Malgré sa spécialisation en russe et l'absence de scores au SAT, Quang Duy a été accepté dans le programme de sciences de la santé de l'université Johns Hopkins – une des 9 meilleures universités des États-Unis – et dans deux universités de premier plan au Canada.
Pham Quang Duy est un élève spécialisé en russe au lycée Hanoi -Amsterdam pour élèves surdoués. Depuis fin mars, il a reçu des lettres d'admission des universités de Toronto, de Colombie-Britannique, Johns Hopkins et de Boston.
Selon US News , les universités de Toronto et de Colombie-Britannique sont les deux meilleures du Canada, tandis que John Hopkins se classe neuvième et Boston figure parmi les 43 meilleures universités des États-Unis.
Pham Quang Duy sur sa photo de remise de diplôme au lycée Ams. Photo : fournie par le sujet.
Depuis la neuvième année du primaire, Quang Duy rêve de devenir médecin, suite à un voyage humanitaire avec sa mère à l'Institut national d'hématologie et de transfusion sanguine. Voyant chaque jour de jeunes enfants lutter contre des maladies génétiques ou la leucémie, Duy rêvait d'un miracle pour les guérir et les aider à rentrer chez eux.
« Dès lors, j'ai lu davantage de documents sur les maladies génétiques et j'ai progressivement développé une passion pour la biologie moléculaire, le traitement des maladies génétiques et les nouvelles inventions dans le domaine biomédical », a déclaré Duy.
Au départ, Duy souhaitait étudier au Canada, et plus précisément dans le domaine des sciences de la santé. En effet, les programmes de formation médicale y sont équivalents à des maîtrises, exigeant des candidats qu'ils soient titulaires d'une licence dans un domaine connexe avant leur inscription.
Dès son entrée en seconde, Duy a commencé à préparer son dossier de candidature, incluant ses relevés de notes, ses dissertations et ses activités extrascolaires. Cet élève a maintenu une moyenne générale de 9,5 et a obtenu un score de 8,0 à l'IELTS.
Cette période a coïncidé avec le début de la pandémie de Covid-19, empêchant Duy de participer à de nombreuses activités extrascolaires. C’est durant le confinement qu’il a eu l’idée, avec ses amis, de mener des recherches sur la santé mentale des adolescents. Leurs travaux ont ensuite été présentés à la Conférence internationale sur la santé et l’éducation organisée par l’Université de Montréal, au Canada, en 2022.
« Les résultats de la recherche montrent que les jeunes n'ont pas les compétences nécessaires pour rechercher un soutien social, et que l'apprentissage en ligne prolongé, associé à une utilisation fréquente des médias sociaux, a de graves répercussions sur leur santé mentale », a déclaré Duy.
L'article de recherche a également été publié dans une revue de santé publique. L'étudiant a souligné qu'à l'époque, la pandémie de Covid-19 était un sujet brûlant à l'échelle mondiale, et que les recherches connexes étaient donc très recherchées. Il a dû soumettre son manuscrit un mois à l'avance et se soumettre à un processus d'évaluation par les pairs avant sa publication.
En 2023, Duy a poursuivi sa participation à une conférence de santé publique en Thaïlande. Sa présentation sur la réalité de la cyberdépendance chez les adolescents et ses conséquences sur la santé mentale a été désignée meilleure présentation de la session « Santé mentale ». Il s'agissait d'un moment fort de ses activités extrascolaires, qu'il a également mentionnées, au même titre que ses stages de recherche dans plusieurs facultés de médecine à Hanoï.
Duy a reçu un certificat pour une présentation exceptionnelle en Thaïlande, en novembre 2023. Photo : Fournie par le sujet .
Duy souhaitait initialement étudier au Canada, mais il a ensuite décidé de postuler également dans des universités américaines. Ayant pris sa décision tardivement, il n'a pas pu passer le SAT, un test standardisé couramment utilisé pour l'admission dans les universités américaines.
Selon Duy, le plus grand défi lors de son arrivée aux États-Unis a été le choix du sujet de sa dissertation. Passionné par la biologie moléculaire et les neurosciences, il souhaitait initialement écrire sur ce domaine, mais il s'est rendu compte que ses connaissances et son expérience étaient insuffisantes. Finalement, il a opté pour un sujet relatant son parcours d'apprentissage autodidacte depuis la seconde, en mettant l'accent sur les difficultés rencontrées et les solutions trouvées.
Par exemple, l'étudiant a souligné les difficultés rencontrées pour mener des enquêtes en ligne pendant la pandémie de Covid-19, le processus de recherche de ressources pour constituer la boîte à outils et le processus d'apprentissage des méthodes analytiques appropriées.
« Je pense que cela démontre mon engagement envers la recherche et ma capacité à apprendre de manière autonome », a observé Duy.
Le temps de préparation étant court, Duy ressentait moins de pression et n'avait pas d'attentes particulières quant aux résultats. La réception de sa lettre d'admission à Johns Hopkins il y a deux semaines a donc surpris Duy et sa famille.
« Quand j’ai lu les mots “bienvenue en promotion 2028”, je n’en croyais pas mes yeux. Je me suis sentie très chanceuse d’avoir eu l’opportunité de vivre cette expérience et d’obtenir de bons résultats », a déclaré Duy.
Mme Nguyen Thi Kim Ngan, experte en recherche en santé à l'UNC Vietnam, a accompagné Duy depuis les concepts initiaux et l'initiation à l'utilisation des logiciels statistiques. Mme Ngan a vivement salué les efforts de Duy pour apprendre à mener une étude scientifique complète. Selon elle, les lycéens participent généralement à quelques étapes seulement, comme la collecte ou la saisie des données, et rares sont ceux qui vont jusqu'à l'analyse et la rédaction.
« Duy est passionnée par le domaine biomédical, possède d'excellentes capacités d'auto-apprentissage et lit très bien les documents », a-t-elle commenté.
Mme Hoa Hong Nhung, professeure de mathématiques au lycée Hanoi-Amsterdam pour élèves surdoués, a également constaté que l'élève de sexe masculin possédait de bonnes capacités d'auto-apprentissage et explorait de multiples solutions à un même problème.
« Elle prend souvent l'initiative de consacrer du temps après l'école à consulter un psychologue », a-t-elle déclaré.
Duy a participé à l'école d'été de Quy Nhon en 2023. Photo : Fournie par le sujet.
Avec le recul, Duy estime que les points forts de sa candidature étaient sa cohérence et son engagement envers le cheminement professionnel qu'il avait choisi.
« Un CV n'a pas besoin d'être excessivement diversifié ; il doit mettre en valeur vos points forts, votre engagement, votre capacité d'apprentissage autonome et votre développement personnel, comme une feuille de route, plutôt que de tenter de prouver que vous êtes bon en tout », a observé Duy. Un autre conseil que Duy a retenu lors de la préparation de son CV a été de consulter des articles sur les étudiants internationaux afin de s'inspirer de leurs expériences.
Ce que Duy a le plus apprécié, c'est qu'il a pu faire ses recherches et postuler lui-même. Au Canada, il a postulé en fonction des exigences de chaque établissement ; aux États-Unis, cela se faisait via une plateforme de candidature unique (Common App).
« Quand j’ai ouvert la plateforme Common App, j’ai été submergée par le nombre de choses à préparer. À chaque étape, j’ai dû faire des recherches en ligne, consulter des sites web de conseil en études à l’étranger, au Vietnam comme à l’étranger, pour trouver des informations. Remplir le dossier a donc été assez difficile », a reconnu Duy. « Mais cela m’a permis d’améliorer mes compétences en recherche et mon apprentissage proactif, deux atouts essentiels à l’université. »
Duy n'a pas encore décidé s'il partira aux États-Unis ou au Canada. Cet étudiant envisage également le programme de médecine générale de l'université VinUni, où il a obtenu une bourse couvrant 90 % des frais de scolarité.
Bien qu'il sût que poursuivre une carrière en médecine était un chemin très difficile, Duy resta ferme dans son objectif de devenir médecin ou chercheur dans le domaine des neurosciences.
« J’ai hâte de relever de nouveaux défis pour m’améliorer, comme cette fois-ci en postulant à l’université », a confié Duy.
Thao Nguyen - Doan Hung
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