Max McFarlin (originaire de l'Arkansas, aux États-Unis) est un blogueur reconnu dans la communauté internationale des routards et possède une chaîne YouTube suivie par plus de 630 000 abonnés. Il vit au Vietnam depuis plusieurs années et réside actuellement à Hô Chi Minh-Ville, où il travaille également.

Sur sa chaîne personnelle, le blogueur américain partage régulièrement des vidéos de la cuisine de rue dans les provinces et les destinations touristiques du Vietnam qu'il a eu l'occasion de visiter.

Plus récemment, Max a passé du temps à Hanoï . Revenant sur ce voyage inattendu, l'Américain a confié qu'après avoir visionné une série de vidéos sur la gastronomie hanoïenne publiées par son amie vietnamienne Lylla sur sa page personnelle, il n'avait pu cacher son enthousiasme et avait décidé de réserver un vol pour la capitale afin de participer à un circuit culinaire.

Le touriste occidental et son ami vietnamien ont récemment fait un voyage à Hanoï, profitant des spécialités de la capitale (Capture d'écran).

Parmi eux, il y a un plat que Max admet « devoir goûter à chaque fois qu'il vient à Hanoï » : les vermicelles d'anguille.

« Dans le Sud, les vermicelles d'anguille ne sont pas très courants. Alors chaque fois que je vais à Hanoï, j'en ai très envie et je dois prendre le temps de savourer ce plat », a déclaré Max.

Pour déguster d'authentiques vermicelles d'anguille, Max a été emmené par Lylla dans un restaurant situé au début de la rue Chan Cam (district de Hoan Kiem).

Ce petit restaurant, spécialisé dans les plats à base d'anguille (cuite à la vapeur ou séchée), est un lieu de restauration apprécié des locaux comme des touristes depuis plus de 30 ans. Il est également réputé pour son anguille braisée à la banane et aux cacahuètes, ainsi que pour ses galettes d'anguille.

La soupe de vermicelles à l'anguille impressionne les convives par la texture moelleuse des vermicelles, la texture croustillante de l'anguille séchée et l'accompagnement de carottes râpées, de germes de soja et de coriandre (Photo : Vermicelles à l'anguille Chan Cam).

Au restaurant, Max et son ami vietnamien ont commandé deux plats : l'un de vermicelles d'anguille sautés aux œufs et l'autre de vermicelles d'anguille mélangés, servis avec un bouillon mijoté à partir de pur fond d'anguille et un bol de concombres marinés.

« J’ai remarqué que beaucoup de gens aiment la chair d’anguille tendre, mais je préfère la chair d’anguille croustillante, coupée en petits morceaux comme ceci », a déclaré Max.

Après avoir goûté les premiers morceaux d'anguille frite croustillante, un convive occidental s'est exclamé : « Je pourrais manger ce plat toute la journée sans m'en lasser ! » Il a reconnu que la saveur de l'anguille sautée aux nouilles aux œufs était très impressionnante et qu'il avait particulièrement apprécié la chair croustillante et bien marinée.

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Max n'arrêtait pas de s'exclamer et de vanter les mérites de la soupe de vermicelles à l'anguille, la trouvant délicieuse (Capture d'écran).

Concernant le plat de vermicelles aux anguilles, Max a été surpris d'apprendre de son ami que, contrairement à d'autres établissements qui utilisent de la sauce soja, ce restaurant emploie une sauce aigre-douce maison, préparée selon une recette familiale. C'est grâce à cela que les vermicelles aux anguilles y possèdent une saveur unique et irrésistible qui attire de nombreux touristes.

« Les germes de soja sont cuits à la perfection : tendres tout en conservant une texture croquante et légèrement sucrée. Les vermicelles sont faits à base d’amidon de haricot mungo, ce qui leur donne une texture moelleuse sans être trop durs. C’est vraiment délicieux », s’est enthousiasmé le youtubeur américain.

Il a également fait preuve de son expertise en suggérant que les vermicelles d'anguille sautés conviennent aux journées froides, tandis que la salade de vermicelles d'anguille, avec son goût rafraîchissant, est plus appropriée pour l'été.

Après leur repas, Max et Lylla ont poursuivi leur découverte gastronomique, savourant de délicieux plats de nouilles à Hanoï. Ils ont eu l'occasion de goûter à de nombreux mets, comme le bun cha (porc grillé aux nouilles) et le banh canh (soupe de nouilles de riz épaisses). Les touristes occidentaux semblaient ravis de manger sur le trottoir comme les locaux, dégustant librement plusieurs plats savoureux à des prix abordables.

Phan Dau