Le gardien de but Thibaut Courtois a quitté le camp d'entraînement de l'équipe nationale belge en cours de route après que Romelu Lukaku ait reçu le brassard de capitaine pour le match contre l'Autriche le 17 juin.
Le nouveau sélectionneur, Domenico Tedesco, fait tourner le capitanat en raison de l'absence sur blessure du milieu de terrain Kevin De Bruyne. Ainsi, le technicien de 37 ans a nommé Lukaku capitaine pour le match nul contre l'Autriche, comptant pour la troisième journée du groupe F des qualifications pour l'Euro 2024 au stade Roy Baudouin de Bruxelles, tandis que Courtois assumera ce rôle lors du déplacement en Estonie le 20 juin.
« Courtois est très important pour nous », a déclaré Tedesco lors de la conférence de presse d'après-match. « Je ne saurais trop exprimer mon appréciation pour Courtois. J'ai parlé avec Lukaku et Courtois du brassard de capitaine. Lukaku le portera contre l'Autriche et Courtois contre l'Estonie. »
Courtois se tient aux côtés de Lukaku – son coéquipier et capitaine de l’équipe nationale belge – lors du match nul 1-1 contre l’Autriche à Bruxelles le 17 juin. Photo : Sipa
Mais selon le quotidien belge Het Nieuwsblad , Courtois était mécontent de cette situation, car il n'était pas capitaine pour sa 100e sélection en équipe nationale belge. Avant le match contre l'Autriche au stade Roy Baudouin, le gardien de 31 ans a reçu un cadeau spécial de sa fiancée, le mannequin israélien Mishel Gerzig, pour marquer cet événement.
Courtois se serait emporté et aurait eu une altercation avec certains de ses coéquipiers dans les vestiaires après le match. Il ne s'est pas présenté à l'hôtel où séjournait l'équipe belge le lendemain. La Fédération belge de football (RBFA) n'a pas encore communiqué officiellement sur l'absence de Courtois. Cependant, selon Het Nieuwsblad , la RBFA expliquera que le gardien du Real Madrid a déclaré forfait en raison d'une blessure mineure.
Le gardien remplaçant Matz Sels pourrait être titularisé à la place de Courtois aujourd'hui face à l'Estonie, Koen Casteels étant forfait. Le sélectionneur Tedesco pourrait également donner leur chance à Thomas Kaminski ou Arnaud Bodart.
Courtois a fait ses débuts en équipe nationale belge lors d'un match amical nul 0-0 contre la France en 2011 et compte actuellement 102 sélections. Lukaku a fait ses débuts internationaux lors d'une défaite 1-0 en amical contre la Croatie en 2010 et a inscrit 73 buts en 107 matchs. Tous deux appartenaient à la génération dorée du football belge, mais aucun n'a remporté de titre majeur. Leur meilleur résultat est une médaille de bronze à la Coupe du monde 2018.
Tedesco, entraîneur ayant précédemment dirigé Schalke 04, le Spartak Moscou et le RB Leipzig, a été nommé sélectionneur de l'équipe nationale belge en février 2023, remplaçant Roberto Martinez, avec un contrat courant jusqu'à l'Euro 2024. Lors de ses trois premiers matchs sous la direction de Tedesco, la Belgique a battu la Suède 3-0, a fait match nul 1-1 contre l'Autriche lors des qualifications pour l'Euro 2024 et a vaincu l'Allemagne 3-2 lors d'un match amical.
Les conflits internes ont été la cause de l'élimination de la Belgique dès la phase de groupes de la Coupe du Monde 2022, le dernier tournoi sous la direction de Martinez. Kevin De Bruyne a affirmé que la Belgique ne pouvait pas gagner car son effectif était trop âgé, tandis qu'Eden Hazard a critiqué la défense, la jugeant insuffisamment agile. Le défenseur central Jan Vertonghen a alors rétorqué, avec un sourire en coin : « Peut-être que l'attaque belge est faible parce que les attaquants sont trop vieux », a lancé le joueur de 35 ans au micro de Sporza .
Hong Duy
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