Besoin d'expertise, de service et de personnel

PV : Madame, les récentes allégations de parents à Da Nang selon lesquelles un enseignant aurait maltraité un enfant autiste ont suscité une vive indignation. En tant qu’experte en enseignement et en recherche sur l’autisme, quelles sont vos observations sur cette affaire ?

Mme Nguyen Thi Nha Trang, M.Sc. : Je pense que cet incident illustre une partie de la réalité actuelle des services destinés aux enfants autistes. Premièrement, la qualité des services et l’expertise de ces structures font défaut. Comme nous l’avons constaté, nombre de personnes ne possèdent pas de formation spécialisée en éducation spécialisée, ou ne détiennent que des certifications de courte durée en éducation inclusive ou en éducation spécialisée ; pourtant, elles peuvent facilement ouvrir des centres ou y travailler.

Je crois que l'éducation spécialisée et l'intervention précoce constituent une science rigoureuse, et que les responsables et le personnel doivent respecter les normes professionnelles et fournir des services de qualité aux enfants. Par ailleurs, j'ai constaté qu'un manque de connaissances et de compétences concernant les manifestations comportementales des enfants autistes empêche les thérapeutes de gérer des situations telles que : que faire si l'enfant court partout, ne dort pas ou fait du bruit pendant la sieste des autres enfants et des enseignants ?

Enfin, je pense que l'indignation publique est inévitable. Les décideurs et les professionnels doivent établir une réglementation plus précise concernant les normes de ces centres, notamment en matière d'expertise et de services, et clarifier l'origine du personnel qui y travaille.

On sait que, désireuse d'aider les enfants et leurs familles touchés par l'autisme ou des troubles sensoriels, elle a créé le Centre d'intervention précoce An et ses formations. Que confient généralement les parents à An lorsqu'ils viennent la consulter ?

Concernant les attentes des parents, voici un résumé : ils ont besoin d’explications détaillées et complètes sur le développement de leur enfant afin de comprendre à quel stade il se trouve. C’est essentiel, car ce n’est qu’en comprenant clairement le stade actuel de leur enfant et les raisons de certains comportements qu’ils seront disposés à écouter les explications concernant le stade suivant et les interventions nécessaires.

Deuxièmement, les parents souhaitent une orientation très claire pour leur enfant. Cela implique de préciser clairement les domaines où leur enfant a besoin d'une intervention, les méthodes d'intervention appropriées, le nombre d'heures hebdomadaires nécessaires et le modèle d'intervention (petite enfance, individualisé ou spécialisé) qui lui convient.

Troisièmement, les parents souhaitent constater les résultats de l'intervention auprès de leur enfant après un certain laps de temps. Par exemple, après une semaine, un mois ou trois mois, ils veulent savoir si l'enfant a fait des progrès. Ces résultats doivent leur être communiqués.

En fin de compte, j'y vois un besoin fondamental des parents de partager leurs sentiments. Ils ont besoin d'être compris et écoutés, car ils sont en proie à de nombreuses angoisses. Ils ont besoin de soutien émotionnel et d'outils pour accompagner leurs enfants à la maison.

Une session de formation sur l'intervention précoce.

Pourriez-vous nous dire si l'enseignement aux enfants autistes peut se faire de la même manière qu'aux enfants neurotypiques ? Quelles sont les compétences et les savoir-faire essentiels requis pour enseigner à des enfants autistes ?

Tout d'abord, le terme « autisme » est un terme simple et couramment utilisé. Plus largement, l'autisme désigne un ensemble de troubles neurodéveloppementaux. Ce trouble indique qu'un enfant peut présenter des difficultés ou des déficiences d'intensité variable. En fonction du niveau de difficulté de l'enfant, des programmes thérapeutiques et des environnements adaptés sont mis en place.

Par conséquent, tous les enfants autistes ne sont pas adaptés à un environnement préscolaire inclusif. Cela est particulièrement vrai pour les enfants autistes présentant des troubles sensoriels multiples. Dans un tel environnement, ces enfants sont facilement submergés par les stimuli sensoriels, ce qui engendre stress et anxiété. Les enfants autistes peuvent apprendre en groupe, et il existe des méthodes de thérapie de groupe adaptées, mais celles-ci diffèrent sensiblement de celles utilisées en éducation préscolaire. Pour mettre en œuvre ces méthodes, les enseignants doivent être formés à des techniques spécifiques.

Deuxièmement, les enseignants d'enfants autistes doivent posséder de solides connaissances concernant : le développement dans divers domaines (langage, communication, motricité, etc.) ; l'utilisation d'outils d'évaluation pour élaborer des programmes et définir des objectifs adaptés à l'enfant ; l'utilisation d'outils simples d'évaluation du développement ; la compréhension des différentes approches et la capacité de choisir les interventions appropriées ; l'élaboration de plans personnalisés ; la mise en œuvre de ces plans et l'évaluation régulière des résultats ; et la communication et le soutien aux parents. Bien d'autres compétences sont également nécessaires, mais celles-ci sont fondamentales.

- Quels conseils donneriez-vous aux parents pour minimiser les risques de harcèlement scolaire envers les enfants autistes ?

Je pense que les parents doivent faire preuve de prudence dans le choix des centres d'intervention. Ils devraient se renseigner sur le responsable du centre, le parcours des spécialistes et, surtout, s'assurer que le centre présente clairement ses méthodes et programmes d'intervention et qu'il est transparent sur son accompagnement des parents. Ils devraient également prendre en compte les témoignages d'autres parents dont les enfants sont inscrits au centre.

Enfin, méfiez-vous des messages trompeurs publiés sur les groupes de discussion concernant les « avis » sur les centres. Nous souhaitons que tous les parents trouvent un centre compétent et dévoué pour leurs enfants.

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