Un joueur d'échecs vietnamien se fait un nom dans son pays d'origine, le monde des échecs chinois.

Parmi la délégation sportive vietnamienne aux Jeux asiatiques de 2019, l'échecs est peut-être l'équipe qui a le plus retenu l'attention des médias du pays hôte, puisque deux athlètes, Nguyen Thanh Bao et Lai Ly Huynh, participent actuellement à des tournois d'échecs professionnels en Chine.

Le 1er octobre, l' équipe vietnamienne d'échecs s'est inclinée face à la Chine (0-3) en finale par équipes mixtes, remportant ainsi la médaille d'argent aux 19èmes Jeux asiatiques. La journée fut éprouvante en raison du programme inhabituel des organisateurs : l'équipe vietnamienne, qui venait de disputer un match intense de plusieurs heures contre Macao, devait affronter immédiatement la Chine, numéro un mondiale, en finale.

Kỳ thủ Việt gây tiếng vang ở quê hương môn cờ tướng - Ảnh 1. — *Les médias de divers pays, y compris la Chine, ont manifesté un intérêt particulier pour les joueurs d'échecs vietnamiens.*

L'athlète Nguyen Thanh Bao a livré une confrontation extrêmement intense et acharnée avec le célèbre joueur d'échecs Wang Yang, originaire du pays hôte. Malgré la défaite de deux de ses coéquipiers plus tôt dans la partie, il a refusé d'accepter le match nul et a tenté de prendre l'ascendant sur le maître chinois Wang Yang lors d'une rencontre qui s'est prolongée jusqu'à 23 heures. Il a confié avec regret : « Aux Jeux asiatiques de 2010 à Guangzhou, j'avais également remporté une médaille d'argent, malheureusement après une défaite contre le maître Hong Zhi dans une partie qui s'était soldée par un match nul à 100 %. Cette fois-ci, en finale, la malchance m'a également coûté la victoire. Je sais que, victoire ou défaite, l'équipe vietnamienne sera perdante, mais une victoire aurait une grande valeur spirituelle. »

L'athlète Lai Ly Huynh a également déclaré : « L'équipe chinoise a réalisé une excellente performance et a mis en œuvre des stratégies extrêmement efficaces. Le moment le plus regrettable a été le match entre Bao et Wang Yang, une rencontre passionnante et très disputée. Malheureusement, faute de temps, Bao a commis quelques erreurs et a perdu. Cette finale nous apportera de précieux enseignements et une expérience enrichissante. »

Malgré la fin tardive de l'événement, aux alentours de minuit, de nombreux médias du pays hôte sont restés sur place pour interviewer les joueurs d'échecs vietnamiens. Il convient également de mentionner que les deux joueurs vietnamiens, Nguyen Thanh Bao et Lai Ly Huynh, sont très célèbres en Chine. Le chef de l'équipe vietnamienne d'échecs, Nguyen Minh Thang, a révélé : « Lai Ly Huynh et Nguyen Thanh Bao s'entraînent et participent à des compétitions en Chine depuis un an. Lai Ly Huynh joue même de manière très impressionnante pour l'équipe d'échecs de Hangzhou, l'une des meilleures équipes de Chine. »

L'athlète Nguyen Thanh Bao a déclaré : « Les Chinois accordent une grande importance aux échecs. On peut dire que c'est le sport national de la Chine, plus populaire encore que le football. Les joueurs d'échecs vietnamiens ont remporté de nombreuses médailles d'or en Chine. Lai Ly Huynh et moi sommes des adversaires bien connus dans le tournoi professionnel chinois. Être invité à participer à une compétition organisée par une grande puissance des échecs au niveau mondial n'est pas chose facile. »

On sait que Lai Ly Huynh joue pour des équipes d'échecs professionnelles chinoises depuis 2016. Après une interruption de trois ans due à la Covid-19, il a fait son retour, aux côtés de Nguyen Thanh Bao, et a marqué les esprits. Tandis que son aîné, Nguyen Thanh Bao, évolue au sein de l'équipe Zhejiang 2, Lai Ly Huynh est un joueur vedette de Hangzhou (actuellement en tête du championnat chinois par équipes). Ce tournoi réunit les 12 meilleurs clubs d'échecs de Chine, avec un prix de 3 milliards de yuans (plus de 10 milliards de dongs) pour le vainqueur. « L'expérience acquise lors de cette compétition sera transmise par Lai Ly Huynh et moi-même à ceux qui n'ont pas encore eu la chance de participer à un tournoi professionnel chinois. Nous participerons également aux épreuves individuelles des Jeux asiatiques de 2019 et nous nous battrons jusqu'au bout pour décrocher la médaille d'or, afin de faire honneur à notre pays. »

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