« Docteur Buffalo » au sommet de Pu Ca

DIEN BIEN Au milieu du pic sauvage de Pu Ca exposé au vent laotien, des hommes thaïlandais continuent de faire paître des buffles avec diligence, et il y a un « médecin des buffles » qui préserve silencieusement un moyen de subsistance écologique pour le village.

Au sommet de la montagne, plus d'une douzaine de huttes de chaume se dressent, précaires, dans le ciel. Pas d'électricité, pas de femmes, pas d'enfants. Dans chaque hutte, un seul homme d'une cinquantaine d'années, à la peau sombre et aux dents blanches qui illuminent son sourire chaleureux, vit. Ils y vivent à l'année, gardant les buffles le matin et les accueillant à leur retour l'après-midi. Le plus âgé est là depuis plus de vingt ans, le plus jeune vit au rythme des buffles depuis trois ans.

La zone de pâturage des buffles s'étend sur environ 100 hectares. Autrefois champ de maïs, elle ne laisse désormais subsister que l'herbe de cogon. Pauvre et escarpée, elle est régulièrement érodée par la pluie, ce qui la rend aride. Pourtant, pour le peuple Thai Bo Hong, c'est un véritable paradis pour les buffles, leur bien le plus précieux. La saison de pâturage s'étend de janvier à fin octobre. Une fois la récolte des champs de Muong Thanh terminée, les buffles suivent leurs maîtres jusqu'à Pu Ca où ils séjournent pendant huit mois, jusqu'aux semailles des plaines, avant de ramener le troupeau.

Le vétérinaire Ca Van Tau prépare une injection pour un troupeau de buffles sur le pic Pu Ca. Photo : Hoang Chau.

« Buffalo Doctor » parmi les nuages ​​et les montagnes

Par une nuit de pleine lune, sur le sommet brumeux du Pu Ca, on aperçoit la silhouette familière de M. Ca Van Tau, un Thaï noir du village de Bo Hong, affectueusement surnommé par les habitants « le médecin des buffles ». À plus de soixante ans, il gravit encore les pentes, traverse les forêts et brave les vents laotiens pour vacciner et mettre bas le bétail.

« Je l’appelle docteur par prestige, ma chère. Je travaille uniquement pour mes compatriotes, je ne suis pas salarié », dit M. Tau avec un sourire bienveillant, tout en vérifiant les injections dans le vieux sac en tissu. Il expliqua que l’ancienne commune de Thanh Xuong (aujourd’hui quartier de Muong Thanh) comptait autrefois plus de dix étudiants en médecine vétérinaire ; il n’en reste plus que trois. Il est le seul à y être depuis aussi longtemps, près de vingt ans.

Auparavant, il était policier au sein de l'équipe de prévention contre la drogue de la province de Lai Chau . Après avoir pris sa retraite pour raisons de santé, il a suivi une formation vétérinaire en milieu rural, financée par une organisation étrangère. Depuis, il considère les soins aux buffles comme une vocation. « Pour les plus pauvres, le buffle est leur unique bien. Lorsqu'un buffle tombe malade ou meurt, toute la famille perd ses moyens de subsistance. C'est pourquoi, qu'il pleuve ou qu'il vente en pleine nuit, ou si quelqu'un appelle, ils se doivent d'intervenir. Ce serait un péché de ne pas aider », a-t-il déclaré, le regard baissé dans la fumée épaisse du tabac.

Un jour, il reçut un appel de Muong Cha, à plus de 50 km de Pu Ca, signalant qu'une bufflonne avait des difficultés à mettre bas. Il partit aussitôt. « La bufflonne mettait bas dans le mauvais sens, alors j'ai dû introduire ma main dans son ventre pour retourner le veau. La mère souffrait, elle se débattait, c'était très dangereux, mais si j'avais tardé, elles seraient mortes toutes les deux. Quand j'ai sorti le veau, il a poussé un petit cri et l'a léché. Les villageois pleuraient, mais j'étais si heureux que mes mains tremblaient », raconta-t-il, les yeux brillants d'une joie simple.

Préserver la santé du troupeau de buffles, c'est préserver les moyens de subsistance de la population.

M. Tau connaît par cœur toutes les maladies des buffles et des vaches des hauts plateaux. La douve du foie affaiblit les buffles et nécessite une vaccination tous les trois mois. La pasteurellose et la fièvre aphteuse requièrent une vaccination tous les six mois. Les buffles qui ingèrent des feuilles de manioc toxiques s'intoxiquent : leur ventre gonfle, leur bouche mousse et ils ont besoin de perfusions de glucose et d'antidotes en urgence.

Après-midi au sommet du Pu Ca. Photo : Hoang Chau.

« À Pu Ca, il y a plus d'une centaine de buffles appartenant à une douzaine de familles. Qu'il pleuve, qu'il vente ou qu'il fasse nuit, appelez-moi et je serai là », explique M. Lo Van Hac, qui vit au sommet de la montagne depuis dix ans. Pour eux, M. Tau n'est pas seulement celui qui soigne les maladies des buffles, mais aussi une source de confiance et de soutien pour tout le village.

Grâce à des personnes comme M. Tau, le troupeau de buffles de Pu Ca est toujours en bonne santé et se reproduit bien. Chaque année, les habitants de Bo Hong vendent des dizaines de buffles, ce qui leur assure un revenu stable, leur permet de financer les études de leurs enfants et de construire de nouvelles maisons dans le village. Ces buffles dodus au pelage brillant témoignent des transformations discrètes qui s'opèrent dans les montagnes et les forêts de Dien Bien .

La nuit de Pu Ca, les lampes à huile vacillent dans les huttes de chaume, le vin de buffle coule à flots, les rires résonnent dans les montagnes et les forêts. Les hommes thaïlandais racontent des histoires sans début ni fin, mais tous animés par une conviction : malgré la pauvreté de la terre, malgré les pentes abruptes, ils peuvent encore vivre grâce à leurs troupeaux de buffles et à leur métier d'éleveurs.

Au cœur de l'immense forêt de Dien Bien, Pu Ca résonne encore chaque jour du son des gongs des buffles mêlé au murmure du vent. Et dans ce son résonnent les pas de Ca Van Tau, le « docteur des buffles », celui qui, discrètement, préserve un mode de vie écologique, aidant le peuple Bo Hong à s'ancrer dans les montagnes, à s'enraciner dans la terre et à vivre en harmonie avec la nature.

Maisons au toit de chaume sur le pic Pu Ca. Photo : Hoang Chau.

Depuis ses huttes de chaume perchées dans les nuages, Pu Ca n'est pas seulement un lieu de pâturage pour les buffles, mais aussi un symbole de vitalité inébranlable, d'aspiration à s'élever malgré les difficultés des hauts plateaux de Dien Bien. Au cœur de la vie moderne, les hommes Thai Bo Hong perpétuent le métier d'éleveur de buffles, un métier lié à un savoir ancestral et à un profond amour de la forêt.

Ca Van Tau, le « docteur des buffles », prend soin en silence de chaque buffle pour les maintenir en bonne santé, contribuant ainsi à préserver la vitalité des montagnes et des forêts. Du haut du mont Pu Ca, les lumières électriques du bassin de Muong Thanh semblent illuminer la valeur de ce travail discret, où des gens simples préservent chaque jour la verdure des montagnes et des forêts.

Source : https://nongnghiepmoitruong.vn/bac-si-cua-trau-tren-dinh-pu-ca-d783851.html