« Le médecin des bisons » au sommet de Pu Ca

DIEN BIEN : Au milieu des sommets désolés et balayés par les vents de Pu Ca, des hommes thaïlandais font paître avec diligence leurs buffles, et un « médecin des buffles » préserve silencieusement les moyens de subsistance verdoyants du village.

Au sommet de la montagne, plus d'une douzaine de huttes de chaume se dressaient, précaires, face au ciel. Pas d'électricité, pas de femmes, pas d'enfants. Dans chaque hutte vivait un homme d'une cinquantaine d'années, à la peau sombre, aux dents blanches qui contrastaient avec son sourire chaleureux. Ils y vivaient à l'année, menant les buffles paître le matin et les ramenant le soir. Le plus ancien y était depuis plus de vingt ans, tandis que le plus récent « vivait et dormait avec les buffles » depuis trois ans.

La zone de pâturage des buffles, d'une centaine d'hectares, était autrefois cultivée en maïs, mais aujourd'hui, seules les hautes herbes y poussent. Le sol est aride, les pentes abruptes, et les pluies l'ont érodé, laissant la région désolée. Pourtant, pour le peuple Thai Bo Hong, c'est un véritable paradis pour leurs troupeaux de buffles, le bien le plus précieux de chaque famille. La saison de pâturage commence en janvier et dure jusqu'à fin octobre. Une fois la récolte des rizières de Muong Thanh terminée, les buffles suivent les habitants jusqu'à Pu Ca où ils séjournent pendant huit mois, jusqu'à la fin des plantations de riz dans les plaines, après quoi ils ramènent le troupeau.

Le vétérinaire Ca Van Tau prépare des injections pour un troupeau de buffles au sommet du mont Pu Ca. Photo : Hoang Chau.

« Le médecin bison » au milieu des nuages ​​et des montagnes.

Par une nuit de pleine lune, au sommet brumeux du Pu Ca, on aperçoit la silhouette familière de M. Ca Van Tau, un Thaï noir du village de Bo Hong, affectueusement surnommé « le médecin des buffles ». Même à plus de soixante ans, il continue de gravir des pentes abruptes, de traverser des forêts et de braver les vents chauds et secs pour vacciner les buffles et les bovins et assister à leur mise bas.

« Me dire docteur, ça fait bien, ma chère. Je fais ça pour mes compatriotes ; je ne suis pas rémunéré », dit M. Tau avec un doux sourire, tout en vérifiant les médicaments injectables dans sa vieille sacoche en tissu. Il raconta que l’ancienne commune de Thanh Xuong (aujourd’hui quartier de Muong Thanh) comptait autrefois plus de dix étudiants en médecine vétérinaire, mais qu’il n’en reste plus que trois. Il est le seul à y être resté aussi longtemps, près de vingt ans.

Auparavant, il était policier à la brigade des stupéfiants de la province de Lai Chau . Retraité pour raisons de santé, il a suivi une formation vétérinaire villageoise, financée par une organisation étrangère. Depuis, il considère les buffles comme sa vocation. « Pour les plus démunis, un buffle est leur unique source de revenus. Si un buffle tombe malade ou meurt, toute la famille se retrouve sans ressources. Alors, même en pleine nuit, par tous les temps, si quelqu'un m'appelle, je dois y aller. Ce serait un péché de ne pas l'aider », confie-t-il, les yeux mi-clos dans la fumée de son tabac.

Un jour, il reçut un appel de Muong Cha, à plus de 50 km de Pu Ca, signalant qu'une bufflonne avait des difficultés à mettre bas. Il partit aussitôt. « La bufflonne se présentait par le siège, j'ai donc dû passer la main dans son ventre pour faire sortir le veau. La mère souffrait et se débattait, c'était très dangereux, mais le moindre retard aurait été fatal pour les deux. Quand j'ai enfin réussi à sortir le veau, il a repris son souffle et léché son petit. Les villageois pleuraient, mais j'étais si heureux que mes mains tremblaient », raconta-t-il, les yeux brillants d'une joie simple.

Préserver la santé du troupeau de buffles, c'est préserver les moyens de subsistance des populations locales.

M. Tau connaissait par cœur toutes les maladies affectant les buffles et les bovins des hauts plateaux. La distomatose hépatique rendait les buffles maigres et faibles, nécessitant une vaccination tous les trois mois. La septicémie hémorragique et la fièvre aphteuse exigeaient une vaccination tous les six mois. Si les buffles ingéraient des feuilles de manioc toxiques, leur estomac gonflait et ils bavaient abondamment ; il fallait alors leur administrer immédiatement des perfusions de glucose et des antidotes.

Après-midi au sommet du Pu Ca. Photo : Hoang Chau.

« Sur le mont Pu Ca, il y a plus d'une centaine de buffles appartenant à une douzaine de familles. Qu'il pleuve, qu'il vente ou qu'il fasse nuit, il suffit d'appeler et je serai là », explique M. Lo Van Hac, qui vit au sommet de la montagne depuis dix ans. Pour eux, M. Tau n'est pas seulement un guérisseur pour les buffles, mais aussi une source de foi et de soutien pour tout le village.

Grâce à des personnes comme M. Tau, le troupeau de buffles de Pu Ca est toujours en bonne santé et se reproduit bien. Chaque année, les habitants de Bo Hong vendent des dizaines de buffles, ce qui leur assure un revenu stable pour financer l'éducation de leurs enfants et construire de nouvelles maisons dans le village. Ces buffles dodus au pelage brillant témoignent de la transformation discrète qui s'opère dans les montagnes de Dien Bien .

Par une nuit de Pu Ca, les lampes à huile vacillaient dans les huttes de chaume, le vin de buffle coulait doucement et les rires résonnaient dans les montagnes. Les hommes thaïs racontaient des histoires décousues, mais tous partageaient une même conviction : malgré la pauvreté des terres et les pentes abruptes, ils pouvaient encore gagner leur vie grâce à leurs troupeaux de buffles et à leur métier d’éleveurs.

Au cœur des montagnes de Điện Biên, Pu Ca résonne encore chaque jour du son mélancolique des cloches des buffles, mêlé au bruissement du vent dans la forêt. Et parmi ces sons, on perçoit les pas de Cà Văn Tấu, le « docteur des buffles », un homme qui, discrètement, préserve les moyens de subsistance de la nature, aidant les habitants de Bó Hóng à s'accrocher à leurs montagnes et à leurs terres, à vivre en harmonie avec la nature.

Maisons au toit de chaume au sommet de Pu Ca. Photo : Hoang Chau.

Depuis ses huttes de chaume nichées au cœur des nuages, Pu Ca n'est pas seulement un lieu de pâturage pour les buffles, mais aussi un symbole de vitalité inébranlable et d'espoir face aux difficultés des hauts plateaux de Dien Bien. Au sein de la vie moderne, les hommes Thai Bo Hong perpétuent la tradition de l'élevage de buffles, un métier ancré dans un savoir ancestral et un profond amour pour leur terre et leurs forêts.

Ca Van Tau, le « docteur des buffles », soigne discrètement chaque buffle, veillant à sa santé et contribuant ainsi à la préservation des moyens de subsistance écologiques et de l'essence même des montagnes et des forêts. Du sommet du Pu Ca, les lumières électriques du bassin de Muong Thanh illuminent la valeur du travail silencieux de ces gens simples qui, jour après jour, entretiennent la verdure des montagnes et des forêts.

Source : https://nongnghiepmoitruong.vn/bac-si-cua-trau-tren-dinh-pu-ca-d783851.html