Pho Minh en 1957 - Foto: Proporcionada por el propietario.
Cuando se hablaba de pho, la gente del antiguo Saigón tenía un poema que decía: "La noticia se extiende por toda la ciudad/El pho al estilo norteño de Tran Minh es famoso/Con pechuga de res, flanco y cartílago poco hechos y bien hechos/El condimento incluye salsa de soja, verduras, chile, salsa de pescado y lima..."
Los poemas del Sr. Tran Rac ahora están cuidadosamente conservados por el Sr. Tran Ba Di, la tercera generación de Pho Minh, enmarcados en vidrio y exhibidos en el lugar más destacado del restaurante como un recordatorio de sus raíces.
En este espacio pequeño pero ordenado, el cuadro enmarcado se convierte en un punto focal especial que cualquiera que entre notará fácilmente.
El restaurante Pho Minh ha superado muchos altibajos a lo largo de la historia.
Para contar la historia completa de Pho Minh, probablemente tendríamos que remontarnos casi 100 años atrás.
En la década de 1930, el Sr. Tran Minh, entonces todavía joven, tuvo que abandonar su ciudad natal de Ha Dong para ganarse la vida, viajando por tierra a través de Laos y Camboya hasta Tay Ninh , y estableciéndose finalmente en la "tierra prometida" de Saigón.
Tras llegar a Saigón, el Sr. Tran Minh se encontró casualmente con un pariente de la familia Tran que también se había mudado del norte. Este pariente tenía un pequeño puesto de pho cerca del mercado de Ben Thanh, con una mesita en la calle Le Lai. Fue a ayudar en el puesto y aprendió el oficio mientras trabajaba.
El señor Tran Minh y su hija menor - Foto: Proporcionada por el entrevistado.
Unos años después, ya con más habilidades, el Sr. Minh pidió emprender su propio camino. El Sr. Tran Ba Di contó que, en aquel entonces, la familia de sus abuelos era muy pobre; tenían que alquilar una casa, y su abuela tenía que trabajar como empleada doméstica a cambio de un lugar donde vivir.
La casa era alquilada y estaba ubicada en un callejón estrecho, así que ¿cómo iban a abrir un restaurante de pho? Su abuelo compró un carrito de madera y lo instaló a la entrada del callejón Pasteur para vender pho. No había mesas ni sillas; los clientes se quedaban de pie o sentados bajo un árbol, dejando sus cuencos allí para que su abuelo los recogiera. Aun así, el lugar siempre estaba lleno de clientes.
En aquel entonces, el pho aún no era un plato popular en Saigón. La gente estaba acostumbrada a comer hu tieu o mi go (sopa de fideos) con verduras, brotes de soja, albóndigas de carne, salsa negra y salsa roja, ingredientes que no se encuentran en el pho del norte.
Así que el Sr. Minh tomó la audaz decisión de "reformar" el pho. Añadió brotes de soja blanqueados, verduras, salsas, etc., para adaptarlo al gusto de la gente de aquí. Y así nació el pho sureño, el pho de Saigón.
"Se puede decir que el Sr. Tran Minh, propietario del restaurante Pho Tran Minh en ese momento, era prácticamente el 'padre' del Pho al estilo sureño, o quizás del Pho al estilo de Saigón", afirmó el Sr. Tran Ba Di.
El interior del restaurante Pho Minh cuando abrió por primera vez - Foto: proporcionada por el propietario.
Tras muchos años vendiendo pho en un puesto ambulante, la tienda empezó a atraer a muchos clientes. Gracias a ello, el Sr. Minh ahorró suficiente dinero para comprar dos terrenos: uno para abrir la tienda y el otro para alojar temporalmente a los obreros de la construcción.
Entre 1955 y 1957, se construyó la casa principal. Mientras estaba en construcción, el Sr. Minh continuó empujando su carrito hasta el final del callejón para vender pho. En esa época, Pho Minh se hizo tan famoso que se le consideraba un "magnate", ya que era una de las cinco únicas personas en Saigón en aquel entonces que poseían un coche privado.
Pero esas décadas no siempre fueron fáciles. Hubo momentos en que el Sr. Minh se vio obligado a cerrar temporalmente su negocio durante uno o dos años, reducir su escala e incluso se enfrentó a la posibilidad de cerrarlo por completo...
Sin embargo, gracias a los esfuerzos colectivos de generaciones para preservar y desarrollar la marca familiar, Pho Minh ha superado todos los altibajos para sobrevivir hasta el día de hoy.
Sr. Tran Ba Dung, chef de tercera generación de Pho Minh - Foto: LAN HUONG
Pho Minh es sinónimo de la palabra "simple".
Actualmente, Pho Minh está dirigido por tres nietos del Sr. Tran Minh, cada uno con sus propias responsabilidades. La Sra. Tran Thi Mai Dung se encarga del servicio, el Sr. Tran Ba Dung está a cargo de la cocina y las ollas de pho, y el Sr. Tran Ba Di es el narrador y se encarga de las relaciones externas.
Hablando de la perdurable popularidad de Pho Minh durante los últimos 80 años, el Sr. Tran Ba Di cree que la principal razón sigue estando en el propio plato de pho. El pho debe ser delicioso, de alta calidad y limpio para que los clientes vuelvan. Los clientes pueden encontrar el caldo un poco soso la primera vez que visitan Pho Minh, pero una vez que se acostumbran al sabor, se vuelven adictos.
En Pho Minh, un tazón normal cuesta 75.000 VND y un tazón grande cuesta 100.000 VND - Foto: LAN HUONG
Durante más de 80 años, Pho Minh ha mantenido su receta casi en su totalidad, sin seguir tendencias, sin “modernizarse” y sin alterar el sabor.
El Sr. Tran Ba Di “revela” el secreto para reconocer un auténtico plato de pho “Pho Minh”: la simplicidad, una palabra que no suele asociarse con el pho.
El caldo se cuece a fuego lento únicamente con huesos de res y rábanos para extraer su dulzor natural, sin canela, anís estrellado ni cardamomo como en muchos otros restaurantes. Esta simplicidad es la que permite que el sabor del pho se mantenga consistente y estable, dejando una huella imborrable en los comensales.
El caldo bien caliente y la carne fresca crean un plato de pho verdaderamente tentador - Video : LAN HUONG
Hasta la fecha, Pho Minh ha sido galardonado por Michelin por tercer año consecutivo. El Sr. Tran Ba Di afirmó que esto es el resultado del esfuerzo de tres generaciones por preservar y desarrollar Pho Minh. Esto lo llena de orgullo.
"El primer año que recibimos el premio Michelin, mi hermana lo mantuvo en secreto, sin atreverse a presumirlo porque venían demasiados clientes y no podíamos atenderlos a todos. Todos venían a comer y preguntaban por él. No fue hasta que decidí renovar el restaurante hace seis meses que finalmente pusimos la placa del premio", relató.
Pho Minh es una de las marcas de pho que participará en el festival Pho Day 2025, que se celebrará los días 13 y 14 de diciembre en Ciudad Ho Chi Minh. Este es también el primer año que Pho Minh participa en el Pho Day organizado por el periódico Tuoi Tre .
"La razón por la que Pho Minh participa este año es porque no queremos guardarnos para nosotros la historia de la profesión del pho, tanto del pho en general como de la historia de Pho Minh en particular, sino que queremos compartirla para que todos puedan entenderla mejor", añadió.
El "best seller" de Pho Minh es el tazón lleno de pho - Foto: proporcionada por el propietario.
El programa Pho Day 12-12, ahora en su noveno año con el tema "Elevando el arroz vietnamita - Extendiéndolo a través de los cinco continentes", se llevará a cabo durante dos días, el 13 y el 14 de diciembre, en el área de la antigua tienda departamental de impuestos, 135 Nguyen Hue Street, Saigon Ward, Ciudad Ho Chi Minh.
El programa presenta casi 30 marcas de pho famosas y únicas del norte y el sur de Vietnam, mostrando una amplia variedad de platos de pho que reflejan las características de diferentes regiones y culturas locales.
Con un precio de 40.000 VND por plato, se espera que el festival del Día del Pho, que se celebrará el 12 de diciembre de 2025, sirva más de 20.000 raciones en dos días. Los organizadores donarán al menos el 10 % de las ventas de pho al programa "Pho del Amor", que cocinará y servirá pho a las personas de las zonas afectadas por las inundaciones de la provincia de Dak Lak (anteriormente Phu Yen ), que recientemente sufrieron daños por desastres naturales.
El programa Pho Day 12-12 está apoyado y coordinado por el Departamento de Asuntos Exteriores y Diplomacia Cultural - Ministerio de Asuntos Exteriores, el Departamento de Promoción Comercial - Ministerio de Industria y Comercio, el Departamento de Industria y Comercio de la ciudad de Ho Chi Minh y la Asociación de Cultura Culinaria de Vietnam, con la asociación de diamantes de Acecook Vietnam Joint Stock Company durante muchos años, y este año con el apoyo adicional de Ho Chi Minh City Development Commercial Bank (HDBank), Cholimex Food Joint Stock Company, Saigon Trading Corporation Limited (SATRA), Suntory Pepsico Beverage Company Limited, etc.
Fuente: https://tuoitre.vn/pho-minh-3-nam-lien-duoc-michelin-vinh-danh-va-cau-chuyen-no-nuc-don-vang-khap-thi-thanh-20251211160511221.htm
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