Cuando llega el Tet (Año Nuevo vietnamita), la gente se preocupa por las deudas y tiene miedo de los fantasmas...

Las costumbres del Tet reflejan muchos atributos culturales del pueblo vietnamita en una sociedad predominantemente agrícola. Muchas de estas costumbres se han heredado hasta nuestros días. Si dejamos de lado los prejuicios derivados de las diferencias culturales y religiosas, los registros de las costumbres vietnamitas del Tet recopilados por occidentales poseen una cualidad única y cautivadora, y ofrecen interesantes descubrimientos debido a ciertas distancias entre ambas culturas.

Deudas de fin de año

Al infiltrarse tanto en el norte como en el sur de Vietnam para difundir el cristianismo a principios del siglo XVII, el misionero Alexandre de Rhodes observaba las costumbres y rituales del Año Nuevo Lunar con considerables prejuicios derivados de una tradición religiosa y cultural diferente. Sin embargo, también observó otro aspecto sutil: tras el bullicio del Año Nuevo se escondía una sensación de ansiedad entre el pueblo anamita en general.

Una familia se prepara para celebrar el tradicional Año Nuevo Lunar. Xilografía de Henri Oger (1908-1909).

Desde la antigüedad, el Tet (Año Nuevo Lunar) ha sido motivo de pavor para los pobres, ya que marca un hito en su arduo año de ganarse la vida. Los agricultores deben pagar la renta de la tierra, los pequeños comerciantes deben saldar sus deudas y, lo más importante, todos afrontan con ansiedad el primer pago de impuestos del año.

En su libro *Historia del Reino de Tonkín* (publicado por primera vez en italiano en 1652), el padre Rhodes escribió sobre la obsesión psicológica con la deuda, el miedo a que los acreedores vengan a exigir el pago a principios de año y la posibilidad de insultar u ofender a los padres y antepasados ​​fallecidos: "Todavía se preocupan por pagar las deudas antes de fin de año por una razón supersticiosa; temen que los acreedores vengan a exigir el pago el primer día de Tet, y por supuesto, tendrán que pagar ese día, lo que consideran extremadamente dañino y una señal ominosa" (traducido por Hong Nhue Nguyen Khac Xuyen).

En el libro, la palabra "deuda" se menciona con frecuencia en el capítulo que analiza las costumbres que observan los habitantes del norte de Vietnam durante los primeros y últimos días del año. Es evidente que esta obsesión está vinculada a vínculos sagrados dentro del culto ancestral tradicional, en concreto a la necesidad de garantizar que los problemas mundanos no tengan repercusiones espirituales en los difuntos.

La explicación del misionero sobre el poste de Año Nuevo en el norte de Vietnam parece bastante simplista, pero en términos generales, también revela la frustración que causaba la prolongación de las deudas hasta el más allá, un fenómeno que probablemente escuchó durante su labor misionera: «Otros con responsabilidades en el hogar, como el cabeza de familia, al final del año erigían un largo poste cerca de la puerta, que se extendía más allá del techo, con una cesta o bolsa perforada con muchos agujeros y llena de billetes de oro y plata colgando de la parte superior. Imaginaban que sus padres habían fallecido y que al final del año podrían necesitar oro o plata para saldar sus deudas. Otra costumbre era que nadie, desde el rico hasta el pobre, incumplía sus deudas después de la fecha de vencimiento, excepto en los casos en que no pudiera pagarlas. Sería loable que no lo hicieran por superstición, como solían hacer, temiendo que el acreedor se enfadara y reprendiera a sus antepasados, provocando así resentimiento hacia sus descendientes y herederos».

Miedo de ser dañado por espíritus malignos.

Existe una costumbre que, según el misionero Alexandre de Rhodes, autor de *Sermones de Ocho Días*, *Viajes y Misiones* y el *Diccionario Vietnamita-Portugués-Latín*, es "supersticiosa", derivada del temor a la aparición de espíritus malignos durante la transición del año viejo al nuevo: "Existe una antigua pero extraña costumbre, aún vigente en toda la región norte, según la cual las personas mayores, tanto hombres como mujeres, al final del año, se refugian temerosamente en templos para evitar las fuerzas del mal que llaman Vo Tuan (…). Por lo tanto, estas personas desafortunadas, durante los últimos tres o cuatro días del año, se refugian en templos, día y noche, sin atreverse a salir hasta el primer día del Tet, y solo regresan a casa, porque creen que el poder de los espíritus malignos que dañan y son enemigos de los ancianos ha terminado".

El barrio antiguo de Hanoi durante el Tet (Año Nuevo Lunar) en 1915

Existe la costumbre de erigir un poste de Año Nuevo para alejar a los malos espíritus de la entrada a las casas, pero la idea de que la gente "se refugia en los templos día y noche, sin atreverse a salir hasta el primer día de Tet antes de regresar a casa" es quizás una interpretación relacionada con la costumbre de visitar templos en la víspera de Año Nuevo y el primer día del Año Nuevo Lunar (!?).

En sus escritos, desde la perspectiva de un misionero con una tradición de fe diferente, el padre Alexandre de Rhodes consideró las prácticas religiosas vietnamitas durante los primeros tres días del año como supersticiosas: "El primer día del año, según las costumbres de los no creyentes, a menudo hay rituales y ofrendas supersticiosas durante los tres días de Tet".

Sin embargo, en el mismo libro, relata una ceremonia de arado muy solemne. El tercer día del mes lunar, el rey, sentado en un magnífico trono, llevado en un palanquín, recorrió la capital, Kẻ Chợ, entre la bienvenida y los elogios de sus súbditos. La ceremonia se celebró en un campo a una milla de la capital: «Su Majestad (el rey) descendió del trono y, tras recitar oraciones e inclinarse solemnemente al cielo, tomó el mango del arado, decorado con muchos colores y elaborados tallados, aró durante unos minutos y abrió un surco en el campo para enseñar al pueblo a trabajar incansablemente y cuidar la tierra» (Capítulo 3, ¿Cómo veneran a su rey los pueblos del norte? ).

Las tradicionales celebraciones del Tet (Año Nuevo Lunar) a finales de la década de 1620, tal como las registró el misionero Alexandre de Rhodes, reflejan, en cierta medida, los sentimientos de la población puramente agrícola de Vietnam en la sociedad feudal del pasado. (continuará)

Enlace de origen: https://thanhnien.vn/tet-viet-xua-trong-mat-nguoi-phuong-tay-tet-den-thi-lo-no-so-ma-18524013022292164.htm