Kenneth Eugene Smith, 58 ans, a été déclaré mort jeudi à 20h25 dans une prison de l'Alabama après avoir inhalé de l'azote pur à travers un masque, provoquant une privation d'oxygène, ont indiqué les autorités.
Cette exécution marque la première fois qu'une nouvelle méthode d'exécution est utilisée aux États-Unis depuis l'introduction de l'injection létale - la méthode la plus couramment utilisée - en 1982.
Kenneth Eugene Smith, condamné à mort pour le meurtre de l'épouse d'un missionnaire en 1988. Photo : AP
En 2022, il a été soumis à une exécution ratée par injection létale, qui, selon ses avocats, lui a causé de graves douleurs physiques et psychologiques, notamment un syndrome de stress post-traumatique.
Le procureur général de l'Alabama, Steve Marshall, a précédemment décrit cette méthode controversée comme « peut-être la méthode d'exécution la plus humaine jamais conçue ».
Cependant, Ravina Shamdasani, porte-parole du Bureau des droits de l’homme des Nations Unies à Genève, a averti que cette méthode pourrait « constituer une torture ou d’autres peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants, en vertu du droit international des droits de l’homme ».
Il y aura 24 exécutions aux États-Unis en 2023, toutes réalisées par injection létale.
Les États américains qui appliquent encore la peine de mort ont de plus en plus de mal à se procurer des sédatifs destinés aux injections létales.
La peine de mort a été abolie dans 23 États américains, tandis que les gouverneurs de six autres États – l’Arizona, la Californie, l’Ohio, l’Oregon, la Pennsylvanie et le Tennessee – ont suspendu son application.
Mai Anh (selon AP)
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