Fin 2020, les autorités chinoises ont lancé une campagne de répression contre les géants de la tech nationaux, craignant que les principales plateformes internet ne perdent le contrôle. Les efforts de Pékin pour encadrer le secteur technologique ont fait fondre des milliers de milliards de dollars de capitalisation boursière, ont fragilisé l'une des deuxièmes économies mondiales et ont accentué le fossé sino-américain. De ce fait, les entreprises technologiques chinoises les plus importantes, autrefois au même niveau que leurs homologues américaines, ont considérablement diminué.
Voici les principales étapes de la répression menée par la Chine, qui a duré 32 mois, contre les technologies nationales :
Novembre 2020
L’introduction en bourse d’Ant Group, potentiellement la plus importante au monde , a été annulée à la dernière minute à Shanghai et à Hong Kong, provoquant la stupéfaction de la communauté financière internationale. Cette annulation fait suite aux propos controversés tenus par Jack Ma, fondateur d’Alibaba. Ant Group est la filiale fintech d’Alibaba.
Les autorités ont rapidement placé les activités d'Ant Group sous le contrôle de la réglementation financière traditionnelle, obligeant le géant à se restructurer de l'intérieur.
Fin novembre, 27 grandes entreprises internet, dont Tencent, Meituan, ByteDance et Alibaba, ont été convoquées pour répondre à des demandes de rectification de pratiques monopolistiques présumées, de concurrence déloyale et de contrefaçon. L'Administration d'État pour la réglementation du marché (SAMR) a publié des lignes directrices pour lutter contre les abus de position dominante sur internet.
Décembre 2020
Lors de la Conférence centrale annuelle sur le travail économique, les plus hauts dirigeants chinois ont insisté sur la nécessité de prévenir une « expansion anarchique des capitaux », afin de limiter l'influence et la taille des géants de la tech. Le message adressé aux investisseurs et aux entrepreneurs est clair : la période faste du secteur internet est révolue.
La veille de Noël, la SAMR a annoncé l'ouverture officielle d'une enquête antitrust visant Alibaba.
Avril 2021
L’autorité de régulation des marchés chinois a infligé à Alibaba une amende record de 18,2 milliards de yuans (2,8 milliards de dollars), soit 4 % de son chiffre d’affaires de 2019, pour abus de position dominante sur le marché chinois des plateformes de vente au détail en ligne depuis 2015. Elle a ensuite convoqué 34 entreprises technologiques, dont Alibaba, Tencent et Meituan, à une réunion et leur a demandé d’examiner attentivement le cas d’Alibaba.
Juillet 2021
Au début des années 2000, les autorités de régulation ont commencé à examiner les fusions-acquisitions et ont infligé des amendes aux géants de la tech pour avoir omis de déclarer certaines transactions aux fins d'enquêtes antitrust. Au moins 22 amendes de 500 000 yuans chacune ont été prononcées contre Alibaba, Tencent et Didi Global.
En conséquence, les opérations de fusions-acquisitions dans le secteur des grandes entreprises technologiques ont ralenti, ces dernières commençant à se désengager de leurs investissements précédents afin d'alléger leur bilan.
L’Administration chinoise du cyberespace (CAC) a lancé une enquête sans précédent sur Didi pour atteinte à la sécurité nationale et violations de données, deux jours seulement après son introduction en bourse à New York. Cette décision marque un nouveau front dans la répression contre les géants de la tech et bloque d’autres introductions en bourse chinoises aux États-Unis.
Didi s'est vue interdire l'inscription d'utilisateurs sur son application principale. Deux mois plus tard, la loi chinoise sur la protection des données est entrée en vigueur.
Octobre 2021
La Chine a infligé à Meituan une amende de 3,4 milliards de yuans pour abus de position dominante, l'entreprise ayant contraint des commerçants à signer des accords d'exclusivité. Cette amende représente 3 % du chiffre d'affaires réalisé par Meituan en Chine en 2020.
Janvier 2022
La polémique semble s'apaiser, les autorités ayant publié des directives visant à promouvoir le développement durable et sain de l'économie des plateformes. Ces directives réaffirment l'engagement de Pékin à lutter contre les monopoles, la concurrence déloyale et l'utilisation abusive des données, tout en envoyant un message positif : celui de reconnaître le rôle des géants du numérique dans l'économie et d'encourager leur développement.
Mai 2022
Le vice- premier ministre Liu He a déclaré à plusieurs PDG du secteur technologique que le gouvernement soutiendrait le développement du secteur et les introductions en bourse (IPO), faisant naître l'espoir que le pire soit passé.
Juillet 2022
La CAC inflige une amende de 8 milliards de yuans à Didi Global pour violation de données, mettant fin à une enquête d'un an.
Décembre 2022
Le président chinois Xi Jinping a participé à la Conférence centrale sur le travail à Pékin, qui a conclu que les plateformes internet seraient soutenues afin de « démontrer pleinement leurs capacités » en matière de stimulation de l'économie, de création d'emplois et de compétitivité internationale.
Janvier 2023
Didi Global a repris les nouvelles inscriptions sur son application après avoir reçu l'approbation de la CAC. Ce même mois, Ant Group et 13 autres plateformes ont annoncé avoir quasiment achevé leur redressement juridique sous la supervision des autorités de régulation financière.
Juillet 2023
Deux ans et demi se sont écoulés depuis que le gouvernement a annulé l'introduction en bourse d'Ant Group. Ant Group a finalement été condamné à une amende totale de 7,1 milliards de yuans pour violation des réglementations relatives à la « gouvernance d'entreprise et à la protection financière personnelle », une décision qui, selon les experts du secteur, a marqué la fin de la répression chinoise contre le secteur technologique.
Le Premier ministre Li Qiang a par la suite offert son soutien aux grandes entreprises technologiques lors d'un symposium, tandis que la Commission nationale du développement et de la réforme a salué la contribution d'Alibaba, de Tencent et de Meituan à la croissance et au progrès économiques du pays.
(Selon le SCMP)
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