 |
| Une vue aérienne du quartier de Dong Xoai. Photo de : Phu Quy |
La route de Bien Hoa à Dong Xoai fait environ 90 km. Puis, quelques dizaines de kilomètres plus loin, vers Phuoc Long, Bu Gia Map, puis vers Bu Dang… j’ai retrouvé presque tous les paysages familiers de Dong Nai . Des forêts d’hévéas à perte de vue, des rizières en pleine préparation pour la récolte d’été et d’automne… comme de part et d’autre des routes nationales 1 et 20 à Dong Nai ; des plantations de durians semblables à celles de Long Khanh et Long Thanh ; le mont Ba Ra qui me rappelait le mont Chua Chan ; la centrale hydroélectrique de Thac Mo qui me faisait penser à celle de Tri An ; des bureaux, des maisons et des rues à Dong Xoai, tout cela m’était familier… Mais au final, ce court voyage m’a laissé une impression de familiarité mêlée d’étrangeté.
Écureuils japonais à la frontière
Un « sóc » est un hameau de l'ethnie S'tiêng, nettement moins étendu et moins densément peuplé qu'un ancien district. C'est pourquoi, dans le dialecte local, il est plus approprié d'appeler un district « sóc » que « bù ». Ainsi, « sóc Jamap » est devenu le toponyme Bù Gia Mập, désignant la vaste zone comprenant de nombreux petits « sóc ». De même, les districts de Bù Đốp à gauche et de Bù Đăng à droite s'étendent jusqu'à Đồng Nai.
Assis à siroter un thé, à écouter des récits sur la région de Bu Gia Map, sur le peuple S'tieng des hauts plateaux et des plaines, connu sous différents noms, le regard tourné vers la frontière lointaine avec trois provinces du Cambodge, à plus de 20 km, je regrette que le soleil se couche. Je devrai reporter ma visite de ce lieu reculé à une autre fois, ou bien celle de Bu Dop avec le poste frontière national de Hoang Dieu, le poste frontière secondaire de Tan Tien, le poste frontière international de Hoa Lu, ou encore le poste frontière de Loc Thinh à Loc Ninh.
D'après ce que j'ai lu et entendu auparavant, les S'tieng, un groupe ethnique autochtone des Hauts Plateaux du Centre-Sud, comptent plus de 100 000 personnes à travers le Vietnam, principalement dans la province de Binh Phuoc . On peut globalement les diviser en deux groupes : les Bu Deh, dans les plaines, qui pratiquent depuis longtemps la riziculture irriguée et utilisent des buffles et des bœufs pour le labour ; et les Bu Lo, dans les montagnes, qui pratiquent principalement l'agriculture sur brûlis. L'habitat des S'tieng varie selon les régions. Les Bu Lo vivent dans des maisons longues avec des familles élargies organisées selon un système patriarcal ; les Bu Deh vivent également en familles élargies selon un système matriarcal. Outre les maisons sur pilotis, on trouve aussi des maisons rudimentaires en terre, ressemblant à des huttes, avec des toits descendant presque jusqu'au sol. Les entrées sont très basses, situées aux deux pignons et à l'avant de la maison. Les avant-toits au-dessus des portes sont soit taillés, soit incurvés vers le haut, comme sur les maisons traditionnelles.
Le peuple Ma.
Parmi les figures notables de l'histoire de guerre du groupe ethnique S'tieng figurent le héros des Forces armées populaires et combattant anti-américain Dieu Ong, et maintenant, la représentante à l'Assemblée nationale Dieu Huynh Sang, qui a siégé pendant deux mandats (13e et 14e).
***
J'espère qu'un jour, après la réunification de Dong Nai et Binh Phuoc, j'aurai l'occasion de visiter une maison longue et de discuter avec mes amis S'tieng, comme je le faisais avec mes chers amis Chơro à Dong Nai.
L'histoire de la montagne Bo Nam Bra
Dans un conte populaire S'tieng, il y a fort longtemps, vivait un père géant et ses trois filles. Il souhaitait léguer à chacune une parcelle de terre afin qu'elles partagent la responsabilité de gouverner le village. Il travailla dur à la construction de collines (Bờ Nâm) pour qu'elles y vivent. Afin de distinguer leurs rôles, il créa des montagnes de hauteurs différentes. Pour l'aînée, il utilisa un Lung (le plus grand type de panier utilisé par le peuple S'tieng) pour remplir un Lung de terre, créant ainsi la montagne Gia Lao (Xuan Loc, Dong Nai). Pour la cadette, il utilisa un Xa (un type de panier plus petit que le Lung) pour remplir un Xa de terre, créant ainsi le Bờ Nâm Woen (ou Veng), qui correspond aujourd'hui à la montagne Ba Den, dans la province de Tay Ninh. Pour sa plus jeune fille, il utilisa un khiêu (le plus petit type de panier utilisé par le peuple S'tieng) pour construire une colline près de la rivière Dak Lung (l'actuel cours supérieur de la rivière Be) et créer ainsi le mont Bờ Nâm Brá, c'est-à-dire le mont Ba Ra. De ce fait, le mont Ba Ra est aujourd'hui le plus bas des trois sommets du sud-est du Vietnam.
Une autre légende raconte que le géant n'avait que deux filles, l'aînée vivant dans la région montagneuse de Ba Den et la cadette dans la région montagneuse de Ba Ra.
***
Selon le peuple S'tieng, autrefois, les communautés S'tieng, Khmer et Chơro vivaient principalement dans la région montagneuse de Bà Đen. Plus tard, suite à des désaccords, un groupe de S'tieng, mené par Mme Giêng, se déplaça vers l'est en quête d'un nouveau lieu d'installation. En chemin, le groupe fit deux haltes. Une fois à Sóc Bưng (actuelle commune de Thanh Phú, district de Bình Long), ils se reposèrent. Le groupe étant important et la pause prolongée, le sol s'affaissa, créant un lieu appelé Bờ Nâm Cầm Beng, qui correspond au rempart circulaire de terre de Thanh Phú. Plus tard, arrivés dans la région de Sóc Bưng (commune de Lộc Quang, district de Lộc Ninh), à environ 30 km de leur première étape, ils firent une nouvelle halte et créèrent un site de forme similaire dans le hameau de Sóc Bưng – l'actuel rempart circulaire en terre de Lộc Quang 2. Enfin, le groupe atteignit la région de Bờ Nâm Brá, sur le mont Bà Rá. Reconnaissant que la région, avec ses hautes montagnes, ses grands fleuves et ses nombreux ruisseaux, offrait un paysage magnifique propice à l'agriculture et à une installation durable, le peuple S'tieng choisit ce lieu comme foyer et y demeure jusqu'à nos jours.
***
Aujourd'hui, le mont Ba Ra est une destination touristique prisée. Depuis Dong Xoai, roulez environ 50 km vers le nord jusqu'à Phuoc Long, où se trouve le mont Ba Ra.
Du pied de la montagne, notre véhicule nous a conduits jusqu'à la colline de Bang Lang, située à environ un cinquième de la hauteur du sommet. La route était goudronnée, mais nous avons dû nous arrêter car la portion suivante était en travaux. Sur la colline de Bang Lang se dresse un monument commémoratif dédié aux martyrs. Ba Ra fut à l'origine une base révolutionnaire et un champ de bataille durant la guerre contre les États-Unis. La montagne de Ba Ra a été classée monument historique et culturel national par le ministère de la Culture et de l'Information en 1995. J'ai entendu dire qu'un téléphérique avait été construit pour transporter les touristes et les pèlerins du pied de la montagne jusqu'au sommet (il est actuellement hors service). Depuis la colline de Bang Lang, il faut gravir 1 767 marches de pierre pour atteindre le sommet (auparavant, il n'y avait que des marches de terre). Un ami s'est vanté : « Du sommet de Ba Ra, on peut admirer toute la plaine de Binh Phuoc, et on aperçoit très clairement la ville de Thac Mo et sa centrale hydroélectrique. »
Durian à Phu Tin
La plus grande surprise de mon voyage fut la visite de Phu Tin et Phu Nghia à Phuoc Long, où j'ai découvert une exploitation de durians de 30 hectares appartenant à un agriculteur et entrepreneur de mon âge. À 76 ans, né l'année du Tigre, il conduisait encore sa moto, se déplaçait avec agilité et rapidité, s'exprimait avec éloquence et se montrait particulièrement précis et méticuleux lorsqu'il parlait de durian. Il s'appelait Truong Van Dao, originaire de Cu Chi, et s'était installé à Binh Phuoc pour lancer son entreprise il y a plus de 30 ans. Mon ami, de Long Khanh, Dong Nai, m'a confié avoir toujours été fier de sa ville natale, surnommée la « capitale du durian » avec ses vastes exploitations cultivant ce fruit et en exportant de grandes quantités chaque saison. Mais là, la société Ba Dao l'a surpris avec son usine entière transformant le durian en des dizaines de produits d'exportation, y compris des durians entiers congelés exportés vers la Chine.
 |
| Quartier de Phuoc Long vu du ciel. Photo : Phu Quy |
Le verger de durians du propriétaire de la ferme est d'une apparence très modeste, composé uniquement d'arbres de petite taille, bien loin de l'image familière que je me fais des durians atteignant 20 mètres de haut à Long Thanh et Long Khanh. M. Ba explique : « J'ai traité les arbres pour favoriser la croissance de nombreuses branches à partir d'un niveau inférieur, ce qui facilite la récolte. »
Ce n'était pas la saison des récoltes, l'usine était donc calme lors de notre visite. Pour mettre en place les lignes de production modernes de tri des fruits, de conditionnement des segments de durian et de congélation des fruits entiers à l'azote liquide, M. Ba Dao a dû surmonter de nombreuses difficultés liées aux permis, aux capitaux, à la technologie et à la gestion. Son vocabulaire, mêlant technique et familiarité, a attiré mon attention et m'a incité à lui demander des explications détaillées. Ce fut un plaisir de l'écouter, ce qui a enrichi mon vocabulaire. Il a parlé de la pollinisation artificielle du durian, expliquant qu'il doit embaucher des saisonniers et attendre le moment propice pour que les étamines libèrent les fleurs mâles. Cette opération consiste, pour les ouvriers, à frotter les étamines mâles avec des outils spécifiques afin de déposer le pollen sur les pistils femelles et ainsi augmenter le taux de nouaison.
Je me suis dit : « Pourquoi un modèle de culture du durian comme celui de M. Ba Dao ne pourrait-il pas être développé à Dong Nai puisque les deux provinces n'en forment qu'une ? »
Le bruit du pilon qui s'enfonce
Soc Bom Bo est une étape incontournable de tout voyage. Situé dans l'ancien district de Bu Dang, ce petit village abrite le musée de Soc Bom Bo, remarquablement bien entretenu. On y trouve de nombreux objets et images illustrant la tradition locale du pilonnage du riz pour nourrir les soldats. Le musée conserve un ensemble original de xylophones en pierre ainsi qu'une réplique plus petite. La guide, une femme S'tieng, a même interprété la chanson « Le Son du Pilon à Soc Bom Bo » du compositeur Xuan Hong, accompagnée au son de ces xylophones miniatures.
J'ai entendu dire que lors du récent festival Bom Bo, une foule immense, venue de partout et des habitants de la région, s'y était rassemblée. « Pour la première fois à Binh Phuoc, il y a eu des embouteillages pendant des heures aux abords du Bom Bo ! » m'a raconté fièrement mon ami de Binh Phuoc.
Juin 2025.
Un nouveau Dong Nai
C'était un court séjour de deux jours. Nous avons profité de ce temps pour visiter autant d'endroits que possible, si bien que la voiture était pratiquement constamment en mouvement.
Mardi matin, assise à la terrasse d'un café, je réfléchissais à beaucoup de choses. Pourquoi Binh Phuoc ressemble-t-elle autant à Dong Nai ? Les barrages hydroélectriques sur les rivières Be et Dong Nai, les vastes plantations d'hévéas et d'anacardiers, les deux montagnes « sœurs » de Chua Chan et Ba Ra, les deux groupes ethniques autochtones des deux régions…
Le propriétaire du restaurant, ayant entendu notre conversation, a compris que nous étions originaires de Dong Nai. Il a aussitôt engagé la conversation sur la fusion provinciale. Il a dit : « Ce serait formidable si la nouvelle province de Dong Nai incluait le district de Xuyen Moc, actuellement situé entre Ba Ria et Vung Tau. La nouvelle province s'étendrait de la frontière jusqu'à la mer, englobant montagnes, forêts, plaines et océan. » Il s'avère que même les habitants de Binh Phuoc s'intéressent de près à cette fusion et suivent son évolution ; ils ne sont absolument pas indifférents.
J'ai alors pensé aux groupes ethniques S'tieng et Choro de la province nouvellement créée de Dong Nai. Dong Nai compte donc désormais deux importants groupes ethniques autochtones du Sud-Est. Plus intéressant encore, la majorité des S'tieng et des Choro portent le nom de famille Dieu.
Le nouveau Dong Nai possède désormais les deux ailes d'un oiseau !
Notes de l'écrivain Khoi Vu
Le quartier de Phuoc Long vu d'en haut.
Source : https://baodongnai.com.vn/dong-nai-cuoi-tuan/202507/mot-mai-nha-chung-801147a/
Comment (0)