Symphonie sur le Danube

« La perle des rives du Danube », « Le petit Paris de l'Europe centrale »… ce sont les expressions flatteuses que les touristes entendent ou lisent souvent avant leur voyage à Budapest, la capitale de la Hongrie, un petit pays situé en Europe centrale et orientale.

La beauté d'une ville riveraine. (Source : planetofhotels.com)

Rien qu'en 2023, Budapest, qui venait de fêter son 150e anniversaire, a enchaîné les distinctions prestigieuses de la part de magazines de voyage de renom international . La ville est devenue une destination durable de premier plan, appréciée tant par les touristes que par les experts. En mars 2023, le magazine Time l'a classée parmi les « Meilleures destinations au monde 2023 ».

Qu’est-ce qui rend Budapest si attrayante pour les touristes, même si la ville est dépourvue de gratte-ciel et de centres commerciaux de luxe ? La réponse réside dans la richesse de son histoire, de sa culture et de son art, qui se reflètent dans ses célèbres sites patrimoniaux, dont beaucoup sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.

« La rivière reprend son cours, la rivière rit d'un rire clair et retentissant... »

Rares sont les visiteurs d'Europe centrale qui n'ont pas entendu l'intemporelle « Beau Danube bleu » de Johann Strauss fils, modèle des valses viennoises. Ce morceau est immanquablement l'avant-dernier (choisi à la demande du public) du Concert du Nouvel An à Vienne, qui débute chaque année à 11h15 le 1er janvier et représente un moment d'intense passion et de fascination musicales .

Le Danube, fleuve emblématique de l'Europe, long d'environ 2 850 km, traverse dix pays et quatre capitales d'Europe centrale. Il a inspiré d'innombrables œuvres d'art et de culture et a façonné le visage de nombreuses villes riveraines.

« Le fleuve coule, le fleuve rit d'un rire retentissant » : telle est l'image du fleuve que l'on connaît grâce aux paroles vietnamiennes du « Danube bleu », composé par le musicien Pham Duy, et la plus belle partie du fleuve se trouve en plein cœur de la capitale, Budapest.

Ce n'est pas un hasard si, en 1987, lors de la sélection des sites du patrimoine mondial par l'UNESCO, les édifices architecturaux bordant le Danube ont été parmi les premiers à retenir l'attention de l'organisation.

Contrairement à la pratique habituelle qui consiste à désigner uniquement des structures ou des ensembles individuels au sein d'un site comme sites du patrimoine mondial, dans le cas de Budapest, c'est toute une série de sites patrimoniaux le long des rives du fleuve qui a reçu cet honneur.

Parmi les monuments les plus remarquables, citons l'Université technique de Budapest, les bains Gellért, le Parlement, l'Académie hongroise des sciences, le palais Gresham et de nombreux autres édifices le long du Danube, dont des ponts historiques célèbres comme le pont de la Liberté, le pont Erzsébet et le pont des Chaînes – autant de joyaux de Budapest. Tous ces ponts, construits en bordure du fleuve, offrent un panorama exceptionnel lors d'une croisière sur le Danube.

Pendant des siècles, le Danube ne se prêtait pas naturellement à de tels aménagements. Dans d'autres capitales traversées par le Danube, comme Vienne (Autriche) et Bratislava (Slovaquie), les touristes n'ont pas un aperçu de la ville lors d'une croisière. Budapest, en revanche, a réussi cet exploit car, au début du XIXe siècle, le comte Széchenyi István (1791-1860) a proposé un projet de maîtrise des crues, transformant le Danube en un fleuve paisible, propice au transport et à la vie urbaine.

Le célèbre philanthrope, considéré comme le plus grand Hongrois, n'hésita pas à consacrer une part importante de sa fortune à faire de Budapest une capitale régionale. Non seulement il jeta les bases des constructions sur les deux rives du Danube, mais il fut également à l'origine de la construction du premier pont permanent sur le fleuve, le majestueux pont des Chaînes qui porte son nom et qui fut achevé en 1849.

Le royaume de Hongrie et sa capitale Budapest, formé par la fusion des unités administratives indépendantes de Buda, Pest, Óbuda et de l'île Marguerite en 1873, a connu une croissance remarquable entre 1867 et 1914 après des siècles de guerres incessantes, devenant l'un des pays les plus dynamiques d'Europe, aux côtés de Berlin en Allemagne, au début du XXe siècle.

La plupart des sites patrimoniaux riverains ont été construits durant cette période, lorsque la Hongrie était unie à l'Autriche au sein de la « double monarchie » austro-hongroise. Le Parlement, en particulier, considéré comme l'un des plus beaux au monde, a été édifié sur une période de vingt ans (1885-1904). Sa grandeur et sa majesté, alliées à l'élégance raffinée de ses détails, en ont fait le symbole par excellence de la nation hongroise et une destination touristique très prisée.

La vieille ville de Buda, quartier historique de la ville de Buda, dont la partie la plus ancienne remonte au milieu du XIIIe siècle. (Photo : Nguyen Hoang Linh)

charme urbain

Le profil du patrimoine mondial de la Hongrie de 1987 inclut non seulement les structures situées directement sur les rives du fleuve, mais aussi le château de Buda et son complexe patrimonial, dont l'histoire remonte au XIIIe siècle environ.

Un voyage à Budapest ne serait pas complet sans la visite du Palais Royal, de l'église Matyás, de la Forteresse des Pêcheurs, du Monument de la Liberté ou de la Citadelle, tous perchés au-dessus de la ville, offrant un magnifique panorama sur la vieille ville de la capitale hongroise.

Il s'agit d'un ensemble véritablement spectaculaire et harmonieux de structures historiques, culturelles et religieuses construites tout au long de l'histoire du royaume de Hongrie. Tout cela se reflète, une fois de plus, dans le Danube, depuis le sommet de la montagne.

Il convient d'ajouter que les guerres dévastatrices de l'histoire hongroise ont maintes fois réduit ces sites patrimoniaux en cendres. Le processus de restauration et de reconstruction, qui s'étend sur plus d'un demi-siècle, n'a pas été sans difficultés, paraissant parfois insurmontables, notamment en raison de problèmes de financement et de vision artistique.

Cependant, fondamentalement, le centre-ville de Budapest conserve son style d'urbanisme classique du début du XIXe siècle. Les immeubles de grande hauteur y sont interdits ; seuls le Parlement et la cathédrale de Budapest, dédiée au roi fondateur saint Étienne, atteignent 96 mètres de hauteur (en commémoration de l'arrivée des premiers Hongrois dans le bassin pannonien vers 895-896), tandis que tous les autres bâtiments doivent être plus bas.

Les principales artères de la capitale, préservées depuis environ 130 à 140 ans, ainsi qu'un réseau de tramways inauguré en 1887, ont permis à la ville de rester fondamentalement intacte. Les visiteurs peuvent encore admirer des bâtiments architecturaux caractéristiques et typiques de l'époque austro-hongroise, notamment le long du périphérique et de l'avenue Andrássy, du nom du célèbre Premier ministre hongrois de la seconde moitié du XIXe siècle.

L'avenue Andrássy, longue d'environ 2,3 km, est surnommée « les Champs-Élysées de Budapest ». Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2002, elle se termine par la place des Héros, qui rend hommage aux héros fondateurs de la nation. La ligne de métro qui passe sous l'avenue, construite en 1896 pour commémorer le millénaire de la fondation de la Hongrie, fut la première ligne de métro d'Europe continentale.

L'Opéra national, le Musée des Beaux-Arts, la Galerie d'art... ainsi qu'une série de cafés d'artistes centenaires et d'autres villas et palais bordant l'avenue Andrássy et ses alentours, contribuent au charme urbain de la ville et servent de lien entre le passé glorieux, pas si lointain, du Royaume de Hongrie et la Hongrie moderne, qui ne conserve aujourd'hui qu'un tiers de sa superficie d'origine après les guerres.

Que reste-t-il dans le cœur des visiteurs étrangers après avoir visité Budapest ? Qu’est-ce qui rend cette capitale si spéciale par rapport à d’autres villes tout aussi célèbres d’Europe centrale, comme Vienne, Prague, Cracovie… toutes traversées par des rivières et parsemées de châteaux, d’anciennes fortifications royales à flanc de colline et de voies navigables animées ?

Un journaliste vietnamien a fait remarquer que Budapest est la plus magnifique et la plus majestueuse vue depuis le Palais royal sur la colline de Buda, en direction du Parlement.

Les créations humaines ne sont pas préservées, chéries et valorisées partout à travers les siècles. Budapest, capitale d'un pays parmi les moins riches d'Europe, y est parvenue. C'est là le véritable atout de cette ville !

Source: https://baoquocte.vn/ban-giao-huong-ben-bo-danube-256226.html