“Preparen el equipo, el material de protección y pónganse manos a la obra”, dijo el Dr. Pham Van Phuc, subdirector de la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Nacional de Enfermedades Tropicales. En cuanto terminó de hablar, todo el equipo se puso manos a la obra en la unidad de cuidados intensivos. Se inició de inmediato una broncoscopia de urgencia.
La mujer de 40 años yacía inmóvil, con el cuerpo demacrado tras meses en el hospital. Se había sometido a una cirugía de reemplazo del arco aórtico en un hospital central y posteriormente fue trasladada al hospital provincial para su observación.
Sin embargo, la larga estancia en el hospital permitió que las bacterias "se apoderaran" de su cuerpo como un enemigo invisible.
En el hospital provincial, al paciente se le diagnosticó una infección por Pseudomonas aeruginosa multirresistente .
Este tipo de bacteria es resistente a la mayoría de los antibióticos comunes. Tras un mes de tratamiento, el estado de la paciente no mejoró. La fiebre alta persistió, su respiración se aceleró progresivamente y, finalmente, sufrió un shock séptico, por lo que tuvo que ser trasladada al Hospital Nacional de Enfermedades Tropicales.
El endoscopio se deslizó profundamente en las vías respiratorias, revelando en la pantalla vetas de membrana mucosa inflamada y de color rojo brillante.
El Dr. Phuc explicó: "El objetivo principal es obtener la muestra más profunda posible, en el lugar exacto de la infección, para determinar la causa. Solo cuando encontremos el agente causante de la enfermedad podremos elegir un tratamiento que ataque la causa raíz".
Para los pacientes que dependen de ventiladores, el riesgo de infección está siempre presente. Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM), Klebsiella pneumoniae y Acinetobacter baumannii son nombres conocidos, pero también inquietantes, para los médicos de cuidados intensivos.
No solo se esconden en las vías respiratorias, sino que también pueden invadir el torrente sanguíneo, el cerebro y las meninges, así como los sistemas urinario y digestivo, provocando que los pacientes desarrollen rápidamente una insuficiencia multiorgánica.
En estos casos, las pruebas microbiológicas y las pruebas de sensibilidad a los antibióticos son fundamentales. Ayudan a identificar qué bacterias están presentes, a qué antibióticos son resistentes o sensibles, e incluso si esas bacterias portan genes de resistencia a los medicamentos.
Esto es fundamental para que los médicos puedan desarrollar planes de tratamiento precisos, en lugar de andar a tientas en la oscuridad.
Esta paciente de 40 años es solo uno de los muchos casos de infección bacteriana que se analizan a diario. Hay mujeres mayores de 80 años con neumonía recurrente adquirida en el hospital y hombres jóvenes y sanos que colapsan repentinamente por encefalitis acompañada de infección.
El denominador común es que todos necesitan una respuesta: ¿Cuál es el verdadero culpable? ¿Y qué medicamentos siguen siendo eficaces para salvarlos?
El Departamento de Microbiología y Biología Molecular, destino de las muestras que requieren análisis, cuenta con equipos de última generación y un personal muy activo, pudiendo recibir muestras las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Se le considera un centro de rastreo de patógenos.
Cada muestra procedente de los departamentos clínicos se considera una valiosa pista. Al recibirla, los técnicos escanean el código para visualizar la información del paciente, garantizando así que la muestra no se identifique erróneamente. Los datos se actualizan inmediatamente en el sistema, conectándolo con todo el hospital.
En la caja de transporte de muestras, acababan de llegar las muestras de sangre y esputo del paciente. La enfermera Le Thi Thuy Dung las entregó rápidamente a sus colegas del laboratorio de Microbiología. Las muestras de sangre se cultivaron en un medio especial para aumentar el crecimiento bacteriano, mientras que las muestras de esputo debían procesarse para eliminar las impurezas antes del cultivo.
"Lo más importante es elegir el entorno adecuado, cultivar los microorganismos utilizando las técnicas correctas y evitar a toda costa que la muestra se contamine con microorganismos adicionales del exterior", compartió Le Thi Hoa Hong, una técnica con muchos años de experiencia.
El procedimiento se realiza en un entorno de bioseguridad, y cada paso de la inoculación de la muestra (que puede contener patógenos) en la placa de agar nutritivo específica se lleva a cabo con precisión. Las asas de inoculación son desechables y se esterilizan con radiación gamma antes de tocar la muestra.
Las placas inoculadas con bacterias se colocan en una incubadora, donde se mantienen la temperatura y la humedad ideales para su crecimiento. Este proceso dura entre 24 y 72 horas, o más, dependiendo del crecimiento de cada microorganismo.
Tras el período de incubación, comienzan a aparecer pequeñas colonias en la placa de agar: rastros de bacterias.
La técnica Hong y sus colegas seleccionan las colonias bacterianas sospechosas, estandarizan la turbidez y luego las introducen en tarjetas de identificación y de pruebas de sensibilidad a los antibióticos, antes de transferirlas al sistema automatizado compacto Vitek 2.
La máquina identificará las bacterias basándose en reacciones bioquímicas y, simultáneamente, realizará una prueba de sensibilidad a los antibióticos, que consiste en "probar" las bacterias frente a una gama de antibióticos para determinar qué fármacos siguen siendo eficaces y cuáles se han vuelto resistentes.
"Los resultados mostrarán la concentración mínima inhibitoria (CMI), clasificando así las bacterias como sensibles, intermedias o resistentes a cada antibiótico", explicó el Dr. Van Dinh Trang, jefe del Departamento de Microbiología y Biología Molecular.
Sin embargo, la máquina no siempre dispone de suficientes antibióticos para realizar las pruebas.
Según el Dr. Trang, para las cepas bacterianas raras o inusuales que presentan resistencia, los técnicos deben recurrir al método tradicional: utilizar discos de papel previamente empapados que contienen antibióticos a una concentración específica para difundir los antibióticos en la placa de agar.
En una placa de Petri, se colocan trozos individuales de papel impregnado con antibióticos sobre la superficie de la placa de agar inoculada con bacterias, y se mide el diámetro de la zona de inhibición para determinar el nivel de sensibilidad o resistencia a los antibióticos de las bacterias.
Otra herramienta útil es el espectrómetro de masas MALDI-TOF. Esta tecnología, que utiliza el espectro proteico característico de las bacterias, puede proporcionar resultados en tan solo unos minutos por muestra.
"Cada bandeja de identificación puede contener hasta 96 muestras diferentes. Esto nos permite procesar docenas de muestras en una sola sesión, lo que reduce significativamente los tiempos de espera de los pacientes", explicó la Dra. Pham Thi Dung del Departamento de Microbiología y Biología Molecular.
Incluso después de cultivar las muestras e identificar los microorganismos, el trabajo del personal del departamento de Microbiología no termina ahí. Es entonces cuando entran en la etapa crucial: la lectura y el análisis de las pruebas de sensibilidad a los antibióticos.
Sentada en su escritorio, la Dra. Pham Thi Dung observaba atentamente la pantalla que mostraba los resultados del sistema Vitek. La tabla de datos estaba repleta de símbolos, y el índice de CMI (concentración mínima inhibitoria) aparecía junto al nombre de cada antibiótico.
Para cada tipo de bacteria, el sistema sugiere automáticamente un nivel de sensibilidad, resistencia intermedia o resistencia. Sin embargo, antes de enviarlos al médico, todos los resultados deben ser confirmados por el personal del laboratorio de microbiología, quienes los verificarán, contrastarán y aprobarán.
«La máquina solo proporciona datos brutos. Nuestro trabajo consiste en analizar si los resultados son razonables y coherentes con las características de este tipo de bacteria. Si encontramos algo inusual, debemos realizar pruebas adicionales utilizando otros métodos», explicó el Dr. Dung.
En ocasiones, una cepa bacteriana presenta resistencia a la mayoría de los antibióticos disponibles. En estos casos, los técnicos deben realizar pruebas genéticas adicionales para determinar si la bacteria porta algún gen específico de resistencia a los fármacos.
Solo conociendo las "armas" específicas que poseen las bacterias pueden los médicos elegir el medicamento adecuado para matarlas o contrarrestarlas.
Durante el punto álgido de la pandemia de Covid-19, la carga de trabajo en este "centro de rastreo de contactos" se multiplicó con creces.
“Había días en los que prácticamente comíamos y dormíamos en el laboratorio. Sonaba el teléfono con un nuevo caso, e inmediatamente todos se ponían en posición, trabajando toda la noche para obtener los resultados lo más rápido posible”, recordó el Dr. Dung.
Una vez que se disponga de los resultados finales, la doctora elaborará un informe detallado que indique claramente el tipo de bacteria y su sensibilidad a cada antibiótico. «Siempre analizo los resultados mediante un sistema de antibióticos por niveles, identificando los grupos de fármacos prioritarios y de contingencia, para que los médicos tengan una base para elegir la opción más óptima», explicó la Dra. Dung.
Un informe de resultados de una prueba puede contener solo unas pocas líneas de texto, pero detrás de él se esconden horas de trabajo meticuloso y profesional. Puede determinar si se salva o no la vida de un paciente.
"Comprendemos que cada resultado que proporcionamos no es solo dato científico, sino también un rayo de esperanza para los pacientes", dijo la Dra. Dung, con la mirada fija en los círculos de difusión del antibiótico en la placa de cultivo.
Una semana después de recibir los resultados de la prueba de sensibilidad a los antibióticos del departamento de Microbiología y Biología Molecular, la mujer de 40 años pudo sentarse por primera vez. Sonriendo, agradeció a los médicos y dijo: "Pensé que no tenía ninguna posibilidad".
La recuperación comenzó con el envío de los resultados de la prueba de sensibilidad a los antibióticos a la unidad de cuidados intensivos. A partir de la ficha técnica detallada sobre el tipo de bacteria y su sensibilidad/resistencia a cada fármaco, el médico tratante pudo elaborar un plan de tratamiento específico.
La bacteria Pseudomonas aeruginosa, altamente resistente a los antibióticos, que anteriormente había provocado shock y fiebre alta persistente en los pacientes, finalmente fue controlada. Los indicadores respiratorios se estabilizaron y la fiebre disminuyó gradualmente.
El día que le dieron el alta, toda la familia se abrazó en la puerta del hospital. Este emotivo reencuentro fue posible gracias a la silenciosa pero crucial contribución de los "cazadores de bacterias". No estaban presentes junto a la cama, no sostenían estetoscopios ni agujas, pero cada resultado que entregaban desempeñaba un papel decisivo para darles a los pacientes una oportunidad de sobrevivir.
Fuente: https://dantri.com.vn/suc-khoe/ven-man-nghe-la-cua-nhung-tho-san-vi-khuan-20251014160424246.htm
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