Lo especial que hizo que el presidente de los Estados Unidos pasara por casualidad a comer en Pho 2000 HCMC

(Dan Tri) - Como lugar de comidas de muchos políticos famosos como el presidente estadounidense Bill Clinton, el primer ministro japonés Murayama Tomiichi, el primer ministro Vo Van Kiet..., se rumoreaba que el propietario de Pho 2000 tenía antecedentes "no tan comunes".

"¿Podría probar su plato para recibir a un invitado VIP?", le preguntó el Consulado General de Estados Unidos en Vietnam al Sr. Alain Tan después de la apertura del restaurante Pho 2000 hace unos meses.

"¡Relájate!", respondió el señor Tan con franqueza y no pensó más.

Unos meses después, mientras estaba en Estados Unidos organizando un trabajo, el Sr. Tan recibió repentinamente una llamada de su suegra. Al otro lado de la línea, ella entró en pánico y anunció: "¡Cariño! Parece que el presidente Bill Clinton visitará nuestra tienda".

Después de escuchar eso, el Sr. Tan y su esposa estaban felices y preocupados.

"Pidió un tazón de pho de pollo y un batido de mango".

Mucha gente dice que abrí el restaurante para recibir al Sr. Bill Clinton y que tengo una relación poco común con el político de alto rango. Sin embargo, les diré una cosa: es pura coincidencia, porque si fuera algo planeado, ¿por qué no estaría yo en Vietnam para recibirlo directamente?, comenzó la conversación con esta explicación el Sr. Alain Tan.

Por ello, a finales de 1999, el Sr. Tan decidió abrir un restaurante de pho en la esquina de la calle Phan Chu Trinh (Distrito 1, Ciudad Ho Chi Minh). Este lugar se convirtió rápidamente en un lugar de encuentro para los turistas extranjeros que deseaban disfrutar de la gastronomía vietnamita.

En cuanto supieron que el Sr. Alain Tan también era vietnamita-estadounidense, muchos amigos extranjeros quedaron aún más impresionados por su cariño y cercanía. En particular, el entonces cónsul general de Estados Unidos en Vietnam lo visitaba con frecuencia, trayendo a su esposa, hijos y amigos a disfrutar del restaurante. Siempre elogiaba el delicioso pho preparado por el chef vietnamita-estadounidense.

"Fue en momentos como ese que nos hicimos muy amigos. Al hacer una lista de lugares para comer para el presidente Bill Clinton, eligió Pho 2000, pero lo mantuvo en secreto hasta el último minuto", recordó el Sr. Tan.

Pho 2000 fue uno de los tres lugares visitados por el presidente estadounidense Bill Clinton durante su visita a Vietnam en 2000 (Foto: NVCC)

Un día de noviembre de 2000, numerosos vehículos de seguridad rodearon la esquina de la calle Phan Chu Trinh. Unas horas después, el presidente estadounidense Bill Clinton se bajó del coche y eligió un asiento en el segundo piso, mientras toda la delegación se turnaba para cubrir todas las mesas y sillas. Solo entonces la familia del Sr. Tan creyó por completo que la historia de la visita del presidente estadounidense al restaurante era cierta.

"Pidió un plato de pho de pollo, un batido de mango y comió muy bien con todos los demás políticos de los dos países", dijo Tan.

Aunque el presidente de Estados Unidos no elogió el plato, comió el último trozo de pho y quiso activamente tomarse una foto con el chef y todo el personal del restaurante de pho.

"Esa sola acción merecía más que mil elogios. El presidente Bill Clinton se mostró sumamente amable y se mostró muy cómodo. Incluso se paró en el segundo piso del edificio para saludar a todos los vietnamitas", dijo el Sr. Tan.

El Presidente estrechó cómodamente la mano de la suegra del Sr. Tan, la chef de pho (Foto: Loan To).

La primera opción de los políticos extranjeros

Tras la visita del presidente estadounidense Bill Clinton, Pho 2000 se convirtió en un restaurante famoso. Durante las últimas dos décadas, este lugar ha recibido a numerosas estrellas, celebridades y políticos extranjeros.

En particular, el Sr. Alain Tan también fue elegido personalmente por el Primer Ministro japonés Murayama Tomiichi, la Princesa de Tailandia, el Primer Ministro Vo Van Kiet, el General Vo Nguyen Giap... para ser el chef de banquetes.

Alcanzar estos éxitos, según el Sr. Alain Tan, fue un proceso difícil. En la década de 1990, el Sr. Tan y su esposa fueron pioneros en el sector de la restauración de alta gama, propietarios de numerosas cadenas de restaurantes famosas como Le Mekong, Vietnam House, Lemon Grass, Dalat House, Blue Gringer, Chef Lap...

Para 1998, la crisis financiera asiática había afectado gravemente las marcas de lujo, hoteles y restaurantes del Sr. Tan. En ese momento, el Sr. Tan comenzó a acariciar la idea de abrir un negocio de comida rápida asequible para todos los estratos sociales y que estuviera impregnado de las tradiciones nacionales.

Entre los innumerables platos populares de Vietnam, como el pho, los fideos vermicelli, los rollitos de primavera, el hu tieu, el banh canh, el banh khot, el banh xeo..., el Sr. Tan y su esposa eligieron el pho.

Inmediatamente, el Sr. Tan y su esposa viajaron de norte a sur durante seis meses en busca de restaurantes famosos de pho. Unos meses después, un restaurante de pho de alta gama apareció por primera vez en la calle Vo Thi Sau, la otrora famosa calle Hien Vuong pho, sorprendiendo a todos.

"Preparamos pho, pero será a otro nivel. ¿Sabes qué? Porque en aquella época, el pho vietnamita era delicioso, pero los restaurantes solían tener mesas y sillas destartaladas, llenos de basura y sin higiene... Quería tener un restaurante y tenía que ser impecable", dijo el Sr. Tan.

Rápidamente, el delicioso pho, compuesto por cada tipo de verdura, caldo y fideos pho preparados por el propio dueño, se hizo famoso. En cierto momento, el restaurante del Sr. Tan llegó a tener más de 1000 clientes haciendo fila solo para disfrutar de Pho 2000.

El Sr. Tan es el "rostro elegido" para muchos banquetes y comidas de famosos políticos mundiales (Foto: Loan To).

20 años atrayendo clientes

Actualmente, Pho 2000 es siempre un destino para muchos comensales, de los cuales el 90% son invitados internacionales.

Al respecto, el Sr. Tan dijo que el pho de su familia siempre tiene estándares especiales y estrictos de higiene y seguridad alimentaria... Especialmente después de muchos experimentos, la pareja eligió cocinar con una receta única, haciendo que el sabor sea inconfundible.

En particular, el caldo de Pho 2000 debe cocinarse a fuego lento durante más de 8 horas con más de 18 especias, la dulzura proviene completamente de los huesos y sin glutamato monosódico, cada trozo de carne se corta en el tamaño correcto, no delgado para perder la dulzura, no espeso para causar untuosidad, el caldo antes de verterse en el recipiente siempre se hierve a una temperatura determinada, no demasiado tiempo para causar salinidad pero tampoco demasiado apresurado para hacer que el pho pierda su delicioso sabor.

"El pho de nuestro país no es tan fino como el hu tieu, ni tan grueso como el mi quang o el banh canh... Los fideos de pho que preparamos deben ser suaves, masticables, no estar rotos, ni finos ni gruesos; los palitos de pan fritos que se comen con ellos deben ser crujientes; las verduras se seleccionan con cuidado; la carne que se usa para hacer pho debe ser vietnamita... Todo esto garantiza que cumpla con los estándares de un plato de lujo", explicó el Sr. Tan.

Sus hijos ahora han regresado a Vietnam para hacerse cargo de este famoso restaurante de pho (Foto: NVCC).

Habiendo pasado toda su vida como chef asiático en Europa, abriendo una serie de famosos restaurantes de alta gama alrededor del mundo, pero para el Sr. Tan, lo que más le enorgullece en su carrera es la cocina tradicional vietnamita, por la razón: "Donde hay pho, hay cultura vietnamita".

"No digo qué lugar es bueno o malo, porque cada uno tiene su gusto, pero he trabajado con pho toda mi vida con el corazón y el amor. Mi restaurante atrae a clientes extranjeros, lo que demuestra que cumple con los estándares internacionales y que Pho 2000 puede estar presente en todas partes", dijo el Sr. Tan entre risas.

Dantri.com.vn