Le secret des personnes qui adorent les vols avec correspondance

Pour de nombreux voyageurs, la destination finale n'est pas le dernier tronçon de leur vol, mais une escale.

Les vols directs sont généralement plus chers que les vols avec escale. Beaucoup choisissent une escale pour économiser, mais tous ne prennent pas le vol jusqu'à leur destination finale. Nombreux sont ceux qui font escale dans la ville où ils souhaitent se rendre.

Kathleen Bangs, ancienne pilote et porte-parole de FlightAware, l'une des plus importantes plateformes de suivi des vols au monde , explique qu'un billet direct Minneapolis-Miami coûte 500 dollars. Un billet Minneapolis-Floride, avec escale à Miami, coûte 350 dollars. De nombreuses personnes souhaitant se rendre à Miami optent donc pour la seconde solution : réserver un vol Minneapolis-Floride, faire escale à Miami et éviter ainsi le vol direct vers la Floride. « Ils économisent 150 dollars », précise Mme Bangs. Cette astuce pour acheter des billets à bas prix est appelée « skiplagging ».

Des passagers font la queue pour embarquer à l'aéroport international de Fort Worth, aux États-Unis, fin 2022. Photo : Dallas News — Des passagers font la queue pour embarquer à l'aéroport international de Fort Worth, aux États-Unis, fin 2022. Photo : *Dallas News*

Les personnes qui choisissent ce vol n'enregistreront pas leurs bagages afin d'éviter que leurs valises ne soient transférées directement sur le vol suivant.

Amanda, employée en marketing résidant au Texas, aux États-Unis, utilise souvent cette méthode pour économiser sur ses vols internationaux. Cette voyageuse l'a appliquée à près de dix vols, économisant ainsi entre 3 000 et 4 000 dollars américains en trois ans, à partir de 2021. Les compagnies aériennes ne semblent pas encore avoir constaté l'annulation de ses vols.

Interrogée sur ses craintes d'être prise, Amanda a répondu « oui ». Cependant, elle espérait ne pas l'être car ce moyen de transport lui avait « beaucoup facilité la tâche ». « Je compte repartir ainsi à la fin du mois », a déclaré la touriste américaine.

Les passagers qui font escale et ne prennent pas leur vol final s'exposent à des sanctions de la part de leur compagnie aérienne. « Mais il ne s'agit pas d'une infraction pénale », a précisé CNN .

« Vous n’irez pas en prison. Les compagnies aériennes considéreront cela comme une violation des conditions générales que vous avez acceptées lors de votre réservation », explique Scott Keyes, fondateur du site de voyage Going. Toutefois, elles peuvent sanctionner ceux qui contournent les règles, par exemple en réduisant leurs miles de fidélité, en leur interdisant de voyager ou en leur demandant de payer la différence de prix.

Phil Dengler, cofondateur du site de conseils de voyage en ligne The Vacationer, affirme que sauter le dernier vol n'est pas une pratique nouvelle et qu'elle existe depuis longtemps. De fait, de nombreux agents de voyages y ont recours pour aider leurs clients à obtenir des billets moins chers.

Les compagnies aériennes n'apprécient pas cette situation car elle engendre un stress inutile pour le personnel au sol. Lorsqu'un passager ne se présente pas à l'embarquement, la compagnie doit consacrer du temps à sa recherche, en envoyant du personnel dans l'aéroport et en appelant des noms. Le personnel au comptoir d'enregistrement peut retarder la fermeture de la porte d'embarquement pour attendre un passager qui ne se présentera jamais.

CNN a envoyé des questions d'interview à neuf grandes compagnies aériennes mondiales, dont American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines, Air Canada, British Airways, Emirates et Lufthansa, mais n'a reçu aucune réponse. D'autres compagnies ont déclaré ne pas souhaiter aborder le sujet, craignant que cela ne diffuse involontairement l'information et n'incite davantage de personnes à adopter ces pratiques.

Dengler « déconseille aux voyageurs de renoncer à leurs vols » car « cela engendre trop de problèmes et de stress pour eux-mêmes et pour la compagnie aérienne ». Pourtant, nombreux sont ceux qui sont prêts à prendre le risque. Amanda explique que c'est le seul moyen pour elle de voyager à l'international aussi souvent qu'elle le souhaite. « Le prix des billets a triplé, voire quintuplé, et parfois, nous n'avons pas les moyens de voyager », déplore-t-elle.

Anh Minh (selon CNN )

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