Un joyau unique du « monde des contrastes » révélé en Antarctique

(NLDO) - Une plateforme de forage sous-marin en Antarctique a accidentellement déterré un joyau unique.

Selon Sci-News, des scientifiques ont découvert le premier morceau d'ambre antarctique dans la carotte de sédiments prélevée par la plateforme de forage sous-marine MARUM-MeBo70 au milieu du plateau continental du glacier Pine Island dans la baie d'Amundsen.

On a trouvé de l'ambre dans de nombreux endroits du monde , mais jamais en Antarctique, pour une raison simple : cette pierre précieuse est de la résine d'arbre fossilisée, et l'Antarctique n'a pas d'arbres.

Mais cette nouvelle découverte démontre qu'un « monde contrasté » existait autrefois sur ce continent glacé.

Ambre précieux de l'Antarctique - Photo : Alfred-Wegener-Institut/V. Schumacher

Une équipe de recherche britanno-allemande dirigée par le Dr Johann Klages de l'Université de Brême (Allemagne) a déclaré que cet ambre unique a environ 92 à 83 millions d'années, ce qui signifie que la résine d'arbre qui l'a composé a coulé pendant la période du Crétacé.

Cet ambre montre que l'Antarctique devait être une forêt à cette époque, ou du moins l'Antarctique occidental.

D'autres preuves provenant de carottes de sédiments amènent les scientifiques à supposer qu'il s'agissait d'un environnement de forêt pluviale tempérée marécageuse dominé par les conifères.

Cet environnement a également permis à une myriade d'animaux de prospérer, y compris peut-être des dinosaures, un monde vibrant qui contrastait fortement avec l'Antarctique froid et désolé d'aujourd'hui.

Les scientifiques fouillent des fossiles de bois et de feuilles en Antarctique depuis le début du XIXe siècle, mais la plupart datent de centaines de millions d'années avant l'existence du supercontinent austral Gondwana, selon Science Alert.

Lorsque le supercontinent s'est fragmenté à la fin du Jurassique, l'Antarctique s'est détaché de l'Océanie et de l'Amérique du Sud pour se diriger vers le pôle Sud. On ignore encore précisément ce qu'il est advenu des écosystèmes qui peuplaient cette masse continentale par la suite.

« Il est fascinant de constater qu’à un moment donné de l’histoire, tous les continents ont connu des conditions climatiques permettant la survie des plantes productrices de résine », a déclaré le Dr Klage.

Selon l'article publié dans la revue scientifique Antarctic Science , le prochain objectif de l'équipe de recherche est de tenter de trouver des preuves qui reflètent plus pleinement l'écosystème de cette forêt ancienne.

Ils espèrent également trouver d'autres ambres antarctiques et, s'ils ont de la chance, peut-être même de l'ambre contenant des êtres vivants, comme le célèbre ambre birman du Myanmar.

Source : https://nld.com.vn/da-quy-doc-nhat-vo-nhi-tu-the-gioi-tuong-phan-lo-ra-o-nam-cuc-196241115111114866.htm