Samsung Electronics, premier fabricant mondial de puces mémoire et de smartphones, est assailli par des concurrents de toutes tailles, tant nationaux qu'internationaux. Dans le domaine des puces d'intelligence artificielle, le géant est désormais devancé par son compatriote SK Hynix.

Les experts du secteur du courtage prévoient que SK Hynix, le deuxième plus grand fabricant de puces de Corée du Sud, dépassera pour la première fois cette année la division puces de Samsung en termes de bénéfice d'exploitation annuel.

Plus précisément, le bénéfice d'exploitation de SK Hynix en 2024 pourrait atteindre 23,48 billions de wons, soit plus que les 18 billions de wons de Samsung.

Au cours des neuf premiers mois de l'année, les bénéfices d'exploitation des deux fabricants de puces se sont élevés respectivement à 15,4 billions de wons et à 12 billions de wons.

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Le bénéfice d'exploitation de SK Hynix devrait dépasser celui de la division semi-conducteurs de Samsung Electronics en 2024. Photo : Yonhap

SK Hynix domine le marché des puces de mémoire à large bande passante (HBM), utilisées dans les puces d'IA. L'entreprise est le fournisseur exclusif de HBM pour Nvidia.

Parallèlement, Samsung attend toujours que le plus grand fabricant mondial de semi-conducteurs approuve la qualité de sa puce HBM.

Lee Jong-hwan, professeur d'ingénierie des systèmes semi-conducteurs à l'université Sangmyung, a commenté que les pertes dans les secteurs HBM et de la fonderie étaient « terribles ».

« Les décisions malavisées des dirigeants sont considérées comme l'une des principales causes des difficultés actuelles », a-t-il déclaré au Korea Herald.

Selon des sources proches du dossier, Samsung pourrait procéder à une importante restructuration de son personnel en fin d'année, conformément à sa politique de fidélisation des talents. Des rumeurs évoquent le licenciement d'environ 30 % des cadres dirigeants.

Face à des ventes de puces atones, Samsung a remplacé de manière inattendue, en mai, le directeur de sa division puces par un expert chevronné, le vice-président Jun Young-hyun.

Selon certaines sources, la division semi-conducteurs devrait subir une nouvelle restructuration suite à un changement de direction.

Plus tôt ce mois-ci, M. Jun a présenté des excuses, fait rare, après avoir annoncé des résultats préliminaires décevants et laissé entendre qu'une refonte majeure du personnel et de la structure de l'entreprise était à prévoir.

« Vous êtes nombreux à parler de la crise de Samsung. L'entière responsabilité nous incombe, à nous, les opérateurs économiques », a déclaré Jun dans un communiqué.

Le président Choi Si-young, directeur de la fonderie, et le président Park Yong-in, directeur de la division des puces logiques, devraient être remplacés lors d'un remaniement de fin d'année, leurs divisions respectives affichant des pertes.

Le conseil d'administration de Samsung Electronics ne fait pas exception. Trois des quatre dirigeants internes verront leur mandat expirer au cours du premier semestre de l'année prochaine, notamment le directeur financier Park Hark-kyu, le directeur de la division mobile Roh Tae-moon et Lee Jung-bae, un autre cadre de la division des puces mémoire.

Au deuxième trimestre, la division semi-conducteurs comptait 438 administrateurs, soit 38 % du total de 1 164 administrateurs de Samsung, plus du double de celui de SK hynix qui en comptait 199.

Les experts suggèrent que Samsung devrait également restructurer sa culture d'entreprise, qui privilégie fortement l'efficacité opérationnelle et les résultats immédiats, souvent au détriment des progrès à long terme.

Cela empêche l'entreprise d'atteindre les capacités d'expansion de production nécessaires.

Selon le professeur Lee, la priorité absolue de Samsung devrait être de garantir son leadership technologique. Les dirigeants, soucieux d'obtenir des résultats immédiats, prennent souvent des décisions fondées sur des gains à court terme.

Les ingénieurs proposent souvent de nouvelles idées sans tenir compte des taux de productivité. Lorsqu'une unité sur cent seulement fonctionne correctement, on ne peut pas parler de succès.

Le professeur Hwang Yong-sik de l'École de commerce et d'économie de l'Université Sejong a souligné que les entreprises devraient davantage responsabiliser leurs ingénieurs et nommer des stratèges pour orienter l'entreprise dans la bonne direction.

« Auparavant, Samsung s'attachait à créer un environnement favorable aux ingénieurs. Désormais, il est crucial pour l'entreprise de trouver la bonne voie grâce à la synergie créée entre ingénieurs et stratèges », a déclaré Hwang.

(Selon Korea Herald, Yonhap)