1. Le régime d'Okinawa contribue à augmenter la longévité et la santé
Okinawa est un archipel situé au large du Japon et fait partie des cinq régions du monde appelées « zones bleues ». On a constaté que les habitants de ces cinq zones bleues ont une espérance de vie nettement supérieure à celle du reste de la population mondiale et à l'espérance de vie moyenne mondiale.
Bien qu'il puisse y avoir des facteurs génétiques et environnementaux qui influencent l'espérance de vie exceptionnellement longue des habitants d'Okinawa, les chercheurs pensent que les facteurs liés au mode de vie, y compris le régime alimentaire traditionnel d'Okinawa, jouent un rôle important pour aider à ralentir le processus de vieillissement, les aidant à vivre plus longtemps et en meilleure santé.
Les habitants d'Okinawa ont une espérance de vie moyenne élevée, un nombre important de centenaires et un faible risque de maladies liées à l'âge, selon des données publiées dans le Journal of the American College of Nutrition. On pense que l'avantage de longévité d'Okinawa est en grande partie lié à un mode de vie sain, notamment à son alimentation traditionnelle. Ce régime est pauvre en calories mais riche en nutriments, notamment en phytonutriments sous forme d'antioxydants et de flavonoïdes, mais pauvre en viande, céréales raffinées, graisses saturées, sucre, sel et produits laitiers entiers.
La comparaison de la composition nutritionnelle, des caractéristiques telles qu’une faible teneur en graisses saturées, une teneur élevée en antioxydants et un faible indice glycémique dans ces régimes peuvent contribuer à réduire le risque de maladies cardiovasculaires, de certains cancers et d’autres maladies chroniques par le biais de multiples mécanismes, notamment la réduction du stress oxydatif.
Une analyse plus approfondie des composants individuels du régime alimentaire d’Okinawa révèle que de nombreux aliments, herbes ou épices traditionnels sont consommés régulièrement.
De nombreux facteurs expliquent cette longévité, mais le facteur clé réside dans leur alimentation exceptionnellement saine, explique le Dr Luiza Petre, experte en gestion du poids et professeure adjointe de cardiologie à la Mount Sinai School of Medicine de New York. De nombreux Okinawaiens consomment également des portions modérées et considèrent la nourriture comme un médicament.
Le régime alimentaire d’Okinawa est faible en calories mais riche en nutriments.
2. Quelques aliments courants dans le régime alimentaire d'Okinawa
Le régime alimentaire d'Okinawa privilégie une alimentation équilibrée et riche en nutriments. Les plats traditionnels d'Okinawa sont peu transformés et privilégient les aliments complets et naturels. Les Okinawaiens ont tendance à ne consommer des sucreries que lors d'occasions spéciales. De plus, nombre de leurs plats sont cuits à la vapeur ou sautés rapidement, ce qui les rend faibles en matières grasses. La plupart des matières grasses qu'ils consomment proviennent de poissons riches en oméga-3.
Certains aliments courants dans le régime alimentaire d'Okinawa comprennent :
- Patates douces : un aliment de base du régime alimentaire d'Okinawa. Riches en glucides complexes, en fibres et en divers nutriments, les patates douces sont un aliment de base du régime alimentaire d'Okinawa.
- Légumes : Les habitants d'Okinawa consomment une grande variété de légumes colorés, notamment des légumes à feuilles vertes, des carottes, des radis et d'autres produits cultivés localement.
- Soja et produits à base de soja : le tofu, le miso et d’autres produits à base de soja fournissent des protéines végétales et constituent un aliment de base du régime alimentaire d’Okinawa.
- Algues : Les algues sont un ingrédient populaire dans la cuisine d'Okinawa, fournissant des minéraux et des vitamines essentiels.
- Haricots : Les haricots, en particulier le soja, sont une excellente source de protéines et sont souvent consommés sous forme de soja fermenté.
- Poisson : Les habitants d’Okinawa mangent traditionnellement principalement du poisson, qui fournit des acides gras oméga-3 et d’autres nutriments essentiels.
- Viande maigre : De petites quantités de viande maigre, comme du porc, consommées avec modération.
- Céréales complètes : Le riz brun et les autres céréales complètes sont préférés aux céréales raffinées dans le régime alimentaire d'Okinawa.
- Fruits : Les habitants d'Okinawa apprécient une variété de fruits tels que les agrumes, la papaye et l'ananas qui fournissent des vitamines et des antioxydants.
- Thé vert : Le thé vert est une boisson populaire à Okinawa, connue pour ses propriétés bénéfiques pour la santé.
- Herbes et épices : La cuisine d'Okinawa incorpore de nombreuses herbes et épices différentes telles que le curcuma.
3. Aliments à limiter dans le régime alimentaire d'Okinawa
Le régime alimentaire traditionnel d'Okinawa exclut souvent certains aliments nocifs. Voici quelques aliments à consommer avec modération ou à éviter :
Aliments transformés : Les aliments hautement transformés et raffinés tels que les collations sucrées, les fast-foods et les repas préemballés sont généralement évités.
Sucres ajoutés : Les aliments et boissons riches en sucres ajoutés sont limités dans le régime alimentaire d'Okinawa.
Graisses saturées : Ils consomment peu de viande maigre, en particulier du porc. Limitez les aliments frits et gras.
Viande rouge : La consommation excessive de viande rouge est généralement déconseillée.
Produits laitiers : La cuisine traditionnelle d'Okinawa ne met pas l'accent sur les produits laitiers, leur consommation est donc souvent limitée.
Céréales raffinées : Le régime d’Okinawa privilégie les céréales complètes comme le riz brun par rapport aux céréales raffinées comme le riz blanc.
Alcool : Les habitants d'Okinawa peuvent boire des quantités modérées d'alcool, en particulier sous forme de boissons locales comme l'Awamori, mais limitent la consommation excessive d'alcool.
Manger des aliments jaunes et oranges est bon pour la santé et la longévité.
Le régime d'Okinawa n'est pas une solution miracle, mais il est clair que cette habitude alimentaire a un impact positif sur la santé. Pour une bonne santé et une bonne qualité de vie en vieillissant, les nutritionnistes recommandent d'adopter une alimentation plus saine.
Mangez une variété de fruits et légumes, en particulier les fruits et légumes orange et jaunes, riches en caroténoïdes. Ces nutriments contribuent à réduire l'inflammation et peuvent améliorer le système immunitaire, des facteurs importants pour rester en bonne santé en vieillissant. Veillez à choisir des produits frais, de saison et peu transformés pour éviter toute perte de nutriments.
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