Corruption pour publier des travaux scientifiques de mauvaise qualité

LES PRIX DE PUBLICATION DÉPENDENT DE LA RÉPUTATION DE LA REVUE

Le 18 janvier, le site d'actualités de Science , l'une des revues scientifiques les plus prestigieuses au monde, a publié un article enquêtant sur le problème des entreprises opérant dans le domaine universitaire qui corrompent de nombreux membres du comité de rédaction avec des milliers de dollars pour s'assurer que leurs articles soumis à la revue soient acceptés pour publication.

Images promotionnelles de Jack Ben sur Facebook (avant leur suppression)

L'enquête a révélé que plusieurs sociétés de rédaction de journaux (entreprises à vocation académique) et plus de 30 rédacteurs en chef de revues scientifiques de renom étaient impliqués dans ce système de corruption. La revue Science estime que ce qui a été mis au jour n'est probablement que la partie émergée de l'iceberg.

Selon la revue Science, l'enquête a débuté en juin 2023, lorsque le Dr Nicholas Wise, chercheur en dynamique des fluides à l'Université de Cambridge (Royaume-Uni) et expert en lutte contre la fraude scientifique, a découvert sur Facebook un profil inédit d'une personne se faisant appeler Jack Ben et travaillant pour Olive Academic, une entreprise chinoise active dans le secteur académique. Sur sa page personnelle, Jack Ben recherchait des partenaires comme rédacteurs de revues scientifiques, promettant : « Vous gagnerez de l'argent à coup sûr grâce à nous. » Les informations recueillies indiquent que certains rédacteurs ayant « collaboré » avec Olive Academic ont perçu jusqu'à 20 000 dollars américains, et que 50 rédacteurs ont actuellement signé des contrats avec cette société. Jack Ben avait même mis en place un formulaire en ligne permettant aux rédacteurs intéressés par l'offre d'Olive Academic de fournir leurs informations.

Lorsqu'un journaliste scientifique a contacté Jack Ben par téléphone, ce dernier l'a pris pour un rédacteur en chef d'une revue scientifique souhaitant « collaborer ». Jack Ben a expliqué que de nombreux clients d'Olive Academic avaient besoin de publier des articles ; s'ils acceptaient de collaborer, le rédacteur en chef de la revue scientifique pourrait leur proposer un tarif en fonction de la réputation de la revue. Concernant le paiement, le rédacteur en chef recevrait la moitié du montant convenu à l'acceptation de l'article pour publication, et l'autre moitié lui serait versée après sa publication en ligne. Comprenant que son interlocuteur n'était pas le rédacteur en chef de la revue, Jack Ben a proposé de poursuivre la conversation via WhatsApp (une application de messagerie instantanée) et a nié toute tentative de corruption, affirmant que son entreprise ne fournissait que des services de conseil en rédaction. Peu après, Jack Ben a supprimé les publications Facebook invitant à collaborer.

QUAND LES RÉDACTEURS SONT AUSSI DES TRICHEURS

Grâce à des informations trouvées sur le profil Facebook de Jack Ben (avant sa suppression), Science a pu identifier l'un des nombreux rédacteurs collaborant avec Olive Academic Company, le Dr Malik Alazzam. Sur le réseau social professionnel LinkedIn, Alazzam se présentait comme « rédacteur de revues indexées Scopus et ISI » et était également chercheur ou ancien professeur associé dans des universités d'Arabie saoudite, de Malaisie et de Jordanie. L'un des articles édités par Alazzam a également été mis au jour. Il s'agissait d'un article publié dans un numéro spécial du Journal of Healthcare Engineering, édité par Hindawi Publishing House. Un autre document révèle que trois jours seulement après l'acceptation de cet article pour publication, Olive Academic Company a versé 840 USD à Alazzam par l'intermédiaire de Tamjeed Publishing Company (qu'il dirigeait lui-même). D'autres pots-de-vin versés par Olive Academic à Alazzam s'élèvent à 16 300 USD. Alazzam a toutefois refusé de répondre aux questions de Science à ce sujet.

Selon le Dr Wise, Tamjeed Publishing a joué le rôle d'intermédiaire, mettant en relation des entreprises universitaires et des rédacteurs de revues scientifiques. Parmi ces rédacteurs figurait le Dr Omar Cheikhrouhou, de l'Université de Taïf en Arabie saoudite et de l'Université de Sfax en Tunisie. Auparavant, grâce à des informations publiées sur la page Facebook de Jack Ben, le Dr Wise avait découvert que Cheikhrouhou était responsable du processus d'évaluation par les pairs d'un article paru dans un numéro spécial de la revue Mobile Information Systems, également éditée par Hindawi. L'acceptation de cet article a valu à Cheikhrouhou un pot-de-vin de 1 050 USD. Des journalistes scientifiques ont tenté de contacter Cheikhrouhou, mais ce dernier a cessé de répondre aux messages après avoir été sollicité pour une interview.

Cheikhrouhou et Alazzam ont tous deux dirigé la publication de plusieurs autres numéros spéciaux de Hindawi et sont actuellement rédacteurs invités pour plusieurs revues de MDPI et IMR Press.

Les deux articles ont été rétractés en novembre 2023 (ainsi que des milliers d'autres articles publiés dans des numéros spéciaux en raison de fraudes lors de l'évaluation par les pairs). Récemment, Wiley (la société qui a racheté Hindawi) a annoncé l'abandon progressif de la marque Hindawi face à l'ampleur de l'infiltration de ses revues par des sites de piratage, ce qui a entraîné le retrait de 19 revues de l'index ISI et la fermeture de quatre autres par Wiley. Un porte-parole de Wiley a déclaré à Science : « Au cours de l'année écoulée, nous avons découvert des centaines de fraudeurs dans nos revues, dont certains étaient rédacteurs invités, qui ont été exclus de notre système. »

ASTUCES DES ENTREPRISES ACADÉMIQUES

Selon Science , ce ne sont pas seulement les deux sociétés Olive Academic et Tamjeed Publishing qui ont corrompu des rédacteurs en chef pour publier des articles. Tanu.pro, une usine à articles ukrainienne, a également placé des personnes au sein du comité de rédaction d'une revue publiée par Wiley.

Une éditrice nommée Liudmyla Mashtaler a accepté plusieurs articles provenant d'une entreprise frauduleuse pour publication dans un numéro spécial de la Revue d'éducation . Liudmyla Mashtaler figure au sein du comité de rédaction de la Revue d'éducation comme étant titulaire d'un doctorat. Or, un document officiel du gouvernement ukrainien indique qu'elle était en première année de master en 2020. Non seulement leurs diplômes ont été falsifiés, mais les rédacteurs en charge d'un numéro spécial de la revue Scientific Programming, publiée par Hindawi, n'étaient même pas des personnes réelles. Il s'agit d'une nouvelle tactique employée par les entreprises du monde universitaire pour contrôler l'ensemble du processus de publication, depuis la prise de contact avec la revue pour proposer un numéro spécial sous un faux nom, jusqu'à l'acceptation personnelle de la publication de leurs propres articles.

Le phénomène de corruption de rédacteurs en chef pour la publication d'articles de piètre qualité ne se limite pas aux numéros spéciaux, cibles faciles des usines à articles. Parmi les membres des comités de rédaction liés à Olive Academic, nombreux sont ceux qui occupent des postes de rédacteur permanent dans des revues appartenant à Wiley, Elsevier (dont Thanh Nien , l'un des plus grands éditeurs scientifiques au monde ) et d'autres maisons d'édition. Un exemple typique est celui d'Oveis Abedinia, ingénieur électricien à l'université Nazarbayev au Kazakhstan et rédacteur permanent de Complexity , revue éditée par Hindawi Publishing House. Le Dr Malik Alazzam a également fait la promotion de cette revue sur les réseaux sociaux, affirmant que son entreprise avait des contrats avec elle et invitant des chercheurs à y publier des articles.

Un autre cas mentionné dans l'enquête de Science est celui d'iTrilon, une entreprise qui propose des services de publication d'articles en Inde.

Siddhesh Zadey, étudiant diplômé de l'Université Columbia (États-Unis), raconte qu'au cours d'une visite chez ses parents en Inde, il a été contacté par le Dr Sarath d'iTrilon. Ce dernier lui proposait d'« acheter » la paternité d'un article scientifique déjà rédigé, avec la garantie absolue de sa publication dans une revue scientifique. Pour en savoir plus, Siddhesh Zadey s'est fait passer pour un étudiant en médecine et a demandé des informations complémentaires. Le Dr Sarath a alors confirmé qu'iTrilon disposait d'un réseau de contacts parmi les rédacteurs en chef de nombreuses revues scientifiques. Parmi les revues avec lesquelles iTrilon « collabore » figure Health Science Reports, éditée par Wiley Publishing House.

Dans une interview accordée à un journaliste de Science , le Dr Sarath a admis avoir vendu la paternité d'articles, mais a nié toute collusion entre iTrilon et les rédacteurs en chef. Cependant, Science a fourni de nombreuses preuves démontrant qu'iTrilon a corrompu des rédacteurs de revues scientifiques pour qu'ils publient des articles de piètre qualité. ( suite )

Lien source: https://thanhnien.vn/hoi-lo-de-duoc-cong-bo-cong-trinh-khoa-hoc-kem-chat-luong-185240122193424301.htm