Chaque année, début décembre, ma mère allait au jardin vérifier les régimes de bananes, les coupant soigneusement en grappes individuelles pour les déposer sur l'autel. La fumée d'encens les enveloppait, les faisant mûrir rapidement, et en quelques jours, elles arboraient une belle couleur jaune. À force d'en manger, ma mère se lassait, et les laisser sécher trop longtemps les faisait pourrir. Elle coupait donc les bananes en deux ou trois tranches dans le sens de la longueur et les disposait sur un plateau pour les faire sécher au soleil.
Contrairement à beaucoup d'endroits, ma mère faisait simplement sécher les bananes au soleil, sans ajouter d'épices ni de sucre. Ses bananes séchées au soleil étaient simples et authentiques, à l'image de la femme elle-même.
On utilise généralement des bananes vertes pour le séchage. Les bananes séchées ne sont pas difficiles quant à la variété, mais c'est la douceur parfaitement équilibrée des bananes vertes séchées au soleil que les enfants préfèrent.
Ma mère tenait à nous inculquer la méticulosité et la patience ; aussi, elle nous confiait souvent la tâche d’éplucher des bananes et de les mettre dans une bassine. Ce travail paraissait simple, mais il exigeait une grande délicatesse. Les bananes mûres étaient assez tendres, et il fallait les éplucher avec douceur pour ne pas les abîmer, et avec adresse pour éviter qu’elles ne se cassent en deux. Au début, les enfants étaient enthousiastes, mais au bout d’un moment, ils s’impatientaient.
Après avoir épluché les bananes, ma mère les coupait en tranches d'épaisseur moyenne, dans le sens de la longueur, et les disposait uniformément sur un plateau rond en métal. Si une tranche était trop épaisse, elle l'aplatissait pour qu'elle sèche plus vite, mais les extrémités devaient être suffisamment fines pour éviter qu'elles ne collent au plateau.
Ma mère a posé le plateau de bananes sur un tabouret haut en bois, puis l'a mis à sécher au soleil. Après chaque jour de séchage, elle retournait les bananes pour que les deux faces sèchent uniformément.
À l'époque, on se faufilait dehors pour jeter un coup d'œil au plateau de bananes séchées, et si on en voyait qui avaient l'air un peu sèches, on en chipait quelques rondelles. Pour une raison inconnue, les manger sur le champ était plus appétissant que de les manger une fois sèches. Peut-être, comme certains le disaient en plaisantant, manger « gratuitement » dans la cuisine était-il plus savoureux qu'à table. Chaque fois que maman venait vérifier et voyait des trous dans le plateau, elle savait immédiatement que quelques « petits chenapans » avaient profité de l'occasion pour grignoter.
Après avoir fait sécher les bananes au soleil pendant quatre ou cinq jours, elles sont prêtes. Ma mère les met dans un bocal en verre hermétique et le conserve dans un endroit frais et aéré pour les consommer progressivement. À l'approche du Têt (le Nouvel An vietnamien), elle dispose les bananes séchées dans des boîtes à confiseries, puis les présente sur la table aux invités venus lui souhaiter une bonne année. Préparer une tasse de thé chaud, savourer un morceau de banane séchée moelleuse et sucrée, et partager des anecdotes sur la nouvelle année : voilà comment le Têt prend tout son sens.
L'année dernière a été difficile, et à l'approche du Têt (Nouvel An lunaire), j'avais encore du mal à gagner ma vie en ville. Ma mère restait à la maison, séchant patiemment des bananes, les emballant dans des boîtes et les expédiant en ville par bus. Lorsque j'ai ouvert le carton en polystyrène que j'ai reçu à la gare routière, outre un bouquet de légumes, des piments ou une douzaine d'œufs de poule, c'est la boîte de bananes séchées qui m'a fait pleurer. En mangeant un morceau de banane séchée, j'ai eu la gorge serrée, submergée par la nostalgie de mon foyer !
Source : https://baoquangnam.vn/mua-chuyen-tu-mam-chuoi-phoi-3145942.html
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