Kiptum veut rivaliser avec Kipchoge

Le Kényan Kelvin Kiptum, détenteur du record du monde du marathon, souhaite rivaliser avec son aîné, la légende Eliud Kipchoge, s'il est sélectionné pour représenter le Kenya aux Jeux olympiques de Paris de 2024.

Le 10 octobre, Kiptum est rentré au pays et a été accueilli en héros national par des centaines de fans et de nombreux officiels kényans à l'aéroport international Jomo Kenyatta de Nairobi. Par la suite, le coureur de 23 ans a tenu une conférence de presse en son honneur à l'hôtel cinq étoiles Weston.

Kipchoge sourit à son arrivée à l'aéroport Jomo Kenyatta de Nairobi le 10 octobre. Photo : Athletics Kenya

Kiptum a réaffirmé qu'il ne visait pas à battre le record du monde du marathon lors du marathon de Chicago 2023 et a exprimé son admiration pour Kipchoge. « Ce serait intéressant de concourir contre Kipchoge, qui a inspiré tant d'athlètes. J'ai toujours rêvé de courir pour le Kenya et je suis prêt à affronter Kipchoge à Paris l'été prochain », a souligné le coureur de 23 ans.

Sur le circuit de Chicago, le 8 octobre, Kiptum a continué à faire sensation en remportant la course avec un temps record de 2 heures 35 secondes, soit 34 secondes de moins que l'ancien record de Kipchoge (2 heures 1 minute 9 secondes) établi à Berlin en 2022.

Ce n'est que la troisième fois que Kiptum court le marathon (42,195 km), et il détient actuellement trois des six meilleurs temps de tous les temps. Lors du marathon de Valence 2022, Kiptum s'est imposé en 2 heures, 1 minute et 53 secondes, devenant ainsi le marathonien le plus rapide de l'histoire pour sa première participation. Cinq mois plus tard, le jeune homme de 23 ans a amélioré son record personnel en remportant le marathon de Londres en 2 heures, 1 minute et 25 secondes, établissant un nouveau record de la course.

« Mon rêve était de détenir un jour le record du monde du marathon », a poursuivi Kiptum. « Je comptais le faire à Chicago, mais l’année prochaine ou en 2025. Heureusement, j’ai réussi plus tôt et mon rêve est devenu réalité. Je suis très heureux. »

Kiptum a déclaré n'avoir eu aucun contact avec son compatriote depuis qu'il a battu le record du monde à Chicago. « Je n'ai pas parlé à Kipchoge et j'ignore s'il a évoqué le marathon de Chicago », a déclaré le coureur né en 1999.

Comparez les paramètres des deux records du monde de marathon les plus récents à travers chaque segment de course de Kiptum à Chicago en 2023 et de Kipchoge à Berlin en 2022.

Kipchoge a remporté des médailles d'or lors des deux derniers Jeux olympiques, avec des temps de 2 heures 8 minutes et 38 secondes à Tokyo en 2020, et de 2 heures 8 minutes et 44 secondes à Rio en 2016. Il est le troisième coureur à remporter le marathon masculin lors de deux Jeux olympiques consécutifs, après l'Éthiopien Abebe Bikila (en 1960 et 1964) et l'Allemand de l'Est Waldemar Cierpinski (en 1976 et 1980).

Avec le record du monde du marathon, Kiptum devrait mettre fin à la domination de Kipchoge aux Jeux olympiques de Paris 2024. En plus de viser l'or, le duo kenyan pourrait battre le record olympique de 2 heures 6 minutes et 32 ​​secondes établi par un autre athlète kenyan, Samuel Wanjiru, à Pékin en 2008.

Kiptum a souligné que son succès était dû à un travail acharné et a révélé qu'il n'avait pas modifié ses méthodes d'entraînement avant de battre le record du monde. Interrogé sur le fait d'être le premier athlète à courir un marathon en moins de 2 heures lors d'une compétition officielle, Kiptum a répondu : « Avec un bon entraînement, tout est possible. Je veux continuer à améliorer mon record personnel. »

Toujours à l'hôtel Weston, le 10 octobre, le ministre kényan des Sports, Ababu Namwamba, a remis à Kiptum la somme de 5 millions de shillings kényans (soit environ 33 880 dollars américains). Cette récompense, décernée par le gouvernement kényan, salue la performance de Kiptum au marathon de Chicago.

Kiptum a reçu une distinction du gouvernement kényan lors d'une cérémonie organisée en son honneur le 10 octobre, suite à son record du monde établi lors du marathon de Chicago 2023. Photo : X / @cjkaroney

La coureuse de 23 ans est la deuxième athlète à bénéficier du nouveau programme d'incitation du gouvernement kényan. En juin 2023, l'athlète féminine Faith Chepngetich avait reçu une somme d'argent et une maison d'une valeur de près de 100 000 dollars après avoir battu les records du monde du 1 500 m et du 5 000 m.

À cette époque, le président kényan William Ruto annonça que le gouvernement kényan offrirait une récompense de 5 millions de shillings à tout coureur du pays qui battrait le record du monde. Il s'agissait d'une reconnaissance sans précédent dans l'histoire du sport kényan.

Hong Duy

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