Vom Spitznamen „Koch“ zum Söldnerboss

Herr Jewgeni Prigoschin, Gründer von Wagner

In einer Reihe schockierender Ereignisse vom Abend des 23. Juni bis zum Morgen des 24. Juni verkündete der Söldner-Tycoon Jewgeni Prigoschin, dass seine Wagner-Truppen aus der Ukraine nach Russland eingedrungen seien und bereit seien, "alles zu tun", um gegen die reguläre Armee Moskaus zu kämpfen, nur Stunden nachdem der Kreml ihn beschuldigt hatte, einen bewaffneten Aufstand zu planen.

Alles begann damit, dass Prigoschin, ohne Beweise vorzulegen, behauptete, bei einem Luftangriff des russischen Militärs seien zahlreiche Wagner-Soldaten getötet worden, und schwor, die Verantwortlichen im Verteidigungsministerium in Moskau zu bestrafen, wie Reuters berichtete. Der russische Inlandsgeheimdienst FSB leitete daraufhin ein Strafverfahren gegen Prigoschin ein und rief die Wagner-Soldaten auf, seinen Befehlen nicht Folge zu leisten und ihn festzunehmen, meldete die Nachrichtenagentur TASS.

Der Wagner-Chef meldet seine Ankunft im russischen Militärhauptquartier in Rostow; die Sicherheitsvorkehrungen in Moskau wurden verschärft.

Diese Entwicklungen markieren eine neue, potenziell verheerende Eskalation im ohnehin schon angespannten Verhältnis zwischen der russischen Verteidigungsspitze und dem Chef der Wagner-Gruppe, jener privaten Militärfirma, die sich im Ukraine-Konflikt als einflussreiche Kraft erwiesen hat. Angesichts der sich möglicherweise rasant entwickelnden Lage und Prigoschins ungewisser Zukunft wird seine Lebensgeschichte neu bewertet.

"Putins Koch"

Prigoschin wurde – wie der russische Präsident Wladimir Putin – 1961 in Leningrad (heute St. Petersburg) geboren (und ist damit neun Jahre jünger als der russische Staatschef), wie der Guardian berichtet. Sein Vater starb früh, seine Mutter arbeitete in einem Krankenhaus. Der junge Prigoschin besuchte eine Sportakademie , wo er täglich stundenlang Langlauf trainierte.

Doch Herr Prigoschin wurde nie Profisportler. Nach der Schule schloss er sich in St. Petersburg einer Räuberbande an. Dafür wurde er 1981 zu 13 Jahren Haft verurteilt. Er wurde 1990, in den letzten Tagen der Sowjetunion, freigelassen.

Herr Prigoschin kehrte nach St. Petersburg zurück, und da die alten Regeln nicht mehr galten, boten sich für Unternehmer zahlreiche Möglichkeiten. Er begann mit dem Verkauf von Hotdogs und stieg schnell auf, indem er – auch dank seiner guten Kontakte – gehobene Restaurants eröffnete. Auf diesem Weg lernte Herr Prigoschin Herrn Putin kennen, der damals stellvertretender Bürgermeister von St. Petersburg war.

Zu Prigoschins Kontakten zählte der berühmte Cellist Mstislaw Rostropowitsch. Als Rostropowitsch 2001 die spanische Königin in seinem Haus in St. Petersburg empfing, übernahm Prigoschin das Catering. Später lud Rostropowitsch Prigoschin und seine Frau zu einer Gala in London anlässlich des 75. Geburtstags des Cellisten im Jahr 2002 ein.

Zu diesem Zeitpunkt war Putin bereits Präsident Russlands. In seinen ersten Amtsjahren empfing er häufig ausländische Staatsgäste in seiner Heimatstadt und führte sie mitunter auf die „Neue Insel“, ein Boot, das Prigoschin zu einem schwimmenden Restaurant umgebaut hatte. Mit der Zeit wurde Prigoschin als „Putins Koch“ bekannt und stand bei vielen wichtigen Banketten hinter dem russischen Präsidenten, obwohl er selbst kein Koch war.

Herr Prigoschin (links) serviert Herrn Putin (Mitte) im Jahr 2011 das Abendessen, als Herr Putin russischer Ministerpräsident war.

Der Name spiegelt nicht nur ihre enge Beziehung wider, sondern auch die umfangreichen Geschäftsinteressen von Herrn Prigoschin, zu denen eine Reihe von Catering-Aufträgen für das russische Militär, die Regierung und Schulen gehören. So erhielt er beispielsweise 2012 laut russischen Medienberichten einen Auftrag im Wert von über 10,5 Milliarden Rubel zur Belieferung Moskauer Schulen mit Lebensmitteln.

Erhebe dich mit Wagner

Doch erst nach der Annexion der Krim durch Russland im Jahr 2014 übernahm Prigoschin seine berüchtigtste Rolle als Gründer und Anführer der Wagner-Gruppe, obwohl er dies erst im September 2022 öffentlich eingestand. Und erst mit dem Ausbruch des umfassenden Konflikts zwischen Russland und der Ukraine im Februar des vergangenen Jahres wurde Wagner zu einem Namen, der während des Krieges tagelang die Nachrichten beherrschte.

Da die regulären russischen Streitkräfte in der Ukraine wiederholt Rückschläge erlitten haben, hat sich die Wagner-Gruppe zu einer wichtigen Kampftruppe entwickelt, die bis zu 50.000 Mann stark ist, darunter viele Gefangene. Wagners bisher bedeutendster Einsatz in der Ukraine war die monatelange Schlacht um Bachmut, die als „Fleischwolf“ bezeichnet wird, in der Donbass-Region.

Gleichzeitig hat sich jedoch der Konflikt zwischen Herrn Prigoschin und den Verteidigungsbeamten in Moskau verschärft. Ausgehend von Behauptungen, Wagner sei vom russischen Militär nicht ausreichend mit Waffen versorgt worden, ist Herr Prigoschin im Laufe der Zeit immer schärfer geworden und hat schließlich Verteidigungsminister Sergei Schoigu und Generalstabschef Waleri Gerassimow beschuldigt, Präsident Putin über Moskaus Verluste auf dem Schlachtfeld getäuscht zu haben.

Vor dem PWC Wagner Center in St. Petersburg

Die zunehmend schärfere Kritik von Herrn Prigoschin hat bei manchen die Frage aufgeworfen, wo seine Ambitionen liegen. Eine Quelle aus der russischen politischen Elite sagte dem Guardian : „Manche im FSB sind sehr verärgert über Herrn Prigoschin und sehen ihn als Bedrohung für die verfassungsmäßige Ordnung.“

Der Kreml teilte am 24. Juni mit, Präsident Putin sei nach den Anschuldigungen gegen Herrn Prigoschin fortlaufend über die aktuelle Lage informiert worden. Der russische Präsident äußerte sich jedoch zunächst nicht zu dem Vorfall.

Von den USA sanktioniert und strafrechtlich verfolgt

Herr Prigoschin hat öffentlich zugegeben, hinter einer „Trollfabrik“ namens Internet Research Agency mit Sitz in St. Petersburg zu stehen. Im Februar 2018 wurde er zusammen mit 13 anderen Russen von den USA wegen Einmischung in die US-Präsidentschaftswahlen 2016 durch diese Organisation angeklagt. Laut der New York Times verhängte Washington im Dezember 2016 zudem Sanktionen gegen ihn.

Quellenlink: https://thanhnien.vn/yevgeny-prigozhin-tu-biet-danh-dau-bep-den-trum-linh-danh-thue-185230624123334439.htm