Si vous êtes allergique aux arachides, au lait ou aux fraises, vous incriminez souvent votre système immunitaire, mais lorsque nous pouvons consommer une grande variété d'aliments sans problème, peu de gens réalisent que c'est aussi grâce à un système immunitaire qui fonctionne bien.
La capacité du corps à tolérer le poulet, le bœuf ou les tomates — des aliments étrangers qui pourraient être considérés comme une menace — est due à un mécanisme immunitaire appelé « tolérance orale ».
Bien que ce mécanisme joue un rôle vital, son mode de fonctionnement précis est resté un mystère pendant de nombreuses années.
Une étude menée par le Dr Ranit Kedmi et son équipe de recherche du Département d'immunologie systémique de l'Institut Weizmann des sciences (Israël), récemment publiée dans la revue Nature, a mis en lumière un paradoxe de longue date et a identifié pour la première fois clairement le réseau cellulaire qui régule les mécanismes de tolérance alimentaire.
La tolérance alimentaire commence à se développer au stade fœtal, lorsque le système immunitaire immature est exposé aux molécules alimentaires par l'intermédiaire de la mère.
Ce mécanisme continue de se développer pendant l'allaitement, lorsque les nourrissons commencent à manger des aliments solides, et grâce à l'interaction avec les bactéries intestinales bénéfiques qui produisent des molécules pouvant provoquer des allergies, que le système immunitaire doit apprendre à ignorer.
Pendant de nombreuses années, les scientifiques ont cru que les cellules dendritiques (DC) étaient le centre de contrôle des mécanismes de tolérance alimentaire.
Selon le professeur Ralph Steinman, lauréat du prix Nobel de médecine en 2011, les cellules dendritiques sont connues pour leur rôle dans la détection et la présentation des agents pathogènes au système immunitaire. On considère généralement que, lorsqu'elles rencontrent des aliments, les cellules dendritiques s'ordonnent de ne pas les attaquer.
Cependant, lors d'essais sur des animaux visant à éliminer le groupe DC suspecté, la tolérance alimentaire a persisté, ce qui a semé la confusion chez les chercheurs.
Le Dr Kedmi soupçonnait que le véritable coupable était un type cellulaire rare qu'elle avait découvert lors de ses recherches postdoctorales : les cellules ROR-gamma-t (RORYt), dont l'origine était jusqu'alors inconnue. Cette intuition s'est avérée juste.
Une nouvelle étude menée par le Dr Kedmi et l'étudiante diplômée Anna Rudnitsky montre que ce sont les cellules RORyt, et non les cellules dendritiques, qui initient la tolérance.
Lorsque les scientifiques ont supprimé la capacité de ces cellules à introduire des molécules alimentaires dans le système immunitaire des souris, ces dernières ont rapidement développé des allergies alimentaires.
Le Dr Kedmi et son équipe de recherche ont ensuite démantelé l'ensemble du mécanisme de tolérance. En manipulant et en éliminant sélectivement des types cellulaires spécifiques chez la souris, grâce à des techniques d'imagerie avancées et des outils génétiques, ils ont identifié un réseau de quatre types cellulaires qui agissent de concert pour empêcher le système immunitaire de réagir aux aliments.
Ce réseau commence par RORγt, puis le signal est transmis à travers deux autres types de cellules intermédiaires avant d'inhiber un quatrième type de cellule – la cellule immunitaire CD8, qui est responsable de la destruction des cellules infectées et du déclenchement de l'inflammation lorsqu'une menace est détectée.
Une question se pose alors : si les bactéries transportent des protéines similaires à celles présentes dans les aliments, le système immunitaire les ignorera-t-il ?
Des scientifiques ont testé cette hypothèse en exposant des souris à des bactéries porteuses de protéines similaires à celles utilisées pour la production de nourriture. Les résultats ont été surprenants : le système immunitaire a temporairement suspendu le programme de tolérance, mobilisant les lymphocytes CD8 pour attaquer l’agent pathogène. Une fois les bactéries éliminées, le mécanisme de tolérance s’est réactivé.
La découverte de ce réseau cellulaire permet d'expliquer pourquoi les mécanismes de tolérance échouent, comme dans la maladie cœliaque (intolérance au gluten – intolérance à diverses protéines présentes dans le blé et d'autres céréales), lorsque les cellules CD8 attaquent la muqueuse intestinale, prenant le gluten pour une menace.
Comprendre les lacunes du réseau de tolérance pourrait ouvrir de nouvelles perspectives pour le traitement des allergies alimentaires et des troubles associés.
Source : https://www.vietnamplus.vn/giai-ma-co-che-mien-dich-giup-con-nguoi-an-uong-khong-bi-di-ung-post1043249.vnp
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