La collecte des ordures en Inde devient encore plus pénible sous la chaleur.

« Si nous ne faisons pas cela, nous n’aurons rien à manger », a déclaré Usmaan Shekh, 65 ans. « Nous essayons de nous reposer quelques minutes lorsqu’il fait trop chaud, mais la plupart du temps, nous continuons jusqu’à ce que nous n’en puissions plus. »

M. Shekh et sa famille font partie des 1,5 à 4 millions de personnes qui, en Inde, gagnent leur vie en récupérant des déchets, et le changement climatique rend ce travail plus dangereux que jamais. À Jammu, ville du nord de l'Inde située au pied de l'Himalaya, les températures atteignent régulièrement 43 degrés Celsius cet été.

Usmaan Shekh (à droite) transporte un sac de matériaux recyclables collectés dans une décharge lors d'une vague de chaleur à la périphérie de Jammu. Photo : AP

Au moins une personne décédée lors de la récente vague de chaleur dans le nord de l'Inde a été identifiée comme étant un récupérateur de déchets.

La hausse des températures estivales accélère la décomposition des déchets et rend les décharges plus dangereuses, augmentant les émissions de gaz comme le méthane et le dioxyde de carbone, qui sont dangereux à inhaler.

La plupart des incendies de décharges se produisent en été et peuvent durer plusieurs jours. À la décharge de Jammu, de petits feux brûlent sporadiquement sur l'immense amas d'ordures, créant des nuages ​​de fumée toxique.

D'après les statistiques du gouvernement fédéral, l'Inde produit au moins 62 millions de tonnes de déchets chaque année, et certaines de ses décharges sont de véritables montagnes d'ordures, comme celle de Ghaziabad, près de New Delhi. Bien qu'une loi de 2016 impose le tri des déchets afin d'éviter l'enfouissement des déchets dangereux, son application reste insuffisante.

« Comme ils utilisent principalement leurs mains, ils se contaminent en touchant tout, des couches aux seringues pour diabétiques », a déclaré Bharati Chaturvedi, fondatrice de l'organisation Chintan Environmental Research and Action Organisation, basée à New Delhi.

Elle a déclaré que la vague de chaleur de cette année « est la plus catastrophique qu'on puisse imaginer », ajoutant qu'« il est vraiment triste de voir des gens pauvres essayer de survivre comme ils peuvent, en ne comptant que sur leur corps et en essayant de traverser cette vague de chaleur ».

Rajdin, 17 ans, cherche des matériaux recyclables dans une décharge à la périphérie de Jammu, en pleine vague de chaleur. Photo : AP

Les experts en santé publique et en gestion des fortes chaleurs affirment que les personnes contraintes de travailler à l'extérieur sont les plus exposées aux risques liés à une exposition prolongée à des températures élevées. Coup de chaleur, maladies cardiovasculaires et insuffisance rénale chronique figurent parmi les risques associés au travail en extérieur par temps chaud.

« Les récupérateurs de déchets sont les plus vulnérables et sont exposés aux effets des températures élevées », a déclaré Abhiyant Tiwari, responsable de la résilience climatique au sein du programme Inde du Conseil de défense des ressources naturelles.

À New Delhi, certains récupérateurs de déchets sont passés de deux repas par jour à un seul, a déclaré Ruksana Begum, une récupératrice de déchets de 41 ans travaillant à la décharge de Bhalswa, qui traite les quelque 4,2 millions de tonnes de déchets produits chaque année par la capitale indienne.

« Ils essaient d’éviter de travailler à cause de la chaleur, car s’ils vont travailler, ils devront dépenser plus d’argent à l’hôpital qu’en nourriture », a déclaré Begum.

Scène dans une décharge en pleine vague de chaleur à la périphérie de Jammu. Photo : AP

Geeta Devi, une récupératrice de déchets de 55 ans qui travaille également à la décharge de Bhalswa à New Delhi, raconte que lorsqu'elle a des vertiges à cause de la chaleur, elle cherche généralement un abri et que parfois quelqu'un lui donne de l'eau ou à manger. Mais elle doit travailler pour gagner entre 150 et 200 roupies (1,80 à 2,40 dollars) par jour afin de nourrir ses enfants.

« Il est difficile de faire mon travail à cause de la chaleur. Mais je n'ai pas d'autre emploi », a-t-elle déclaré.

Ngoc Anh (selon AP)

Source : https://www.congluan.vn/cong-viec-nhat-rac-o-an-do-tro-nen-kho-cuc-hon-trong-nang-nong-post301825.html