Souvenez-vous du gâteau à la farine de tapioca de ma mère

(NLDO) - Parmi les millions de plats vietnamiens servis pour le Têt, le gâteau de ma mère, préparé à la farine de tapioca, me manque encore. Il contient toute une vie d'amour maternel pour son mari et ses enfants.

Je suis originaire de la commune de Nga Tan, une région alluviale saumâtre du district de Nga Son, province de Thanh Hoa . Les habitants vivent principalement de la fabrication de nattes de carex.

Contrairement aux communes de Nga Trung et Nga Hung qui cultivent des pommes de terre et du riz, les habitants de Nga Tan doivent « acheter du riz au marché et de l'eau à la rivière », « manger de repas en repas », « vendre leur visage à la terre et leur dos au ciel » toute l'année, travaillant dur toute l'année sans jamais avoir de quoi manger à leur faim, vivant et mourant de carex. Ainsi, chaque année, à l'approche du Têt, gagner un demi-kilo de viande grasse, la mijoter avec des oignons marinés et du riz blanc est un « luxe » que seules les familles aisées peuvent se permettre.

Gâteaux servis avec du miel pendant la fête du Têt (photo d'illustration)

Pour passer un Têt dignement, dès le 10e mois lunaire, ma mère achetait une bouteille de mélasse à conserver dans la chambre, tandis que mon père se rendait à pied au marché de Den (un marché montagneux du district de Thach Thanh, province de Thanh Hoa) pour acheter du manioc « bois de cerf » afin d'en faire des gâteaux. Par une froide nuit d'hiver, toute la famille était réunie autour d'un tas de manioc séché. Ma sœur pelait la peau, mon père pilait le manioc avec un pilon, ma mère tamisait la farine, et mon plus jeune frère courait partout pour demander à ma mère « de me donner de la farine pour faire des gâteaux cuits au charbon de bois ». Ma mère disait : « Pour vénérer nos ancêtres, la manger en premier est un péché. »

Ma mère m'a raconté que lorsque mes parents se sont mariés, ils n'avaient rien d'autre qu'un panier de terre et trois bols. Chaque année, au Têt, mes parents tissaient des cordes pour les vendre et achetaient des pommes de terre. Malgré leur pauvreté et la faim, ils parvenaient encore à élever sept « navires à bouche ouverte ». Pendant le Têt, seules les familles aisées préparaient des gâteaux de riz gluant, mais pour ma famille, les gâteaux de canne à sucre à base de farine de tapioca étaient considérés comme « élégants ».

Ma famille s'est réunie autour de la table du dîner pendant la fête du Têt.

La nuit du 30 était noire comme l'encre. Le froid du milieu de l'hiver était si intense qu'il entaillait la peau et la chair. Avant de verser trois boîtes de farine de tapioca sur le plateau, ma mère alluma le feu pour faire bouillir de l'eau. La lampe à huile n'éclairant pas assez dans la petite cuisine, ma mère prit donc de l'eau bouillante et la versa dans la farine. Ses mains pétrirent chaque galette ronde pour la disposer sur le bord du plateau. L'eau bouillait depuis un moment. Je levai la lampe, ma mère y déposa chaque galette et dit : « Chaque Têt, notre famille prépare des galettes pour honorer nos ancêtres. Après la cérémonie, je vous nourrirai. »

Maman tenait le pot de gâteau à deux mains, vidait l'eau, puis versait la bouteille de mélasse, éteignait le feu et couvrait le pot. En attendant que la mélasse imprègne le gâteau, elle m'a dit de me lever tôt le premier matin du Têt pour préparer l'offrande et de porter de beaux vêtements afin de recevoir de l'argent porte-bonheur.

Les galettes de mélasse furent versées dans de petits bols. Portant le plateau de galettes et le déposant sur l'autel ancestral, allumant trois bâtonnets d'encens dans le calme de la 30e nuit, la mère pria : « Ce soir, c'est le 30 du Têt. Je prie les neuf directions du ciel, les dix directions des Bouddhas, des grands-parents et des ancêtres, de venir offrir leurs bénédictions pour que le propriétaire soit en bonne santé et prospère… »

Le Têt arrive, mes proches discutent entre eux

Maman était petite et menue. Son manteau de coton usé n'était pas assez chaud pour le froid de l'hiver. Tachetée de rousseur, elle appela : « Où êtes-vous, les enfants ? Levez-vous. Le gâteau est délicieux. Thang a étendu le tapis, Dung a pris le plateau, Chien le bol… »

Toute la famille était assise sur une vieille natte posée par terre. En mangeant, ils discutaient de la préparation de gâteaux à la farine de tapioca. Maman disait : « Sois rassasié pendant trois jours pendant le Têt et affamé pendant trois mois en été. S'il y a beaucoup d'enfants à la maison, même si ce n'est pas délicieux, tout disparaîtra. »

Prenant une bouchée du gâteau « plein à craquer » et imbibé de miel, j'ai dit : « Maman, l'année prochaine, on fera encore ce gâteau pour le Têt, d'accord ? » Maman m'a regardée, les larmes aux yeux. J'ai compris la joie qui l'envahissait…

... Cela fait presque 40 ans !

40 ans ont beaucoup changé, mais le gâteau fait à la farine de tapioca et au miel par la main de notre mère est toujours profondément imprimé dans notre subconscient pour toujours et ne s'estompe jamais.

Le pays a changé, les habitants de Nga Tan, ma ville natale, n'ont plus autant faim qu'à l'époque des subventions. Aujourd'hui, peu de familles mangent des gâteaux au miel, par peur de grossir, de devenir grosses, de trop manger. Pourtant, c'est toujours un ingrédient indispensable du plateau du réveillon du Nouvel An. Car il fait partie non seulement des beaux souvenirs de ma famille, mais aussi de mon enfance, d'une époque de pauvreté et de difficultés désormais révolue.

Préparation du repas de cuisson des gâteaux et du plateau de nourriture pour les vacances du Têt dans ma ville natale

L'année du Tigre se termine peu à peu, laissant place au Printemps du Chat. Parmi les millions de plats vietnamiens du Têt, le gâteau au tapioca de ma mère, datant de l'ancien Têt, me manque encore. Il contient tout l'amour maternel de ma mère, toute une vie d'amour pour son mari et ses enfants. Nous avons grandi et grandi grâce aux gâteaux au tapioca trempés dans la sueur de ma mère depuis notre naissance.

Source: https://nld.com.vn/ban-doc/cuoc-thi-viet-huong-vi-tet-nho-banh-dung-bot-san-cua-me-20230118155009364.htm