Une moitié de la Terre se refroidit plus vite que l'autre.

Ces fluctuations de température de la Terre auront un effet domino sur le climat, les courants océaniques et les catastrophes naturelles telles que les tremblements de terre, les éruptions volcaniques ou les tsunamis.

Des taux de refroidissement inégaux peuvent affecter la tectonique des plaques, ce qui a des répercussions sur le climat, les courants océaniques et même des catastrophes naturelles comme les séismes, les éruptions volcaniques et les tsunamis. - Photo : IA

Un groupe de scientifiques de l'Université d'Oslo (Norvège) vient de publier une étude surprenante : une moitié de la Terre se refroidit beaucoup plus vite que l'autre moitié, et la cause est liée à la façon dont les continents et les océans ont été répartis au cours des centaines de millions d'années passées.

Une étude publiée dans Geophysical Research Letters montre que l'hémisphère contenant l'océan Pacifique perd plus de chaleur que l'hémisphère contenant l'Afrique, l'Europe et l'Asie.

La raison est simple : l’eau de mer conduit mieux la chaleur que la terre ferme. Le fond marin, plus mince et en contact avec l’immense volume d’eau qui le surplombe, permet à la chaleur de l’intérieur de la Terre de s’échapper facilement. À l’inverse, le continent, plus épais et plus dense, agit comme un « thermos » qui retient la chaleur.

La Terre est une « sphère » qui se refroidit.

Les scientifiques expliquent que sous la croûte se trouvent le manteau et le noyau incandescents, où se génère la chaleur issue de la formation de la planète, combinée à celle provenant de la désintégration radioactive. Cette couche liquide réchauffe la planète de l'intérieur et maintient le champ magnétique et la gravité, préservant ainsi l'atmosphère et rendant la vie possible.

Au fil du temps, la Terre continuera de se refroidir jusqu'à devenir une roche froide comme Mars. Mais, fait intéressant, ce refroidissement est inégal : au cours des 400 derniers millions d'années, le manteau sous l'hémisphère Pacifique s'est refroidi environ 50 °C plus vite que celui de l'hémisphère africain.

Pour le savoir, l'équipe a élaboré un modèle divisant la Terre en deux hémisphères : l'hémisphère africain et l'hémisphère pacifique. Elle a ensuite segmenté la surface en grilles de 0,5° afin de calculer la quantité de chaleur absorbée et perdue sur des millions d'années. Elle a combiné des données sur l'âge des fonds marins, la position des continents et les mouvements tectoniques survenus il y a 400 millions d'années, à l'époque où existait le supercontinent Pangée.

Les études similaires précédentes ne remontaient qu'à environ 230 à 240 millions d'années. Le nouveau modèle a quasiment doublé l'échelle de temps, permettant aux scientifiques de retracer l'évolution des pertes de chaleur sur une période beaucoup plus longue.

Étonnamment, l'hémisphère Pacifique était autrefois plus chaud, probablement parce qu'il était « piégé » par le supercontinent Rodinia, qui existait il y a entre 1,1 et 0,7 milliard d'années. Lorsque les continents se sont séparés et accumulés de part et d'autre, cet hémisphère était recouvert d'un vaste océan, ce qui a permis à la chaleur de se dissiper plus rapidement.

La Terre continue de bouger chaque jour

Bien qu'invisible à l'œil nu, la surface de la Terre est en mouvement constant. Ce phénomène, appelé dérive des continents, résulte de la tectonique des plaques.

Au fond des océans, le long des dorsales médio-océaniques, la lave mantellique en fusion remonte continuellement, se refroidit et forme de nouveaux fonds marins. Parallèlement, les anciens fonds marins sont engloutis profondément sous les continents, au niveau des fosses de subduction, où ils fondent à nouveau.

Le manteau sous-jacent agit comme un gigantesque « tapis roulant » : les courants de convection qui s'y trouvent repoussent une plaque crustale et en attirent une autre. À mesure que le manteau se réchauffe, les plaques tectoniques s'accélèrent, glissant les unes contre les autres ou entrant en collision violemment, ce qui provoque des séismes, des éruptions volcaniques et la formation de montagnes.

Aujourd'hui, la répartition continentale, avec l'Europe, l'Asie et l'Afrique concentrées dans un seul hémisphère, tandis que la majeure partie de l'autre hémisphère est submergée par les vastes eaux de l'océan Pacifique, déséquilibre le taux de perte de chaleur de la Terre.

Les vastes étendues océaniques évacuent la chaleur plus rapidement, tandis que les continents denses la retiennent plus longtemps. De ce fait, la moitié de la planète, la côte Pacifique, se refroidit beaucoup plus vite que l'autre.

Les scientifiques affirment que les fluctuations thermiques à l'intérieur de la Terre ne sont pas seulement une question de géologie, mais sont également liées à l'avenir de tous les êtres vivants sur la planète.

Des taux de refroidissement inégaux peuvent affecter la tectonique des plaques, ce qui a des répercussions sur le climat, les courants océaniques et même les catastrophes naturelles telles que les tremblements de terre, les volcans et les tsunamis.

À long terme, les mouvements continentaux modifieront les habitats d'une grande variété d'espèces, les forçant à s'adapter ou à disparaître.

Pour les humains, comprendre ces processus silencieux mais puissants permet non seulement de prédire les risques, mais aussi de constater que nous vivons sur une planète en perpétuelle évolution où la « stabilité » n'est que temporaire.

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MINH HAI

Source : https://tuoitre.vn/mot-nua-trai-dat-dang-lanh-di-nhanh-chong-so-voi-ben-kia-20250813153143377.htm