Trois plats vietnamiens considérés comme « les meilleurs de la planète

Des touristes australiens ont qualifié le bœuf enveloppé dans des feuilles de bétel de « l'une des meilleures choses au monde » et ont déclaré que manger des crêpes salées vietnamiennes leur donnait l'impression d'être « au paradis ».

Ben Groundwater, installé à Sydney, a visité plus de 80 pays et est un critique gastronomique fort de plus de 20 ans d'expérience. Il considère le Vietnam comme le pays où l'on trouve la meilleure cuisine aux prix les plus abordables, et il ne tarit pas d'éloges sur trois plats vietnamiens emblématiques : le bœuf enroulé dans des feuilles de bétel, le pho et le banh xeo (crêpe salée vietnamienne).

Bœuf grillé aux feuilles de bétel sur du charbon de bois. Photo : Khanh Thien — Bœuf grillé aux feuilles de bétel sur du charbon de bois. Photo : *Khanh Thien*

Ben affirme que le mélange parfait de saveurs sucrées, salées, acidulées, croustillantes et fumées fait du bœuf grillé enroulé dans des feuilles de bétel « l'un des meilleurs plats au monde ». Ce plat se compose de bœuf haché mélangé à des épices comme des échalotes, de l'ail, du poivre noir, du sucre, de la sauce de poisson, de la sauce d'huître et du glutamate monosodique (MSG), le tout enroulé dans des feuilles de bétel puis grillé. Les rouleaux de bœuf sont particulièrement savoureux grillés au charbon de bois.

D'après les recherches de Ben, le bœuf en papillote de feuilles de bétel est un plat réputé dans le sud du Vietnam. On pense qu'il est originaire du Moyen-Orient avant d'être introduit au Vietnam. À l'origine, il s'agissait de bœuf haché et assaisonné, enveloppé dans des feuilles de vigne. Cependant, au Vietnam, les feuilles de vigne étant rares, elles furent remplacées par des feuilles de bétel.

Ben suggère aux touristes visitant Hô Chi Minh-Ville de se rendre au restaurant Phuong's Beef with Betel Leaves, dans le district 4, pour déguster ce plat typique. En Australie, ils pourront le trouver au restaurant Gia Dinh à Marrickville (Sydney) ou chez Viet Kitchen à Melbourne.

Début 2023, un touriste qualifiait le pho de « plus précieux cadeau culinaire du Vietnam au monde », le décrivant comme un plat délicieux et raffiné. Le bouillon du pho est mijoté avec des os de bœuf, des épices, des oignons et du gingembre, puis versé sur un bol de nouilles de riz blanches. Le vendeur le garnit ensuite de germes de soja, de tranches de bœuf et d'herbes aromatiques. Les clients y ajoutent souvent du citron vert et du piment. « Le pho a un arôme particulier. C'est le goût de la perfection. »

Pour déguster un bon pho, Ben conseille aux visiteurs de se rendre dans le vieux quartier de Hanoï ou dans le district 1 de Hô Chi Minh-Ville. En Australie, on trouve d'excellents restaurants de pho, comme Pho Bo Ga Mekong Vietnam à Melbourne ou Pho Hanoi Quan à Sydney.

Bánh xèo (crêpe salée vietnamienne) servie avec une sauce aigre-douce. Photo : Bui Thuy — Bánh xèo (crêpe salée vietnamienne) servie avec une sauce aigre-douce. Photo : *Bui Thuy*

Le bánh xèo ( crêpe salée vietnamienne) fut le plat suivant qui captiva Ben. « Comparé au bánh xèo américain, le bánh xèo vietnamien est plus raffiné et complexe », remarqua le touriste. Ce plat est préparé à base de farine de riz mélangée à du curcuma et de l'eau, puis frite jusqu'à ce qu'elle soit croustillante. Pendant la cuisson, on y ajoute du porc, des fruits de mer et des germes de soja. Le bánh xèo se déguste coupé en petits morceaux et accompagné de légumes frais et d'une sauce aigre-douce. « Coupez un morceau de bánh xèo, enroulez-le dans une feuille de laitue, des herbes et une galette de riz, trempez-le dans la sauce, et c'est un vrai régal ! », s'exclama Ben, décrivant son expérience et son plaisir à savourer ce célèbre plat vietnamien.

Ben a indiqué que le banh xeo (crêpe salée vietnamienne) est également apparu en Australie, et que les clients peuvent se rendre dans des restaurants vietnamiens à Melbourne ou à Sydney pour le déguster.

( Selon le SMH )

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