabbau, doch es gab keine konkreten Beweise. Neue Forschungsergebnisse, veröffentlicht im Monthly Journal of the Royal Astronomical Society, analysierten die Häufigkeit von Supernovae in der Galaxie und stellten fest, dass sie mit dem Zeitpunkt dieser Massenaussterben übereinstimmt.

Wissenschaftler erklären, dass Supernovae nicht nur gewaltige Explosionen sind, die enorme Energiemengen freisetzen, sondern auch eine entscheidende Rolle bei der Entstehung des Lebens spielen. Sie erzeugen und verteilen schwere chemische Elemente, die für die Bildung von Sternen, Planeten und Leben notwendig sind. Befindet sich ein Planet jedoch zu nah an einer Supernova, können die Folgen sehr schwerwiegend sein.

Um diese Hypothese zu überprüfen, untersuchte das Forschungsteam massereiche Sterne im Umkreis eines Kiloparsec (etwa 3.260 Lichtjahre) um die Sonne und verfolgte die Häufigkeit von Supernovae. Anschließend verglichen sie diese mit der Häufigkeit von Massenaussterben auf der Erde und stellten eine signifikante Korrelation fest.

Dr. Nick Wright, einer der Autoren der Studie, betonte: „Supernovae gehören zu den gewaltigsten Explosionen im Universum. Würde ein massereicher Stern in der Nähe der Erde explodieren, wären die Folgen für das Leben katastrophal. Diese Forschung legt nahe, dass dies in der Vergangenheit bereits geschehen sein könnte.“

Obwohl dieses Risiko in der Vergangenheit bereits bestanden hat, gehen Astronomen derzeit davon aus, dass in naher Zukunft keine ernsthafte Bedrohung durch Supernovae besteht. Zwei erdnahe Sterne, die potenziell zu Supernovae werden könnten, sind Antares und Beteigeuze; beide sind jedoch mehr als 500 Lichtjahre entfernt. Frühere Simulationen haben gezeigt, dass eine Supernova-Explosion in dieser Entfernung keine signifikanten Auswirkungen auf die Erde hätte.

Hoai Phuong (laut Phys, Science Alert)

Quelle: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-sieu-tan-tinh-tung-gay-ra-it-nhat-hai-cuoc-tuyet-chung-tren-trai-dat-post338492.html